CHƯƠNG 2

Tô Tình Tuyết dứt khoát bước ra khỏi căn hộ chung của hai người, tuyệt nhiên không một lần ngoái đầu lại. Ngay trước khi cánh cửa khép sập, cô vẫn nghe thấy tiếng Lục Hiểu đuổi theo hỏi với một câu: "Chị đi đâu?". Nhưng Tô Tình Tuyết không đáp, cũng chẳng dừng chân. Cô muốn giữ cho mình chút kiêu hãnh cuối cùng, để bản thân không trở nên quá đỗi thảm hại trong mắt kẻ phản bội. Lục Hiểu không đuổi theo ra ngoài. Tô Tình Tuyết lầm lũi bước đi dọc theo con phố dài, cô đưa tay quệt ngang mắt, nhưng chẳng có giọt lệ nào rơi xuống. Hóa ra, khi nỗi đau vượt quá giới hạn, con người ta lại chẳng thể khóc nổi. Đối với mối tình vừa đột ngột "tử vong" ngay trong ngày kỷ niệm này, trái tim cô dường như đã chết lặng. Như vậy cũng tốt. Tô Tình Tuyết lấy từ trong túi xách ra một điếu thuốc, châm lửa, rồi vừa hút vừa lang thang không mục đích giữa phố thị thênh thang. Thực ra, Tô Tình Tuyết chẳng biết mình nên đi đâu. Cô vốn không phải người gốc Trường Tinh, quê cô ở thành phố lân cận. Cô chọn ở lại đây làm việc hoàn toàn là vì Lục Hiểu. Thời đại học, cô theo học tại một ngôi trường danh tiếng ở Kinh Thành, hai người bắt đầu yêu nhau từ năm thứ ba. Sau khi tốt nghiệp, vì Lục Hiểu muốn về Trường Tinh công tác, Tô Tình Tuyết đã chẳng ngần ngại mà đi theo. Vốn là sinh viên xuất sắc khoa Văn của trường điểm, Tô Tình Tuyết từng đạt được những thành tựu nhất định khi viết tiểu thuyết trực tuyến từ lúc còn ngồi trên ghế nhà trường. Dự định ban đầu của cô là sau khi tốt nghiệp sẽ học lên Thạc sĩ, Tiến sĩ, vừa viết lách vừa dành thời gian đi du lịch. Cô từng mơ về những chuyến đi dài, đặt chân lên muôn vàn cảnh sắc thiên nhiên hùng vĩ để ghi lại mọi cảm xúc vào trang viết. Nhưng vì Lục Hiểu, cô đã từ bỏ tất cả. Vì Lục Hiểu muốn một cuộc sống ổn định ở quê nhà, Tô Tình Tuyết đã chọn dừng chân tại Trường Tinh. Cô trở thành giáo viên tại trường Trung học số 1. Nghề giáo không có gì không tốt, chỉ là nó chưa bao giờ là đam mê thực sự của cô. Tô Tình Tuyết thu lại sự phóng khoáng, tự do của bản thân, giấu đi tâm hồn khao khát bay nhảy để cùng Lục Hiểu vun vén cho những vụn vặt cơm áo gạo tiền thường nhật. Cũng có người từng hỏi cô: Có đáng không? Khi đó, cô mỉm cười cho rằng rất đáng. Đời người luôn có được có mất, vứt bỏ đam mê để đổi lấy bình yên bên người mình yêu, chẳng phải rất tốt sao? Như người uống nước, nóng lạnh chỉ mình mình hay. Tô Tình Tuyết tựa người vào lan can cầu vượt, nhìn dòng xe cộ hối hả phía dưới. Trường Tinh là một thành phố không ngủ, dù đã khuya nhưng nhịp sống vẫn vô cùng sôi động. Điếu thuốc trên tay cháy dần, ánh lửa đỏ rực như một điểm sáng cô độc giữa đêm hè. Hồi tưởng lại sáu năm qua bằng tâm thế hiện tại, cô chỉ thấy lòng mình tràn ngập sự trớ trêu. "Thật nực cười." Tô Tình Tuyết ngửa cổ phả ra một vòng khói xám, môi