Chương 10

"Thuở ấy, sấm chớp không làm tôi khiếp hãi, vì bên mình luôn có người chở che. Giờ đây lòng vẫn hãi hùng, nhưng không dám mở lời, bởi chính tôi đã đẩy đưa duyên mình vào ngõ cụt." . Mười giờ rưỡi đêm. Hướng Dục bị thương, không thể tắm gội thỏa thuê, đành lấy khăn thấm nước nóng lau qua người. Nết xù xì lại chuộng nóng gắt, lau xong bước ra, cổ rực hồng như lột da, rát bỏng một khoảng rộng. Lúc này, cô tựa lưng đầu giường, thân hình nghiêng lệch, lười nhác lướt điện thoại. "Hướng Dục, ngủ chưa?" Nhậm Đông Lưu nương ngón tay gõ nhịp lên cánh cửa, giọng trầm đục vang vọng giữa đêm thâu. Hướng Dục tính tắt đèn vờ ngủ, song vệt sáng lọt qua khe cửa tố cáo thực tại. Trốn tránh chỉ thêm phần giả tạo, lòng dạ thêm bồn chồn khôn nguôi. "Chưa, chưa ngủ." "Vào nhé." Nhậm Đông Lưu đẩy cửa bước tới. Ánh đèn hắt qua lớp chụp da cừu, nhuộm không gian bằng sắc vàng cam ấm nóng.  Nhậm Đông Lưu xõa tóc, khoác trên mình váy ngủ hai dây mỏng manh, ôm sát những đường cong cơ thể một cách vừa vặn Tĩnh lặng, thanh cao, thoát tục... Nhậm Đông Lưu như bức tranh phong cảnh kiệm lời. Hướng Dục ngồi tựa đầu giường, chẳng biết gửi gắm mắt nơi đâu cho phải. Cô bối rối kéo cổ áo, gượng người ngồi thẳng che giấu lúng túng đang bủa vây tâm trí. "Có chuyện gì sao?" "Muốn tâm sự." Tay nọ ôm lấy tay kia, Nhậm Đông Lưu chậm rãi tiến về phía giường. Cô vén khéo tà váy ngủ lơi lả, ngồi xuống mép giường. Hướng Dục ngồi thẳng như đang đứng nghiêm. Cho đến khi mu bàn tay Nhậm Đông Lưu đặt trên nệm, mới xoay cổ, nhìn mấy đường gân xanh ẩn hiện dưới làn da trắng mỏng manh. "Muốn tâm sự gì?" "Hỏi xem... cuộc sống ra sao?" Hai người tựa tri kỷ lâu ngày không gặp, một câu hỏi đơn sơ mà gợi bao nỗi niềm. "Vẫn vậy thôi... cảnh sát hình sự mà, có lạ gì đâu." Hướng Dục thay đổi nguyện vọng phút chót, mặc dì mắng chửi vô tâm. Cô đi theo tiếng gọi của xương máu, nghiệp thấm vào tủy. "Còn cậu? Thế nào?" "Cũng ổn. Tốt nghiệp thạc sĩ xong vào văn phòng luật sư, miệt mài tới tận giờ." Lộ trình của Nhậm Đông Lưu rõ ràng từng bước, như cỗ máy vận hành chính xác, chưa bao giờ sai trệch một ly. "Nhưng, luôn luôn một mình." Nhậm Đông Lưu miết nhẹ lòng bàn tay lên mặt ga giường, gân tay nổi rõ. Ánh mắt người nọ xoáy vào Hướng Dục, tình tứ mà u uất, đôi đồng tử như biết cất lời: "Ngoài công việc, thì còn góc khuất nào khác không? Chẳng hạn như... chuyện tình cảm?" Hướng Dục nuốt khan, thanh âm trầm đục vang lên rõ giữa đêm thanh vắng. Nhậm Đông Lưu mỉm cười: "Đừng căng thẳng." "Ai căng thẳng?" Hướng Dục chợt nhớ về Tiêu Linh lúc chiều. "Thực ra có cũng không sao. Một người trưởng thành và khỏe mạnh, sao tránh được sóng lòng?" "Tuy chưa bắt đầu cùng ai, nhưng tim có rung động, có xao xuyến... là lẽ thường tình. Phải học cách chấp nhận và đối diện." Lời Nhậm Đông Lưu rót vào tai khiến Hướng Dục hoang mang. Muốn dắt cô đi đâu vậy? "Đội hình sự bận bù đầu, có thời gian rảnh thì thà về ngủ một giấc cho sướng thân." Hướng Dục quay đi. Hương tuyết tùng trên người Nhậm Đông Lưu nồng nàn quá, nó len lỏi vào cánh mũi làm lòng dạ cô xốn xang. Thà không nhìn cho khuất mắt. "Hướng Dục... Hướng Dục...." "Sao đây?" Hướng Dục cáu kỉnh. "Về phòng ngủ đi được không? Mấy người không mệt chứ tôi mệt lắm rồi." Hướng Dục hoàn toàn bất lực. Nhậm Đông Lưu dường như thấu tận tâm can cô, biết chắc cô chẳng thể nhẫn tâm xua đuổi nên mới chọn đêm thâu vắng lặng để nói lời dở dang. "Nói nhanh đi." Nhậm Đông Lưu không chút gợn lòng, mắt vẫn nương theo nhịp sầu mộng mị: "Tôi muốn nói... mình mình... à, tôi bắt đầu theo cách này, thực