CHƯƠNG 35

Vừa bước vào thang máy, Tô Tình Tuyết đã lên tiếng trước: "Chị có chuyện gì muốn nói với em đúng không?" Diêu Miểu gật đầu thừa nhận: "Chuẩn luôn. Vừa nãy Lục Hiểu làm nguyên một vở kịch ngoài cửa, ba đứa ngồi trên bàn mạt chược nghe xong cũng đoán được sương sương rồi. Nói thật nhé, trước đây chị không nhìn ra con người Lục Hiểu lại mặt dày vô liêm sỉ đến mức này đấy. Đã cắm sừng người ta rồi mà vẫn còn vác cái mặt đến đây bám riết đòi quay lại. Lại còn bày ra cái bộ dạng tủi tủi thân thân, làm như kiểu em mà không đồng ý quay lại là em máu lạnh, nhẫn tâm lắm không bằng! Đúng là cái loại không biết xấu hổ thì vô địch thiên hạ, chị nghe mà suýt nôn ra luôn ấy chứ!" Tô Tình Tuyết mỉm cười nhạt, bảo: "Mấy người ngồi trong nhà mà nghe rõ thế cơ à? Biết cả việc cô ta làm vẻ mặt tủi thân nữa cơ đấy." Diêu Miểu bĩu môi ghét bỏ: "Xì, cái loại người như cô ta, chị nhắm mắt cũng thừa biết sẽ diễn cái nét gì! Ngày trước hai người yêu nhau cũng thiếu gì lúc cãi vã, lần nào cô ta chẳng giở cái thói đấy ra? Cứ đóng vai đóa sen trắng yếu đuối bé bỏng, rốt cuộc mọi tội lỗi đổ hết lên đầu em, bắt em phải đi dỗ dành. Chị nói thật nhé, chị ngứa mắt cô ta từ lâu lắm rồi đấy!" Lời này thì quả thực trước nay Diêu Miểu chưa từng nói ra. Tô Tình Tuyết ngạc nhiên nhìn bạn: "Thế mà trước đây em có thấy chị tỏ thái độ ghét bỏ gì cô ta đâu." Diêu Miểu thở hắt ra một hơi uất ức, huých nhẹ vào tay Tô Tình Tuyết: "Thì em là bạn của chị, hai người đang yêu nhau thắm thiết, chị có ghét đến mấy thì cũng đâu thể bóc mẽ ra mặt được. Chuyện tình cảm mà, người ngoài nói gì đâu quan trọng, lúc đó em thích cô ta, chị làm bạn thân dĩ nhiên không thể cứ mở miệng ra là nói xấu người yêu của bạn mình. Chị cứ tự nhủ chắc do cô ta tính tình hơi tiểu thư nhõng nhẽo, thích được cưng nựng dỗ dành thôi, nhìn chung cũng không có gì to tát. Miễn sao hai người ở bên nhau hạnh phúc là chị chúc phúc thôi. Nhưng ai mà ngờ được cô ta lại đổ đốn đến mức đi ngoại tình với đàn ông! Nghĩ đến thôi đã thấy tởm lợm! Nếu chị mà biết cái thói xấu đó từ sớm, chị thề có trói cũng phải trói em mang về, bắt hai người chia tay cắt đứt cho bằng sạch!" "Em còn nhớ cái lần chị đến Trường Tinh chơi với em không? Em với cô ta dẫn chị đi leo núi, kết quả cô ta mang nguyên đôi giày độn đế với cái váy vướng víu. Vừa bước lên xe là cô ta bắt đầu càu nhàu than vãn chuyện đi leo núi bất tiện nọ kia! Ôi trời ơi, lúc đấy trong bụng chị rủa thầm không biết bao nhiêu câu. Chuyện đi leo núi đã bàn bạc lên lịch từ trước chứ có phải đùng một cái quyết định đâu? Cô ta tự ăn mặc như thế rồi lại đi trách ai? Đi chơi muốn mặc đẹp chụp ảnh thì đó là quyền tự do của cô ta, nhưng cô ta cứ lải nhải oán trách em suốt dọc đường thì rõ ràng là cô ta có vấn đề rồi, đúng không?" Tô Tình Tuyết cố gắng lục lại ký ức, quả thực là có chuyện đó. Cô bất lực lắc đầu: "Hồi đó vì yêu quá, yêu đến mức mù quáng, nên những tật xấu lặt vặt của cô