nở một nụ cười tự giễu. Hóa ra cái thứ mà cô coi là "đáng giá" ấy, trong mắt Lục Hiểu cũng chỉ là trò "chơi bời". "Tình Tuyết, em không thể cứ chơi bời mãi như thế này được." Câu nói của Lục Hiểu cứ văng vẳng trong đầu khiến Tô Tình Tuyết thấy nghẹn ứ. Cô tưởng mình tình thâm nghĩa trọng, hóa ra lại là kẻ đơn phương diễn một vở kịch cảm động chính mình. Gió đêm thổi qua cầu vượt, mang theo cái se lạnh thấm vào da thịt. Tô Tình Tuyết khẽ rùng mình. Cô vẫn đang mặc bộ đồ công sở ban sáng, chiếc sơ mi lụa màu be và chiếc quần ống rộng màu đen thanh lịch. Lúc này, cô chẳng phân biệt nổi là lòng mình lạnh hơn hay thân thể mình đang run rẩy vì cái lạnh của đêm hè. Cô biết mình cần một nơi để trú chân qua đêm nay, đợi đến sáng mai, khi Lục Hiểu đi làm, cô sẽ quay về dọn đồ. Cô mở ứng dụng gọi xe, chọn một điểm đến ngẫu nhiên. . . . Khi xuống xe, Tô Tình Tuyết đã đứng trước cửa "Trích Tinh" - hộp đêm lớn nhất thành phố. Cô chỉnh lại mái tóc dài rồi bước thẳng vào trong. Không gian bên trong náo nhiệt hơn nhiều so với quán bar M lúc nãy. Tô Tình Tuyết vẫn giữ nguyên bộ đồ công sở, vẻ ngoài thanh tao của cô hoàn toàn lạc quẻ giữa đám đông đang cuồng nhiệt dưới ánh đèn laser chớp nhoáng. Dù vậy, nhan sắc trời ban của cô vẫn thu hút vô số ánh nhìn, cả nam lẫn nữ. Cô phớt lờ tất cả, đi thẳng tới quầy bar, gọi một ly rượu mạnh. Đó là một ly Whiskey nguyên chất. Tô Tình Tuyết ngửa cổ uống cạn trong một hơi. Bất cứ ai nhìn vào cũng đều nhận ra cô đang có tâm sự. Một mỹ nhân cô độc uống rượu giải sầu luôn là thỏi nam châm thu hút những kẻ săn mồi. Nhưng Tô Tình Tuyết chỉ lẳng lặng xoay chén rượu, chẳng buồn liếc mắt nhìn sàn nhảy, tự tạo cho mình một lớp màng ngăn cách với sự ồn ào xung quanh. "Mỹ nữ, đi một mình sao? Tôi mời cô một ly nhé?" "Xin lỗi, tôi tâm trạng không tốt." Sau khi dứt khoát từ chối kẻ thứ ba muốn bắt chuyện, Tô Tình Tuyết bực bội chống tay lên trán. Cô không muốn ở một mình trong căn phòng trống trải, nhưng dường như cô đã đánh giá thấp những rắc rối khi đến một nơi như thế này. Đúng lúc cô đang phân vân không biết có nên đổi chỗ hay không, một bàn tay trắng trẻo, thon dài lọt vào tầm mắt. Người đó cầm một chiếc ly, thản nhiên ngồi xuống chiếc ghế trống bên cạnh cô. Tô Tình Tuyết không ngẩng đầu, nhưng tầm mắt cô lướt qua bộ trang phục của người mới tới: một đôi giày da đen, quần jean ống đứng, và chiếc áo thun ngắn ôm sát để lộ vòng eo thon gọn, săn chắc, quyến rũ. "Cho tôi thêm một ly Tequila." Giọng nói ấy trong trẻo và thanh khiết như tiếng suối chảy giữa khe núi, khiến người nghe thấy vô cùng dễ chịu. Tô Tình Tuyết nheo mắt nhìn sang, rốt cuộc cũng thấy rõ diện mạo người bên cạnh. Đó là một cô gái có mái tóc ngắn chạm vai, phần đuôi được nhuộm màu xám bạc cực kỳ cá tính. Đôi mắt hồ ly vừa quyến rũ vừa tinh anh, dưới