sự khá mơ hồ, khó định danh. Nhưng cậu tin tôi, chuyện này tuyệt đối không phải sự bù đắp cho những lỗi lầm ngày cũ, cũng không phải trả ơn, càng không phải vì lời gửi gắm từ phía người thân cậu." "Như con số không đi tới, xem như mới quen biết lần đầu, có được không?" Hướng Dục lặng người. Chẳng thể ngờ một Nhậm Đông Lưu sắt đá, nay lại thâm trầm lại mềm nắm rắn buông, lùi một bước để chiếm trọn không gian ký ức thế này. Chưa kịp tìm ra lời hồi đáp, Nhậm Đông Lưu đã đứng dậy. Cô lần theo vạt váy ngủ, vuốt phẳng mấy nếp gấp. Chất lụa cao cấp rủ xuống mượt mà, ôm trọn thân hình mảnh mai, tôn lên nét kiêu sa mà lơi lả của một người tuổi ba mươi. "Đi đây, ngủ sớm đi." Nhậm Đông Lưu bước ra ngoài, khép cửa nhẹ thinh. Không biết do giấc trưa quá dài hay bị mấy lời kia làm xao động, người vốn đặt lưng là chìm vào mộng mị như Hướng Dục nay lại phá lệ thao thức. Cô nhìn lên trần nhà, thẩn thờ. Mãi đến khi đôi mắt mỏi nhừ, cơn buồn ngủ mới chập chờn ghé đến. Song, tiếng lá cây xào xạc vỗ vào mặt kính làm cô giật mình tỉnh giấc. Gió nổi rồi. Hướng Dục vùi mặt vào gối, ngửi thấy vị nồng của đất bốc lên sau nắng hạn xộc thẳng vào cánh mũi. Sắp mưa. Cái mùa này ở Kinh Bắc, mưa thường ghé thăm vào đêm tối, rỉ rả suốt canh dài. Một tia chớp trắng xóa rạch ngang trời. Hướng Dục nắm chặt ngón tay, tim thắt lại trong hãi hùng quen thuộc, nhưng chỉ biết âm thầm trấn an lòng mình... Mới dứt dòng suy tư, tiếng sấm rền vang nổ tung ngoài cửa sổ. Hướng Dục hít sâu một hơi, lắc đầu tự trấn an: "Không hề gì... chớp sấm có đủ, nhưng mưa vẫn chưa tới." Thế mà, ý trời trêu người. Chưa đầy hai giây mưa tựa những nắm đấm, điên cuồng nện xuống mặt kính rầm rập. Tức thời, Hướng Dục ngoảnh mặt nhìn ra phía cửa... Động tĩnh lớn thế này, chắn ai kia ngủ không được. Hướng Dục ngồi bất động trên giường, đôi mày nhíu chặt. Qua cánh cửa ngăn cách, cô nghe thấy thanh âm từ phòng đối diện vọng lại. Đêm tối làm thính giác nhạy bén đến lạ kỳ, cô nghe rõ bước chân xào xạc lướt trên sàn. Tỉnh rồi sao? Định bật đèn à? Vệt sáng lọt qua khe cửa, xé toạc bóng đêm cô tịch. Nhậm Đông Lưu không khép cửa phòng chính, ánh đèn hắt ra lọt vào tầm mắt Hướng Dục. Hướng Dục nghe ngóng, "cạch" nhẹ nhàng vang lên. Chắc đang đóng cửa sổ. Nhậm Đông Lưu đóng cửa sổ, kéo kín rèm che chắn mọi tia sáng dữ dội bên ngoài. Lại một đợt xào xạc, chắc Nhậm Đông Lưu đã nằm xuống. Nào chỉ là nằm xuống, Nhậm Đông Lưu còn vùi mình sâu trong chăn, phủ từ đầu đến chân. Cô không sợ bóng đêm, chẳng ngại chớp giật hay sấm rền, mà cô hãi hùng khi tất cả những thứ đó cùng ập tới... Ánh chớp rạch nát bầu trời, sấm nổ xuyên thấu màng nhĩ, mưa xối xả nện xuống mặt kính... Mỗi bận mưa gió vây hãm, là Nhậm Đông Lưu rơi vào hố sâu của sự bất an. Cô tìm bác sĩ tâm lý, thử đủ mọi cách nhưng mọi phương thuốc toàn mang tính tạm thời, cuối cùng đành chọn cách cắn răng chịu đựng. May mắn, mưa Kinh Bắc không nhiều, chỉ có mùa này là rỉ rả suốt đêm thâu. Nhậm Đông Lưu thu mình trong chăn như con ốc sên. Phía bên này, Hướng Dục đã gượng dậy. Cô xỏ chân vào dép, lầm lũi trên chiếc nạng đơn, từng bước khó nhọc tiến ra cửa. Tay tì lên tay nắm, mở tung cánh cửa phòng mình. Từ góc độ này, cô nhìn thấu gian phòng đối diện đang để ngỏ, Nhậm Đông Lưu cuộn tròn trong chăn, tạo thành một dải dài run rẩy. Tạch. Hướng Dục bật đèn. Hai gian phòng rực sáng, đèn giao thoa hắt lên sàn đá cẩm thạch vệt sáng lạnh lẽo. Bàn tay Hướng Dục siết rồi nới, cuối cùng tì lên cánh cửa, gõ nhịp khô khốc: "Khụ." Dải chăn bên kia động đậy, đôi bàn chân Nhậm Đông Lưu thò ra ngoài.