ta em đều tự động dùng 'kính lọc' để tô hồng hết..." Diêu Miểu vẫn còn hậm hực: "Lúc đó nể mặt em lắm chị mới nhịn đấy, chứ đổi lại là người khác thì bà đây chửi thẳng vào mặt rồi! Làm bộ làm tịch vừa thôi! Lần đó là em có lòng mời chị đi chơi, cô ta nhăn nhó làm mình làm mẩy như thế là cho ai xem? Cô ta không chỉ làm mất mặt chị, mà là đang làm bẽ mặt em trước mặt bạn bè đấy! Cũng may chị là bạn thân, chẳng thèm so đo tính toán, chứ nếu là những mối quan hệ xã giao khác thì người ta nghĩ sao? Tình Tuyết, trước đây em chọn nhầm người rồi, Lục Hiểu hoàn toàn không xứng đáng với em." "Hôm nay nhân tiện chị cũng xin phép chửi em một câu. Em đừng có hễ yêu ai là lại bật cái 'kính lọc' dày cả ngàn mét lên như thế, ngày trước em yêu đến mức mất cả não rồi đấy! Sau này có bước vào mối quan hệ mới thì tỉnh táo lên dùm cái. Tình yêu là sự công bằng và vun đắp từ cả hai phía, không phải cứ một mình em è cổ ra nhượng bộ để giữ lấy sự cân bằng giả tạo. Một tình yêu đích thực sẽ không bao giờ khiến em cảm thấy mệt mỏi, nó chỉ có thể là bến đỗ bình yên của em thôi." Tô Tình Tuyết im lặng. Diêu Miểu không phải là người đầu tiên nói với cô những điều này, trước đây Lộ Mạn cũng từng đưa ra những lời khuyên tương tự. Cô hiểu ý của họ. Trong đoạn tình cảm với Lục Hiểu, cô đã quen với việc tự đặt mình vào thế bị động và liên tục hy sinh. Cô luôn cho rằng trong một mối quan hệ, chỉ cần có một người nỗ lực giữ thăng bằng là đủ, nếu hai người luôn phải gồng mình mài giũa nhau thì việc cô lùi một bước nhường nhịn đối phương cũng chẳng sao. Bây giờ ngẫm lại, cô mới nhận ra quan điểm tình yêu trước đây của mình sai lầm đến mức nào. Thấy Tô Tình Tuyết trầm mặc, Diêu Miểu khoác tay, an ủi: "Thôi không sao, dù sao chuyện cũng đã qua rồi. Thấy em dứt tình được hoàn toàn thế này là chị mừng lắm rồi! Lần sau có yêu ai thì nhớ mở to mắt ra mà nhìn. Bạn chị ưu tú thế này, chắc chắn sẽ có một đại mỹ nữ tốt nhất thế giới đến rước thôi!" Tô Tình Tuyết bị cô nàng chọc cười: "Làm gì đã tính đến chuyện yêu đương mới, chị làm như cứ muốn yêu là yêu được ngay ấy." Diêu Miểu liếc nhìn Tô Tình Tuyết nghi ngờ: "Này, đừng bảo chị là em vẫn còn bị tổn thương từ mối tình cũ, định 'phong tâm tỏa ái', nương nhờ cửa Phật đấy nhé?" Tô Tình Tuyết dở khóc dở cười lắc đầu: "Làm gì có chuyện đó." Diêu Miểu gặng hỏi: "Vậy tức là tạm thời chưa muốn yêu?" Tô Tình Tuyết khẽ "ừm", đáp: "Mới chia tay mà, em chưa nghĩ tới chuyện đó." Diêu Miểu lập tức phản bác: "Mới chia tay cái gì mà mới, đã một tháng rưỡi rồi! Tô đại mỹ nữ, em khắc cốt ghi tâm dùm chị, em-đã-chia-tay-một-tháng-rưỡi-rồi!" Tô Tình Tuyết bất lực chịu thua: "Vâng vâng vâng, một tháng rưỡi, không phải mới chia tay!" Diêu Miểu nheo mắt nhìn cô, hỏi dò: "Thế chị giả sử nhé, nếu bây giờ có một người ngoại hình, vóc dáng, học vấn, gia thế, tính cách, nhân phẩm, sở thích... nói chung là cực kỳ hoàn hảo, lại đang thích em thì em có đồng ý tiến tới