Chương 11

"Tựa chú cún con ngóng đợi, linh hoạt, nhạy bén... lại còn biết giữ miếng ăn." . "Tấm khiên vàng đúc bằng nhiệt huyết, nơi hiểm nguy hiện rõ bản lĩnh... hiện rõ bản lĩnh..." Thứ Bảy, đồng hồ điểm mười giờ sáng. Điện thoại Hướng Dục gào thét trong phòng ngủ. Miệng ngậm bàn chải, hấp tấp lao từ phòng tắm ra nhận cuộc gọi. Đầu dây bên kia dội tới thanh âm oanh tạc, suýt làm màng nhĩ cô tê liệt. "Đội trưởng Hướng ~ định nuôi cá ở nhà luôn đấy à? Ra mở cửa cho anh em đi~" Đồng nghiệp cảnh sát tới thăm. Họ gõ cửa rã rời tay mà không người đáp, nên đành gọi điện. "Tôi..." Hướng Dục ngậm bàn chải, môi còn dính bọt kem đánh răng, ấp úng mãi không tìm được lời giải thích. Ngước lên, cô thấy Nhậm Đông Lưu đứng nơi ngưỡng cửa. Người ta diện váy ngủ hai dây họa tiết lan trắng ngọc, khoác thêm áo choàng mỏng nhẹ. Nắng gắt soi rọi, tôn lên đường nét thanh mảnh, mềm mại. "Phiền không?" Hướng Dục thấy ái ngại. Nhạc chuông vang dội thật sự, nhưng tính chất công việc không cố định giờ giấc, sợ ngủ say bỏ lỡ việc gấp nên cô luôn để âm lượng cực lớn, lâu dần thành thói quen, quên mất việc điều chỉnh. "Không, thức từ sớm." Nhậm Đông Lưu khép vạt áo choàng, hỏi thêm: "Có chuyện gì sao? Cần ra ngoài à?" "Không, anh em đội tới thăm." "Vậy bảo họ tới đây đi." Hướng Dục sững người, ánh mắt thâm trầm đảo quanh gương mặt Nhậm Đông Lưu: "Thế có phiền cậu quá không?" "Có gì mà phiền? Cậu định vác cái chân què đi đâu? Khách tới thăm, không lẽ để họ nhịn đói ra về?" "...." "Thôi đừng đờ ra đó, thay đồ đi. Lát xuống siêu thị dưới nhà mua ít đồ về nấu." Dứt lời, Nhậm Đông Lưu xoay người về phòng. Hướng Dục nhìn cánh cửa khép lại, nhanh tay cầm điện thoại báo địa chỉ cho đồng nghiệp. Nhậm Đông Lưu sống độc thân, bếp núc nguội lạnh, thường làm bạn với đồ ăn nhanh hoặc mì gói. Từ ngày Hướng Dục đến, tủ lạnh mới đầy ắp, gian bếp bắt đầu hơi thở sự sống. Siêu thị nằm ngay cổng khu chung cư. Hai người bước vào, chủ tiệm nhiệt tình chào hỏi: "Luật sư Nhậm đi chợ à..." "Vâng." Nhậm Đông Lưu đáp lại bằng nụ cười ôn hòa, thanh tú. Một tay xách giỏ, tay còn lại tự nhiên khoác cánh tay Hướng Dục. Ban đầu, Hướng Dục thấy kỳ, nhưng ai kia cứ tự nhiên như thế, lâu dần thành thói quen. "Mua đại đồ làm lẩu cho nhanh, đồng nghiệp tôi dễ nuôi lắm." Hướng Dục lên tiếng. "Ừ." Nhậm Đông Lưu ậm ừ, nhưng thực phẩm bỏ vào giỏ không có món nào để ăn lẩu. Lúc thanh toán, chủ tiệm ngăn lại: "Luật sư Nhậm đừng trả tiền." "Thế sao được ạ." "Có gì đâu, không nhờ luật sư Nhậm gỡ rối cái hợp đồng thuê nhà, chắc tiệm bị thu hồi lâu rồi." Hóa ra Nhậm Đông Lưu từng giúp ông xử lý lỗi sai trong hợp đồng bằng chuyên môn luật sư sắc bén. Cô không phô trương thanh thế, song giải quyết mọi rắc rối một cách gọn gàng. "Con giúp có chút xíu, chuyện nào ra chuyện đó mà chú." Nhậm Đông Lưu quét mã thanh toán xong xuôi. Xoay người thấy Hướng Dục nhìn chằm chằm, cô hỏi: "Sao thế?" "Không có gì, cảm thấy... giờ cậu dễ tính ghê." "Ngày xưa tôi khó lắm à?" Nhậm Đông Lưu đưa tay vén lọn tóc mai ra sau