Chương 27. Nhàn rỗi

Một cuộc điện thoại, đã làm tan biến mọi cơn buồn ngủ, Thi Anh không muốn ngủ tiếp nữa, dứt khoát ngồi dậy tìm việc gì đó để làm. Tuy rằng chỉ sống một mình, cô cũng không quá cầu kỳ, nhưng trước đêm Giao thừa thì dù sao cũng phải dọn dẹp nhà cửa một chút, sẵn tiện đem mấy đồ đạc tích tụ suốt mấy ngày mưa đi giặt, lát nữa lại mượn máy sấy của Tống Nghiêu đem qua sấy cho khô. “Mẹ cô đi chưa?” Thi Anh đánh răng xong quay lại phòng, thấy Tống Nghiêu đang lén lút nép sau tấm rèm cửa, hé một khe nhỏ nhìn ra ngoài. “Chưa, chưa thấy bà ấy ra ngoài, chắc là đang giúp tôi dọn dẹp nhà cửa.” “Đúng là con gái cưng của mẹ ha.” Thi Anh vươn vai một cái, nheo mắt nhìn mái tóc đuôi ngựa lỏng lẻo của Tống Nghiêu, cô bước thật nhanh qua đó, cười nói: “Này, cô đừng làm bộ dạng lén lút đó nữa được không, cứ như tụi mình đang yêu đương vụng trộm.” Sau đó xoẹt một tiếng kéo phăng tấm rèm ra. Mưa đã tạnh, mặt đất vẫn còn sũng nước, bầu trời cũng chẳng thấy chút nắng ấm: “Cứ đường đường chính chính mà nhìn, có sao đâu?” “Ây...” Tống Nghiêu vội vàng giật lấy tấm rèm từ tay Thi Anh, khép lại rồi xoay người tựa vào bậc cửa sổ. Khác với Tống Nghiêu, Thi Anh đang mặc một bộ áo choàng ngủ thắt dây, cổ áo cũng không được chỉnh tề, để lộ một mảng da trắng nõn: “Còn đang mặc đồ ngủ đó, có ai nhìn thấy thì sao.” Thi Anh: “......” “Lỡ như có tên biến thái nào cầm ống nhòm nhắm thẳng vào cửa sổ nhà chị thì sao, chị chẳng có chút ý thức phòng bị nào hết.” Thi Anh bỗng thấy buồn cười. Cái người này, miệng lưỡi ‘già dặn’ như bà cụ non, giờ thì lại giống mấy vị cán bộ lão thành. “Thời buổi này ai thèm nhìn chứ, tự mình đa tình.” Thi Anh liếc một cái rồi quay lưng bỏ đi. Tống Nghiêu vội nhảy lên đi theo, giống như một thầy tu đang tụng kinh, nhất định phải ‘độ’ hồ ly tinh ngây thơ trước mặt này cho bằng được: “Biến thái thì đâu có phân biệt thế kỷ 21 hay thế kỷ 18. Chị đó, ruột để ngoài da, phụ nữ độc thân như chúng ta, mậc kệ bao nhiêu tuổi cũng phải đề phòng chứ, hơn nữa chị lại đẹp như vậy đúng không?” “Muốn khen tôi thì cứ khen đi, vòng vo như vậy làm gì.” Tống Nghiêu: “......” Tống Nghiêu tức đến mức mặt mày xìu xuống. Nhưng vì chuyện này, Thi Anh cảm thấy suốt thời gian sau đó mình cứ bị ánh mắt muốn nói lại thôi của Tống Nghiêu nhìn chằm chằm đến nổi da gà, cứ như cô là một con bướm không nghe lời, cứ thích đi khoe sắc vậy. “Thôi được, tôi biết rồi.” Không ngờ cái đồ ngốc này khi đã bướng lên thì lại ngoan cố tới vậy, Thi Anh đành xuống nước: “Bánh trôi mẹ cô gửi qua, tôi có thể ăn thử không? Đói quá.” Tống Nghiêu khẽ thở phào, không chút do dự gật đầu: “Để tôi đi lấy.” “Đi đi, này, cũng không đói tới mức đó đâu, chạy nhanh như vậy làm gì.” Thật đau đầu. Hồi