không?" Ánh mắt Tô Tình Tuyết thoáng lóe lên một tia dao động rồi nhanh chóng biến mất. Cô hoài nghi nhìn Diêu Miểu: "Sao tự dưng chị lại hỏi câu này?" "Thì chị cứ giả sử thế thôi, em cứ trả lời thật lòng đi!" Tô Tình Tuyết rũ mắt nhìn chằm chằm mũi giày, nhạt giọng đáp: "Em không biết nữa. Từ lúc chia tay đến giờ em thực sự chưa nghĩ đến chuyện này..." Cô không hề nói dối, cô thực sự không biết. Diêu Miểu nhìn cô, nhớ lại câu nói cuối cùng của Lục Hiểu ở ngoài cửa lúc nãy. Cô ta gào lên trong cơn say nên âm lượng không hề nhỏ, cả đám trong nhà đều nghe rành rọt. Cộng thêm những gì quan sát được khi tiếp xúc với Vân Tễ lần này, Diêu Miểu đã mường tượng ra toàn bộ câu chuyện. Nhưng cô nàng không vội chọc thủng lớp giấy mỏng manh này, phần vì chưa chắc chắn Tô Tình Tuyết đã nhận ra tình cảm của đối phương hay chưa, phần vì sợ Tô Tình Tuyết vẫn còn bài xích việc bắt đầu một mối quan hệ mới. Diêu Miểu bỗng thấy làm bạn thân thật chẳng dễ dàng gì, cứ lo sốt vó lên y như phụ huynh gả con gái vậy. "Có câu này chị muốn khuyên em." Vừa bước vào siêu thị, Diêu Miểu tiện tay rút một chiếc xe đẩy. Tô Tình Tuyết sóng vai đi cạnh Diêu Miểu: "Chị nói đi." "Nếu gặp được người phù hợp, điều kiện tốt, lại thích em, và quan trọng nhất là em cũng có cảm tình với người ta, thì đừng bao giờ lấy cớ 'mới chia tay' hay 'sợ tổn thương sau tình cũ' ra để từ chối hay chùn bước. Làm thế nhạt nhẽo lắm." Diêu Miểu mở tủ đông lấy vài khay bò ba chỉ và thịt cừu thả vào xe, "Tình Tuyết, chuyện quá khứ thực sự không còn quan trọng nữa. Tuyệt đối đừng vì một người đã lùi vào dĩ vãng mà làm lỡ dở tương lai của mình, không đáng đâu!" Tô Tình Tuyết đứng lặng yên bên cạnh, hai tay đút sâu vào túi áo khoác, những ngón tay khẽ miết nhẹ vào nhau. Một lát sau, cô mỉm cười nhẹ nhõm: "Em hiểu rồi, chị cứ yên tâm." Nghe giọng điệu nghiêm túc của cô, Diêu Miểu biết những lời mình nói đã thực sự thấm vào đầu Tô Tình Tuyết, nên không nói thêm gì nữa. Cô nàng khéo léo chuyển chủ đề, tập trung vào việc chọn nguyên liệu nấu lẩu. Tô Tình Tuyết không phải là người cố chấp, nếu cô đã nói sẽ không để quá khứ cản bước hiện tại thì chắc chắn cô sẽ làm được. Diêu Miểu hiểu bạn mình nên chẳng có gì phải lo lắng thừa thãi. Đến quầy gia vị lẩu, Diêu Miểu không cần suy nghĩ, nhặt ngay một gói cốt lẩu bò cay tê Tứ Xuyên. Trong khi đó, Tô Tình Tuyết lại với tay lấy thêm một gói cốt lẩu cà chua thả vào xe đẩy. Diêu Miểu ngạc nhiên: "Từ bao giờ mà em ăn lẩu lại gọi nước uyên ương thế này?" Tô Tình Tuyết đáp với vẻ mặt thản nhiên như không: "Dạ dày Vân Tễ yếu, đừng để cậu ấy ăn lẩu cay thuần." Diêu Miểu nhướng mày, "ồ" lên một tiếng đầy hàm ý rồi im bặt, chẳng cần nói thêm lời nào nữa. . . . "Ù rồi! Lại là tiểu tổ tông châm ngòi nổ!" Thẩm Kiến reo lên sung sướng. Hôm nay anh chàng đỏ bạc kỳ lạ, ván nào cũng ù, lúc này lại đang hả hê thu tiền: "Ù thất đôi! Nào nào tiểu tổ tông, xì tiền ra đây!" Vân Tễ buồn bã "ò" một