tai. Hướng Dục đảo mắt: "Cậu muốn nghe thật không?" Nhậm Đông Lưu đáp nhẹ một tiếng. "Không, ngày xưa cậu gai góc như con nhím ấy." Hướng Dục ngoảnh mặt đi, môi hơi trễ xuống. Cô ngỡ Nhậm Đông Lưu sẽ cứng họng, vì đó là sự thật. Nào ngờ... "Thế thì ngày xưa tôi sai, giờ tôi sửa, được chưa?" "...." Hướng Dục sững người. Nhậm Đông Lưu lại khoác cánh tay Hướng Dục, thủ thỉ: "Đi thôi." Hướng Dục tự hỏi có phải mình hoa mắt không... sao cô cảm giác Nhậm Đông Lưu đang cười? ... Về tới nhà, Nhậm Đông Lưu xách túi thực phẩm thẳng tiến vào bếp, xắn tay áo, thắt tạp dề. Nhìn dáng hình thao tác thuần thục bên bếp lò, Hướng Dục ngồi không yên. Cô lấn tới, đưa tay đẩy nhẹ Nhậm Đông Lưu sang một bên. "Để đấy tôi làm." Đôi bàn tay Nhậm Đông Lưu còn vương nước, hắt lên những hạt nhỏ lung linh dưới ánh đèn. Dù bị đẩy ra, cô không đi, đứng phía sau nhìn tấm lưng người nọ, môi khẽ cong lên một nét cười: "Tôi phụ cậu một tay, hai người làm cho nhanh." Cộc cộc Cộc cộc cộc "Chắc tới rồi, để tôi ra mở." Hướng Dục đang múc thức ăn ra đĩa thì nghe tiếng gõ cửa. Nhậm Đông Lưu nhanh chân chạy ra trước, người vẫn còn mang nguyên chiếc tạp dề. Cánh cửa mở tung, một toán người đứng lố nhố bên ngoài. Tổng cộng chưa tới mười mạng, nhưng ai cũng cao lớn lừng lững, đầu suýt chạm xà ngang, phải hơi khom lưng mới không bị va đầu. Đồng nghiệp tính nhào vào vây quanh Hướng Dục, bế thốc cô lên quay vài vòng cho bõ công thăm hỏi. Hai người đi đầu đã sẵn tư thế "áp sát", tay chân ngứa ngáy, kết quả thấy một gương mặt lạ lẫm, lại còn là một người xinh đẹp, hai cậu chàng ngây ngô đỏ bừng mặt. Cả hội nhìn nhau trân trối ngay ngưỡng cửa, lưỡng lự không biết nên tiến hay lùi. "Nhầm nhà rồi hả anh em?" Người cao nhất lên tiếng phá vỡ sự im lặng. "Đúng địa chỉ rồi đấy." Nhậm Đông Lưu ngoảnh mặt vào trong gọi lớn: "Hướng Dục, khách tới rồi này." Nói xong, cô mỉm cười thân thiện: "Đang trong bếp, mọi người vào đi... không cần thay dép đâu." Nhậm Đông Lưu né người, mời toán đồng nghiệp vào nhà. Chiếc tạp dề vẫn mang trên người, giống hệt chủ nhà thực thụ. Đặc biệt, tiếng gọi "Hướng Dục, khách tới rồi" rót vào tai đối phương nghe ra cả vị mặn nồng của một cặp đôi. Khi dòng người lục tục kéo vào, Nhậm Đông Lưu mới thấy người đứng cuối cùng. Chuẩn rồi. Tiêu Linh đứng khựng nơi huyền quan, mắt găm thẳng vào Nhậm Đông Lưu, không quên quét một vòng quanh căn nhà với thái độ dò xét lộ liễu. Nhậm Đông Lưu làm luật sư, ai mà cô không biết. Tiêu Linh trông chừng ngoài hai mươi lăm, tâm tư tuổi này phô hết ra mặt, không cách nào che đậy. Cô không tránh, vẫn giữ nụ cười ôn hòa, nhã nhặn. Hai người còn đang kèn cựa chỗ cửa, phòng khách đã náo loạn. Hướng Dục bị vài anh đồng nghiệp nhấc bổng, xoay cho mấy vòng đến mức chân không chạm đất. Lúc này Nhậm Đông Lưu mới rời huyền quan, tháo tạp dề, bước vào trong: "Mọi người ngồi đi, tôi đi pha trà." Đồng nghiệp hiếu kỳ quan sát cô, quay sang hỏi Hướng Dục: "Đội trưởng, ai đây?" Bao năm qua, bên cạnh Hướng Dục chỉ có Úy Chí là bạn, không thấy bóng dáng ai