đó khi cô mặc quần jean rách với áo hai dây hở eo về quê, Phó Hiểu Mai cũng cằn nhằn y hệt như vậy. Về đến nhà, Hà Văn Quân đã đi rồi. Tống Nghiêu vừa lên lầu đã thấy trên bàn ăn đặt một túi nilon có in logo siêu thị, mở ra bên trong là một gói bánh trôi đã cứng và một bó cải xanh. Cô ra ban công, lôi cái máy sấy trong tủ dưới kệ ra ôm lấy, rồi xách túi bánh chạy xuống lầu quay lại chỗ Thi Anh. Tiệm lười mở, nhà cũng chẳng muốn về, đường chạy qua chỗ Thi Anh thì lại thuộc nằm lòng, thật là. “Đã mang qua hết rồi, đây, máy sấy cũng mang qua cho chị luôn.” Thi Anh đã xuống lầu, cửa tiệm khép hờ, hẳn là hôm nay cũng không định kinh doanh gì, hoàn toàn là để cửa chờ Tống Nghiêu. Thấy Tống Nghiêu thở hổn hển bước vào, Thi Anh liền chọc chọc vào vai cô ấy: “Đã nói từ từ thôi, thở không ra hơi luôn rồi.” “Hôm nay chị có mở cửa không?” Tống Nghiêu đưa túi nilon cho Thi Anh, tay kia vẫn xách máy sấy, cùng Thi Anh đi vào trong. “Không mở, ở đây chẳng phải đều ăn lễ nhỏ trước đêm Giao thừa một ngày sao, chắc không có khách đâu.” Thi Anh mở túi ra, cười híp cả mắt: “A, đúng là cái này rồi, nhân củ cải và thịt, loại này ngon lắm đó.” “Chị từng ăn rồi?” “Đúng vậy, trước kia vợ của ông cụ chủ tiệm thuốc bên cạnh có tặng cho tôi. Cô không biết đâu, lúc tôi ăn lần đầu cũng phải sững người, bánh trôi to như vậy mà còn có nhân thịt nữa, ngạc nhiên thật.” Thi Anh thở dài: “Bà cụ đó hiền lắm, đáng tiếc là...” Bà cụ mà Thi Anh nói đến Tống Nghiêu cũng biết. Ông cụ chủ tiệm thuốc họ Đỗ ngày trước là bác sĩ thôn, lúc nhỏ Tống Nghiêu nửa đêm phát sốt cũng từng qua nhà ông chích thuốc. Hai ông bà tình cảm rất tốt, lúc nào cũng đi đi về về có nhau. Vậy mà hai năm trước, lúc bà cụ đi chợ mua đồ, bị một chiếc xe buýt mini đụng phải ngay ngã tư, chưa qua hết mùa Đông năm đó thì bà mất, thật đáng tiếc. Thôi, Tết nhất, vẫn là đừng nghĩ mấy chuyện đó nữa: “Chỗ chị không ăn nhân mặn sao?” “Không có, chẳng phải toàn là nhân mè đen hay đậu tán nhuyễn gì sao?” “Cũng đúng.” Vào tới phòng bếp, thấy Thi Anh định bật bếp, Tống Nghiêu nhanh tay giành lấy cái nồi: “Để tôi làm, nấu món Thái lục viên cho chị ăn thử. Thường thì chỗ tôi mấy dịp Đông chí đều nấu món này, ngụ ý đoàn đoàn viên viên.” “Thái lục viên? Là món gì?” Ặc. “Tôi cũng không biết gọi chính xác là gì, bà tôi hay gọi vậy, là tiếng địa phương, đại khái là bánh trôi nấu chung với cải xanh.” “À, được, vậy cô nấu đi, để tôi học lỏm một chút.” Thi Anh ôm một cánh tay, tựa vào cạnh bàn. Tống Nghiêu lén nhìn một cái, đúng lúc bắt gặp đôi mắt hoa đào đang quan sát mình, chỉ trong chớp mắt, cũng không nhìn rõ được gì, chắc là cô ấy đang cười. Ây, đẹp đến vậy, ai có thể nhịn được để không bị câu đi mất chứ. Tống Nghiêu nắm chặt cán nồi: “...... Ừm.” Cô phải tập trung một chút, ít nhất là không được nấu dở. Thật ra món này nói đi cũng phải nói lại, cô chưa từng tự tay làm bao giờ. Bởi thời buổi này chỉ có người già trong nhà mới ăn mấy thứ này để cầu may mắn. Nếu nói đúng thì phải dùng loại bánh trôi nhỏ không nhân bằng đồng xu để nấu. Nhưng Tống Nghiêu từ nhỏ đã không thích ăn loại không nhân, nên nhà cô toàn dùng loại bánh trôi nhân thịt to đùng này để làm. Rửa rau, nhặt rau, xắt rau, bật bếp rồi cho dầu vào, một rổ rau xanh mướt khi vào nồi đảo vài vòng cũng chỉ còn lại một lớp mỏng dưới đáy. Tống Nghiêu bị Thi Anh nhìn chằm chằm đến mức ngượng ngùng, không nhịn được nói: “Hay là chị ra ghế ngồi chờ chút?” “Gì vậy, sợ tôi học mất bí kíp hả?” “Không có, sợ quý cô đây mệt mỏi thôi.” Đảo vài vòng, Tống Nghiêu lấy chén múc nước lạnh, đổ liên tục mấy chén vào nồi: “Với lại cái này cần gì học, đối với chị chẳng phải đơn giản như nấu bữa sáng thôi sao.” “Xì, vậy tôi lên lầu xem quần áo giặt xong chưa.” “Ừm, ừm.” Thi Anh mới bước lên cầu thang vài bậc đã quay lại, nói vọng xuống với Tống Nghiêu: “Nội y của cô thì cô tự giặt nha, không cần tôi giúp đâu nhỉ?” Tống Nghiêu đang định đậy nắp nồi, nghe Thi Anh nói vậy thì tay trượt một cái, suýt chút nữa không nắm được nắp nồi, vành tai đỏ lên vì ngượng: “Không cần không cần, lát nữa tôi tự mang về nhà giặt là được rồi...” “Ừm.” Tiếng bước chân của Thi Anh đã đi lên phía trên, Tống Nghiêu nâng cánh tay lau lau mồ hôi không có thật trên trán, xấu hồ đến mức đầu ngón chân muốn co rút. Tự an ủi mình, Tống Nghiêu ơi là Tống Nghiêu, cái này có gì mà phải xấu hổ chứ. Người ta cũng đâu có nói gì quá đáng, chuyện bình thường thôi mà, không tới mức đó đâu. Nước canh trong nồi sôi sùng sục, Tống Nghiêu lấy sáu cái bánh trôi từ trong túi thả vào nồi, vì bánh trôi vốn đã chín sẵn nên cũng không cần đợi lâu. Ba bốn phút sau, Tống Nghiêu ngửa đầu gọi lên lầu: “Thi Anh, nấu xong rồi, xuống ăn thôi.” Chén nhỏ đựng bánh to, màu trắng xen lẫn sắc xanh, nước canh từ bột gạo nếp nấu ra hơi sền sệt, thoảng mùi thơm của dầu cải, đậm vị gia đình. Hai cái chén, hai đôi đũa, đã được sắp xếp ngay ngắn. Bên cạnh còn đặt một hũ dưa cải đặc biệt, ở bên này ăn chực nhiều lần, cô cũng biết thói quen ăn uống thường ngày của Thi Anh. Chuẩn bị xong xuôi hết mới nghe thấy tiếng bước chân thong thả từ trên lầu truyền xuống. Tống Nghiêu ngước đến mỏi cả cổ mới chờ được người mình trông mong, nghe Thi Anh vừa đi xuống vừa trêu chọc: “Ngóng gì vậy, ăn trước đi chứ. Chuyện bao nuôi giữa chúng ta đâu có nhiều quy tắc như vậy, làm gì có chuyện chủ nhân chưa xuống thì không được động đũa đâu.” Tống Nghiêu: “......” Tống Nghiêu lẳng lặng ngồi vào chỗ quen thuộc của mình, gắp một