tiếng, rút tiền lẻ ném cho Thẩm Kiến. Thẩm Kiến đắc ý nhận tiền, mặt mày hớn hở. Anh ta nhìn Vân Tễ, trêu chọc: "Tiểu tổ tông, ván này em làm nhà cái mà thua thảm quá. Đã bảo rồi, đánh mạt chược thì đừng có giữ bài Đông, giữ Đông là hỏng bét! Lần sau nhớ bài học xương máu này nhé!" Ván tiếp theo Thẩm Kiến tiếp tục cầm cái, anh ta vừa xếp bài vừa nghêu ngao đọc khẩu quyết: "Trước đánh Nam không thua tiền, sau đánh Bắc không ân hận!" Tiết Tĩnh Trần ngồi đối diện ngứa mắt, tung một cước đá nhẹ vào ống chân anh ta: "Bớt lải nhải đi! Điếc hết cả tai!" Tề Tu Viễn ngồi cạnh cũng hùa theo, nhét thẳng miếng táo vào miệng Thẩm Kiến: "Ngậm miệng lại dùm cái!" Thẩm Kiến nhai rôm rốp miếng táo, cười nhăn nhở: "Hai người đang ghen tị chứ gì. Hôm nay tôi vơ vét sạch sành sanh, các người tức quá nên phải lấy táo bịt miệng tôi đúng không!" Tiết Tĩnh Trần trừng mắt: "Có tin tôi khâu luôn miệng cậu lại không!" Thẩm Kiến đành lầm bầm trong họng. Nãy giờ Vân Tễ vẫn im lặng, cứ đến lượt là bốc bài, đánh bài như một cái máy, nhưng ánh mắt thì đờ đẫn, tâm trí rõ ràng đang treo ngược cành cây. Thỉnh thoảng nàng lại liếc nhìn ra phía cửa chính, không thấy động tĩnh gì lại cúi xuống nhìn bài. Vì mất tập trung hoàn toàn nên dĩ nhiên nàng trở thành người thua đậm nhất hội. Tiết Tĩnh Trần và Tề Tu Viễn đều nhận ra sự bất thường của nàng, thừa hiểu nguyên nhân là do vụ chạm trán với cô bạn gái cũ của Tô Tình Tuyết lúc nãy. Cả hai không nói gì, chỉ trao cho Vân Tễ những ánh mắt ra vẻ lo lắng. Chỉ có gã ngốc Thẩm Kiến là không nhận ra bầu không khí gượng gạo này, thấy Vân Tễ thất thần còn ngây ngô hỏi: "Tiểu tổ tông, em buồn ngủ à?" Tiết Tĩnh Trần đảo mắt trắng dã, thực sự chỉ muốn táng cho Thẩm Kiến một cú trời giáng. Hết một vòng mạt chược, ngoài cửa cuối cùng cũng có tiếng động. Tiếng khóa vân tay vang lên lạch cạch, sống lưng Vân Tễ bỗng chốc cứng đờ, bàn tay đang thả lỏng bên hông vô thức cào cào xuống mặt ghế. Tiết Tĩnh Trần liếc nhìn biểu cảm của nàng, tinh ý lên tiếng đề nghị: "Nghỉ giải lao chút đi, lát nữa đánh tiếp." Tề Tu Viễn hưởng ứng ngay: "Ok! Tôi đi vệ sinh cái đã!" Thẩm Kiến đang đà thắng nên hơi cụt hứng, giục: "Nhanh lên đấy!" Tề Tu Viễn chỉ vào mặt cậu ta: "Vòng sau đổi chỗ, đổi phong thủy xem ông đây có vặt trụi lông cậu không!" Tô Tình Tuyết và Diêu Miểu xách theo đống túi lớn túi nhỏ bước vào, vừa hay đúng lúc mọi người đang nghỉ xả hơi. Tề Tu Viễn chạy ra hỏi nhà vệ sinh, Tô Tình Tuyết chỉ tay về phía hành lang. Ba người còn lại cũng xúm lại. Tiết Tĩnh Trần và Thẩm Kiến nhìn thấy một đống nguyên liệu tươi ngon thì mắt sáng rực lên. "Mua nhiều đồ thế này! Tối nay lại được một bữa no nê rồi!" Vân Tễ chỉ đứng cách đó chừng hai ba bước. Nàng không tiến lại gần, ánh mắt bối rối chẳng biết nên đặt vào đâu, cuối cùng đành nhìn chằm chằm vào mấy chiếc túi nilon trên tay Tô Tình Tuyết. Diêu Miểu tinh ý bắt được biểu cảm của Vân Tễ, đảo mắt một vòng rồi xách