khác. Sự xuất hiện của Nhậm Đông Lưu khiến tất thảy tò mò. Hướng Dục xoa gấu quần, bối rối không tìm được cách giới thiệu, bản thân cô chưa định nghĩa nổi mối quan hệ của hai người. Nhậm Đông Lưu bưng trà nóng ra, thấy những ánh mắt tò mò, cô chủ động: "Hướng Dục bị thương, dì của cậu ấy nhờ tôi chăm." Làm việc trong hệ thống không mấy thuận tiện về chuyện tình cảm, nhất là đồng tính không phải xu hướng số đông. Nhậm Đông Lưu không muốn gây khó cho Hướng Dục, nhưng cô không cam lòng nhận danh bạn bè. Nói ra để khéo léo né tránh danh phận "bạn thân", lại khẳng định thân mật. Nghe qua tưởng bình thường, thực tế từng chữ ẩn chứa tư tâm sâu sắc. Hướng Dục im lặng, xem như thừa nhận. Mọi người không nghĩ ngợi xa xôi, bởi hiếm ai thấy hai người con gái ở nhà chung nhà mà tức khắc liên tưởng đến yêu đương. Ngoại trừ một người. Mắt Tiêu Linh găm chặt vào Hướng Dục. Câu nói của Nhậm Đông Lưu, người ta không thấy lạ, nhưng cô nghe rõ. Tiêu Linh lân la lại gần, nắm cánh tay Hướng Dục: "Em muốn đi vệ sinh." "Ờ, được." Hướng Dục giục mọi người ngồi vào bàn, xong dẫn Tiêu Linh hướng về phòng vệ sinh. Tới nơi, Tiêu Linh không vội vào trong. Cô hạ thấp tông giọng, gọi tên Hướng Dục: "Hướng Dục... dì của chị lại ra nước ngoài rồi à?" "Ừ." "Thế sao chị không gọi cho em... em cũng chăm chị được mà." Tiêu Linh là con gái cục trưởng thời Hướng Dục mới vào nghề, kém cô bốn tuổi. Hướng Dục xưa nay luôn coi cô nàng là em gái. Không biết từ lúc nào Tiêu Linh nảy sinh tâm tư khác, đến khi Hướng Dục phát hiện thì cô vội giữ khoảng cách. Ngặt nỗi đối phương là con gái sếp cũ, cô không muốn làm căng, hy vọng mình lạnh nhạt theo thời gian sẽ khiến Tiêu Linh từ bỏ. Tiếc thay Hướng Dục lầm to. Cô đánh giá thấp lòng kiên trì của một cô gái dành cho mối tình đầu. "Chị đó chăm sóc được... em cũng làm được. Hơn nữa, em chắc chắn bản thân làm tốt hơn nhiều." Tiêu Linh cắn môi, mặt hiện rõ nét ngượng nghịu. Thực tế, sau khi mắng Hướng Dục ở siêu thị, Tiêu Linh hối hận vô cùng. Hướng Dục đâu có thừa nhận yêu đương, hành động nông nổi của cô chẳng khác nào đẩy người mình thương ra xa. Cô tìm mọi cách gặp riêng để giãi bày, nhân dịp đồng nghiệp tới thăm nên đánh liều. "Tại em cả, biết thế em không đi lớp tu nghiệp, nếu không đã biết chuyện chị bị thương sớm hơn." Tiêu Linh đưa tay định nắm lấy cánh tay Hướng Dục: "Để em xem, vết thương thế nào rồi?" Tay chưa kịp chạm tới đã bị một giọng nữ ôn hòa cắt ngang. "Tiểu Dục... hôm nay không uống rượu nhé." Không biết Nhậm Đông Lưu xuất hiện tự bao giờ, đôi bàn tay thanh mảnh hướng về phía hai người, lên tiếng nhẹ nhàng. "Hả? Không uống." Hướng Dục lắc đầu theo bản năng. "Thế thì tốt, cậu vào xem nồi canh trong bếp đi, tôi thấy sắp được rồi đấy." Nghe Nhậm Đông Lưu nhắc, Hướng Dục mới nhớ ra nồi canh còn trên bếp. Sợ cháy khét, cô vội vã chạy thẳng vào bếp. Tới nơi mới thấy lửa tắt từ đời nào. Hướng Dục đứng ngẩn ngơ, lúc này mới muộn màng nhận ra... Uống rượu gì? Có mua rượu đâu. Hơn nữa... Nhậm Đông Lưu gọi cô là gì? Tiểu Dục?