miếng rau cải ăn trước. “Nhìn cũng được ghê.” Thi Anh vui vẻ ngồi xuống, liếc thấy hũ dưa cải bên cạnh thì nụ cười càng tươi hơn, cô lấy đuôi đũa gõ gõ vào thân hũ: “Cũng hiểu ý quá ha.” Được khen rồi. Tống Nghiêu lộ rõ vẻ vui mừng trên mặt, gắp một miếng vỏ bánh ăn thử. “Ừm, ngon, nhân không mặn không nhạt.” “Mấy cái còn lại, chắc cũng còn khoảng bốn năm cái, để lại cho chị đó.” Thi Anh thích là được, Tống Nghiêu không nghĩ ngợi gì mà tặng luôn: “Bánh chín rồi, chị lười nấu kiểu này thì cứ để nguyên cả lá sen lót bên dưới bỏ vào lò vi sóng quay nửa phút là có thể ăn được.” “Tốt với tôi ghê ha?” “Ừm.” Tống Nghiêu không nhìn Thi Anh, chỉ tập trung ăn phần trong chén mình, cũng đã bỏ lỡ ánh mắt đầy thâm ý của Thi Anh. “Ngày mai cô phải về nhà ba mẹ hả?” Ngày mai là đêm Giao thừa rồi, dù Tống Nghiêu có ít khi về nhà đến mấy. thì rốt cuộc vẫn còn gia đình, phải về ăn Tết. Tống Nghiêu gắp miếng nhân thịt trong bánh ra ăn, kết quả là bị phỏng, nhưng cô lại đang vội trả lời Thi Anh nên vừa nhăn mặt nhăn mày vừa nói: “Đúng, a, nóng...” “Ây từ từ thôi, có ai giành với cô đâu, thổi đi.” Cái bàn nho nhỏ, hai người ngồi đối diện nhau đương nhiên là rất gần. Tống Nghiêu bị phỏng đến mức nhắm tịt mắt, chỉ cảm thấy một luồng gió ngay trước mặt, vừa nhìn liền thấy Thi Anh hơi khom người, nửa đứng nửa ngồi ghé sát lại thổi cho cô. Tống Nghiêu: “......” Hôm nay Thi Anh không trang điểm, thiếu đi lớp phấn nền và kem che khuyết điểm, làn da không còn vẻ tinh xảo mịn màng như mọi ngày, nhưng ngũ quan và đường nét của cô ấy quả thật rất đẹp, càng nhìn kỹ càng thấy cuốn hút, mỗi một biểu cảm biến đổi theo tâm trạng, đều chân thật và linh động đến lạ. “À, ừm.” Tống Nghiêu hơi hơi né tránh cái nhìn trực diện đó, miệng nhai nhanh rồi nuốt xuống: “Đêm Giao thừa tôi qua nhà ngoại ăn cơm tất niên, truyền thống gia đình mà.” “Chắc là cũng không quay lại đây nữa hả?” Thi Anh muốn nói đến khu phố này. “Ừm, ăn xong về bên ba mẹ, ở lại vài ngày, chắc khoảng mùng ba mùng bốn tôi mới quay lại đây.” Thi Anh khẽ ừm một tiếng tỏ ý đã biết: “Tốt mà, cũng phải sum họp.” “Còn chị thì sao, có kế hoạch gì không?” Thi Anh cười cười: “Tôi à? Tôi sao cũng được.” Có lẽ là Thi Anh không muốn tâm sự nhiều, nên chủ đề này cũng nhanh chóng kết thúc. Ăn xong, Tống Nghiêu định rửa chén nhưng bị Thi Anh đuổi ra khỏi bếp, đôi mắt đẹp hơi lườm một cái, miệng thì mắng: “Cô làm hết chuyện của tôi rồi, vậy tôi làm gì nữa, ăn bánh uống trà hả?” Tống Nghiêu nghĩ, cũng không có khách, không ngồi chơi thì làm gì nữa. Nhưng cô vẫn lẳng lặng ra bộ sofa trong tiệm ngồi. Thật ra cô đã phát hiện, Thi Anh là kiểu người không thích để bản thân nhàn rỗi. Không có khách thì giặt đồ, giặt đồ xong lại quét nhà, dọn dẹp