túi đồ lên gọi lớn: "Vân Tễ ơi lại đây giúp một tay nào, mang đồ vào bếp đi." Bị điểm danh đột ngột, Vân Tễ giật mình một cái, rồi vội vàng bước tới. Diêu Miểu đưa cho nàng một chiếc túi. Tô Tình Tuyết hoài nghi nhìn Diêu Miểu, nhưng cô bạn thân hoàn toàn tảng lờ ánh mắt của cô, chỉ cười tủm tỉm nói chuyện với Vân Tễ. Mang hết đồ vào bếp đặt lên bàn đá, Vân Tễ vừa định quay người ra ngoài thì bị Diêu Miểu chặn lại. "Em ở lại bếp phụ Tình Tuyết sơ chế đồ đi, chị ngứa tay quá phải ra sòng bài phục thù đây!" Nói xong, mặc kệ ánh mắt ngỡ ngàng của Vân Tễ, Diêu Miểu xoay người chuồn thẳng. Lúc đi ngang qua Tô Tình Tuyết, cô nàng còn không quên nháy mắt tinh quái. Tô Tình Tuyết mím môi cạn lời, lườm cô bạn một cái. Vừa bước ra đến cửa bếp, Diêu Miểu như sực nhớ ra điều gì, quay đầu nói vọng vào với Vân Tễ: "À quên mất, lúc thanh toán ở siêu thị không biết gói nước lẩu đã bỏ vào túi chưa! Vân Tễ, em lục thử cái túi em đang cầm xem có không, kẻo tí nữa lại không có nước cốt mà nấu!" Tô Tình Tuyết ngạc nhiên nhìn bạn. Lúc tính tiền rõ ràng cô đã kiểm tra kỹ càng không sót món nào mới xách về, Diêu Miểu lại định giở trò gì đây? Vân Tễ hơi ngớ người, cúi xuống lục lọi trong túi. Rất nhanh, nàng lôi ra được hai gói cốt lẩu. Một gói lẩu bò cay tê Tứ Xuyên và một gói cốt lẩu cà chua thanh đạm. Khóe môi Diêu Miểu nhếch lên một nụ cười mờ ám: "À đúng rồi, may mà bỏ vào rồi! Đây là lần đầu tiên chị thấy Tình Tuyết mua cốt lẩu cà chua đấy, bình thường đi ăn lẩu bọn chị toàn chơi lẩu chín ngăn siêu cay cơ!" Vân Tễ cầm hai gói nước lẩu trên tay, trái tim trong lồng ngực như một con ngựa hoang đứt cương đập liên hồi. Nàng đứng chết trân tại chỗ không nói nên lời, ánh mắt lại vô thức liếc trộm về phía Tô Tình Tuyết. Tảng đá nặng trĩu đè nặng trong lòng nàng từ lúc chiều bỗng chốc được dỡ bỏ phần nào. Tô Tình Tuyết lúc này đã thừa hiểu Diêu Miểu đang tính toán mưu mô gì. Cô dở khóc dở cười, vươn tay đẩy nhẹ vào lưng cô bạn: "Bớt nói nhảm đi, ra ngoài đánh bài của chị đi!" Diêu Miểu cười phá lên sảng khoái, lại ném cho Tô Tình Tuyết một cái nháy mắt ranh mãnh nửa rồi mới lượn mất tăm khỏi bếp. Bên ngoài phòng khách, tiếng xào xạc của bàn mạt chược lại vang lên rộn rã, xen lẫn tiếng hò hét ồn ào của nhóm bốn người. Trái ngược với sự náo nhiệt bên ngoài, không gian trong bếp lại yên tĩnh đến lạ thường. Vân Tễ đứng thẫn thờ bên bàn bếp, hai tay vẫn khư khư cầm hai gói nước lẩu, đầu óc trống rỗng chẳng biết phải làm gì tiếp theo. Thấy bộ dạng ngốc nghếch ấy của Vân Tễ, ánh mắt Tô Tình Tuyết khẽ chớp. Cô bước tới, nhẹ nhàng lấy hai gói nước lẩu từ tay nàng đặt sang một bên, rồi lấy khay thịt bò, thịt cừu cất vào ngăn đá tủ lạnh. "Bây giờ phải nhặt rau rửa rau trước, cậu làm cùng tôi được không?" Tô Tình Tuyết cúi đầu bày biện mớ rau củ ra rổ, khi nói câu này cô cố tình không ngẩng mặt lên. Vân Tễ khẽ mím môi, bước đến đứng sát vai cô, ngoan ngoãn cùng Tô Tình Tuyết nhặt rau.