đuôi mắt có một nốt ruồi lệ nhỏ xíu làm tăng thêm vẻ cuốn hút. Nàng nhìn cô, ánh mắt mang theo ý vị thâm trầm cùng nụ cười rạng rỡ: "Tô Tình Tuyết." Tô Tình Tuyết hơi sững người, chậm rãi thốt ra một cái tên: "Cô là... Vân Tễ?" Nụ cười của Vân Tễ càng thêm sâu: "Đại tài nữ vẫn còn nhớ tôi sao!" Tô Tình Tuyết khẽ cười nhạt: "Hoa khôi đại học năm đó, ai mà không nhớ chứ?" Vân Tễ cùng tuổi với cô, nhưng khác chuyên ngành. Nàng vốn là nhân vật phong vân của Học viện Âm nhạc, là "giáo hoa" danh xứng với thực trong suốt bốn năm đại học. Vân Tễ cười phóng khoáng, nhưng lời nói lại mang vẻ khiêm tốn: "Đó là do Tô đại tài nữ quá kín tiếng thôi. Nếu trong danh sách bình chọn có tên cậu, chưa chắc tôi đã thắng được đâu." Tô Tình Tuyết chỉ mỉm cười, không đáp lời. Hai người vốn không thân, chỉ từng có một năm ngắn ngủi cùng làm việc trong Hội sinh viên. Ngoài chuyện đó ra, Tô Tình Tuyết chẳng nghĩ ra được điểm giao thoa nào khác. À, còn một chuyện nữa, Lục Hiểu hiện đang làm việc tại một công ty thuộc tập đoàn của gia đình Vân Tễ. Vân Tễ là nhị tiểu thư của tập đoàn Vân Hải - một đế chế có trụ sở tại Kinh Thành. Tại Trường Tinh, họ có một chuỗi khách sạn lớn, nơi Lục Hiểu đang công tác. "Sao cậu lại ở Trường Tinh?" Tô Tình Tuyết hỏi. "Ban nhạc của tôi có buổi biểu diễn, nên tôi tranh thủ ghé qua thôi." Vân Tễ tùy ý đáp. Tô Tình Tuyết chỉ "ừ" một tiếng coi như đáp lễ. Vân Tễ vốn theo học âm nhạc, từ hồi đại học đã thành lập ban nhạc riêng, nàng vừa là ca sĩ chính vừa sáng tác. Nàng gọi cô là "đại tài nữ", nhưng thực ra nàng mới chính là thiên tài âm nhạc đích thực. Có điều, Tô Tình Tuyết chẳng quan tâm ban nhạc của nàng tên gì, hay nàng diễn ở đâu. Hai người cứ thế ngồi cạnh nhau trong im lặng, mỗi người theo đuổi một suy nghĩ riêng, thỉnh thoảng lại nhấp một ngụm rượu. Nỗi buồn của Tô Tình Tuyết lộ rõ đến mức ai cũng thấy. Vân Tễ đương nhiên biết cô đang mượn rượu giải sầu, nhưng nàng không hỏi. Nếu đối phương đã không muốn nói, một người không mấy thân thiết như nàng cũng chẳng cần phải tò mò. Nhưng không hỏi không có nghĩa là Vân Tễ không đoán được. Đêm nay, ban nhạc Nghịch Phong của Vân Tễ biểu diễn tại quán bar M. Vì lịch diễn khá muộn, lúc nàng bước vào quán bar, nàng đã vô tình nhìn thấy Lục Hiểu đang rời đi... Vân Tễ biết Lục Hiểu, cũng biết mối quan hệ giữa cô ta và Tô Tình Tuyết. Lúc đó nàng có chút cảm thán, nhưng vì không thân thiết, nàng cũng chẳng thể can thiệp vào chuyện nhà người khác. Giờ đây, thấy Tô Tình Tuyết ngồi đây uống rượu, nàng dễ dàng đoán được nguyên nhân. Ngoại trừ Lục Hiểu ra, chẳng còn lý do nào khác khiến một người điềm tĩnh như Tô Tình Tuyết lại trở nên thế này. Sợ Tô Tình Tuyết uống say sẽ gặp nguy hiểm, Vân Tễ mới quyết định ngồi xuống bên cạnh để trông chừng. Vốn là người sôi nổi, nhưng thấy cô không có