trong ngoài tiệm sạch bong. Thấy cô ấy bận tới bận lui, Tống Nghiêu ngồi nhìn cũng ngượng ngùng, thế là cũng tranh thủ lau cái này chùi cái kia, phụ giúp Thi Anh một tay. Dọn dẹp xong xuôi, cửa tiệm lại mở ra để tiếp tục kinh doanh. Nhưng tầm này thì làm gì có khách nữa, nhà nhà người người đều đang hối hả đi thăm họ hàng để ăn cơm tất niên rồi. Đến buổi chiều, trên đường chỉ còn lác đác một nhà hai nhà mở cửa nhưng cũng rảnh rỗi. Người ta bưng tách trà, cầm nắm hạt dưa đi hết nhà này đến nhà khác tám chuyện, chắc cũng vì buồn chán, thấy ai cũng nhào tới nói chuyện trên trời dưới đất, từ chuyện làm ăn năm nay đến chuyện trong nhà trong xóm. Đi ngang qua tiệm của Thi Anh, thấy cửa mở, lại có cả Tống Nghiêu ở đó, người ta cũng chẳng màng tới việc cả năm qua có ân oán gì không, cứ tới trực tiếp bắt đầu buôn chuyện là được. Vì vậy, chưa tới tối, trước cửa tiệm thế mà đã đầy vỏ hạt dưa và vỏ quýt. “Tối nay cô còn ngủ lại chỗ tôi không?” Thi Anh vừa uống trà, vừa nhìn Tống Nghiêu cầm cái hốt rác với cây chổi quét trước cửa, ánh mắt dịu dàng mềm mại. Tống Nghiêu ngẩn người, không biết phải nói sao. Bởi vì nói cho cùng, cái gọi là ‘bao nuôi’ giữa hai người cũng chỉ là trò đùa hứng chí nhất thời. Cô không thể thật sự ngày nào cũng ở lại chỗ Thi Anh, và Thi Anh cũng không thể thật sự đưa cô 500, mà dù cô ấy có đưa thì Tống Nghiêu cũng không nhận. Hơn nữa, bây giờ trong tiệm chỉ có hai người, muốn ầm ĩ thế nào cũng không ai biết, nhưng qua năm thì ba nhân viên của tiệm sẽ đi làm lại. Bình thường ăn bữa cơm, ghé qua chơi thì không sao, nhưng nếu cứ ở lại thường xuyên, người ta nhìn thấy chắc chắn sẽ bàn tán ra vào. “Tôi sao cũng được.” “Sao cũng được là sao, ở hay không ở, quyết định đi.” “Chị cho thì tôi ở.” Tống Nghiêu đổ rác vào thùng, rồi cất chổi và hốt rác vào góc cửa tiệm. Thi Anh: “......” Tống Nghiêu đúng lúc bắt gặp ánh mắt của Thi Anh, trong đôi mắt đó không hẳn là vui vẻ, trái lại còn ẩn chứa một chút ưu tư nhàn nhạt. Tống Nghiêu đã hiểu. “Tôi về nhà ngủ thôi, cảm giác chị cũng không quen có người bên cạnh, mắc công chị lại nghỉ ngơi không tốt.” Tống Nghiêu cắn môi dưới, nhịn một chút ấm ức, không dám nhìn vào mắt Thi Anh nữa. Cô sợ. Sợ loại từ chối thầm lặng đó. Quả nhiên, Thi Anh cũng không nói là được hay không. Tống Nghiêu gượng cười: “Bữa tối ăn gì đây, nếu chị nấu thì cho tôi ăn chực một bữa rồi về được không?” Thi Anh cuối cùng cũng bật cười, tức giận lườm Tống Nghiêu một cái: “Cháo trắng dưa muối, thích ăn thì ăn.” Tống Nghiêu: “......” Ăn thì ăn. _____ Tác giả có lời muốn nói Câu hỏi không có thưởng hôm nay: Các bạn nghĩ mấy lần bà chủ Thi nhìn Tống Nghiêu, trong lòng cô ấy đang nghĩ gì? Tống Nghiêu: Hu hu, tâm tư của chẻ chẻ khó đoán quá!