tâm trạng trò chuyện, nàng cũng chỉ im lặng, thỉnh thoảng lén quan sát cô qua dư quang. Tửu lượng của Tô Tình Tuyết tốt hơn nàng tưởng. Ngoại trừ đôi má hơi ửng hồng và đầu óc có chút choáng váng, Tô Tình Tuyết vẫn vô cùng tỉnh táo. Thậm chí khi men rượu bốc lên, cô còn rủ bỏ đôi giày cao gót, bước vào sàn nhảy hòa mình cùng đám đông. Bộ đồ công sở vốn nghiêm túc bỗng chốc tạo nên một sự tương phản mê hoặc, làm tôn lên vóc dáng thanh mảnh, uyển chuyển của cô. Tô Tình Tuyết giống như một chú bướm đêm đang dốc sức bay lượn, thu hút mọi ánh nhìn xung quanh. Vân Tễ lúc này mới không thèm che giấu ánh mắt mình nữa. Nàng ngồi đó, lặng lẽ nhấp rượu và dõi theo từng cử động của cô. Nàng không ngờ "đại tài nữ" khoa Văn lại có một mặt nổi loạn như thế. Sự phóng khoáng trong điệu nhảy đối lập hoàn toàn với vẻ trí thức của cặp kính gọng kim loại, khiến nàng liên tưởng đến những nét bút phóng túng, đầy mê hoặc của các bậc hiền triết khi say. Ánh đèn mờ ảo phản chiếu lên ly rượu trong tay Vân Tễ. Nàng nhìn chằm chằm vào Tô Tình Tuyết, từ xa mà thưởng thức vẻ đẹp chân thật, phóng khoáng của cô. . . . Tô Tình Tuyết và Vân Tễ rời khỏi "Trích Tinh" khi trời đã tờ mờ sáng. Sau một đêm cuồng nhiệt, nỗi đau trong lòng cô đã vơi bớt phần nào, nhưng sự uất ức thì vẫn còn đó. Dù vậy, Tô Tình Tuyết biết mình vẫn còn việc phải làm. Mới 6 giờ sáng, Lục Hiểu chắc hẳn vẫn chưa đi làm. Tô Tình Tuyết không muốn chạm mặt cô ta, dù cô nghi ngờ tối qua cô ta chẳng hề về căn hộ đó. Để chắc chắn, cô quyết định sẽ nán lại bên ngoài thêm một chút. Cô khẽ nhíu mày, thở hắt ra đầy mệt mỏi. Vân Tễ liếc nhìn thần sắc của cô, dường như đoán ra điều gì đó, nàng chủ động lên tiếng: "Cậu có muốn đi ăn sáng không?" Tô Tình Tuyết ngước mắt nhìn nàng, chỉ thấy trong đôi mắt ấy một sự chân thành, trong trẻo. Hai người có chiều cao tương đương, nhưng vì Tô Tình Tuyết đi giày cao gót nên trông có vẻ nhỉnh hơn một chút. Tuy nhiên, khí chất mạnh mẽ của Vân Tễ trong bộ đồ jean và giày da lại không hề lép vế chút nào. "Được thôi." Dù sao cũng cần giết thời gian, cô gật đầu đồng ý. Họ chọn một quán ăn sáng ven đường. Cả hai vừa ăn vừa ôn lại vài chuyện thời đại học, vì giữa họ cũng chẳng còn chủ đề nào chung để nói. Và tất nhiên, câu chuyện không thể không nhắc tới Lục Hiểu. Vân Tễ không phải người thích tò mò chuyện đời tư, nhưng Tô Tình Tuyết lại chủ động nở một nụ cười cay đắng: "Tôi và cô ấy chia tay rồi." Vân Tễ nhìn cô, bắt gặp nét xót xa nơi khóe môi ấy. Nàng không hỏi lý do, chỉ khẽ gật đầu như thể đó là một chuyện hết sức bình thường. Tô Tình Tuyết vô thức thở phào nhẹ nhõm. Cô thực sự không biết nếu Vân Tễ hỏi lý do, cô sẽ phải trả lời thế nào. Sự thật đó quá đỗi bẽ bàng, nó không chỉ hạ thấp nhân cách của Lục Hiểu, mà còn chà đạp lên lòng tự trọng đã vỡ vụn của chính cô.