CHƯƠNG 34: QUÂN TỬ

"Thật ư?" Nàng nhìn Đoạn Trường Ca với ánh mắt dò xét, tựa hồ muốn tìm kiếm điều gì khác lạ trên gương mặt bình thản kia. Người đó say rồi. Việt Tử Lâm thầm nghĩ. Nếu không phải say thì đời nào lại thốt ra cái lời bảo người ta cởi áo? Rõ ràng là say, nhưng thần sắc lại tỉnh táo lạ thường. Việt Tử Lâm theo lời, đi tới, một tay chống lên bàn, từ trên cao nhìn xuống Đoạn Trường Ca, cười như không cười: "Cởi cái nào?" Đoạn Trường Ca hỏi: "Cô va phải chỗ nào?" "Sao?" "Cô cởi áo ra, ta dùng rượu để xoa bóp cho cô, hoạt huyết hóa ứ." Đoạn Trường Ca nói, điệu bộ nghiêm trang đứng đắn. Việt Tử Lâm nhìn nàng chằm chằm, quan sát từng chút một, chậm rãi mà kỹ càng, ánh nhìn ngưng trọng như ngưng tụ thành một thực thể. Đoạn Trường Ca bị nhìn đến mức mất tự nhiên, hỏi: "Làm... sao vậy?" "Ngài bảo ta cởi áo kia mà, còn hỏi ta làm gì?" Nàng lại ghé sát thêm chút nữa, giam trọn Đoạn Trường Ca trong lòng. Hai người chỉ cách nhau chừng nửa cánh tay. Đoạn Trường Ca rũ mi mắt: "Mỗ tuyệt không có ý khinh bạc." "Ta không tin." Việt Tử Lâm có phần ác ý: "Ngài lấy gì để chứng minh?" Đời này kiếp này, đây là lần đầu tiên Đoạn Trường Ca cảm thấy tay chân luống cuống. Không phải là nàng chưa từng nhìn khuôn mặt Việt Tử Lâm ở cự ly gần, mà là chưa bao giờ nhìn ở khoảng cách gần như thế giữa thanh thiên bạch nhật. "Ta cởi, ngài xoa." Chẳng đợi Đoạn Trường Ca trả lời, tay Việt Tử Lâm đã đặt lên vạt cổ áo trước ngực. Chỗ bị va phải, lẽ ra là cánh tay mới đúng. Đoạn Trường Ca choáng váng cả đầu óc, vẫn còn năng lực tự đặt câu hỏi. "Không cần đâu." Đoạn Trường Ca giữ chặt tay Việt Tử Lâm, ma xui quỷ khiến thế nào mà lại buông ra một câu. Quả đúng là chuyện mà Đoạn Trường Ca có thể làm ra được. "Chẳng phải mới vừa rồi ngài còn bảo muốn xoa bóp cho ta hay sao?" Việt Tử Lâm nói: "Không lẽ muốn nuốt lời?" Đoạn Trường Ca lắc lắc đầu, cố sức mở to mắt, đáp: "Là do mỗ uống say, nhất thời lỡ lời, mong Vô Bệnh lượng thứ." "Nếu ta không lượng thứ thì sao?" Việt Tử Lâm dồn ép đến cùng. "Vô Bệnh muốn thế nào?" "Muốn thế nào?" Việt Tử Lâm bỗng nhiên bật cười, đôi tay vẫn không dừng động tác cởi áo, nói: "Ta đau, ngài xem thử đi, rốt cuộc là bị làm sao?" Câu chữ vừa mềm mượt vừa nóng bỏng bị nghiền nát giữa môi răng mỹ nhân, lăn qua một vòng, quyến rũ vô cùng. Đoạn Trường Ca cảm thấy mình đã uống nhiều quá rồi, hơi men xông lên tận não. Đồng thời nàng cũng cảm thấy Việt Tử Lâm uống còn nhiều hơn cả mình. Say đến mức... chẳng còn giống như ngày thường. Sắc mặt Việt Tử Lâm bỗng trở nên kỳ quái, đột nhiên ngồi phịch xuống ghế, huyệt thái dương đau nhức giật giật, dường như đang cực lực kìm nén. Đoạn Trường Ca đứng dậy mà mờ mịt, hoang mang nhìn nàng: "Vô Bệnh?" Việt Tử Lâm hít sâu một hơi, nói một câu có vẻ đầy kìm chế: "Ngài đừng qua đây." Đoạn Trường Ca quả nhiên im lìm bất động như lão tăng nhập định. Việt Tử Lâm dựa vào lưng ghế, im lặng hồi lâu, thấy người kia vẫn ngây ra như phỗng mà đứng nguyên tại chỗ, bèn nghiến răng nghiến lợi: "Ngài có thể đi rồi." Cũng chẳng biết là Đoạn Trường Ca uống đến mụ mị đầu óc hay là thế nào mà đờ đẫn ra rồi gật đầu với nàng một cái, thế mà lại nghe lời ngay, lững thững đi ra ngoài thật. Nàng vừa bước ra khỏi cửa thì ly rượu trước mặt Việt Tử Lâm vỡ tan tung toé, trăm mảnh băng vụn vương vãi đầy bàn. Lăng Vô Hối bước vào với vẻ mặt đầy ám muội, thấy Việt Tử Lâm đang trong trạng thái sát khí đằng đằng thì kinh ngạc, hỏi: "Người ta từ chối ngươi rồi?" "Không phải." Giọng đáp lạnh băng. Bộ dạng này, bảo không bị từ chối thì ai mà tin, Lăng Vô Hối lại nói: "Không sao đâu, lần sau sẽ được thôi, nếu không được nữa thì còn lần sau nữa, và lần sau nữa nữa." Việt Tử Lâm lạnh lùng nhìn nàng ta một cái, ấy thế mà đuôi mắt đỏ hồng ầng ậc nước. "Ngươi không định... khóc đấy chứ?!" Lăng Vô Hối thất kinh. Việt Tử Lâm hít sâu mấy hơi, nghiến răng ken két: "Chân ta... bị chuột rút." Cái lúc dầu sôi lửa bỏng khơi gợi dẫn dụ vừa rồi, nàng không thể nói toạc ra là mình bị chuột rút được, chỉ đành cắn răng chịu đựng mà đuổi Đoạn Trường Ca đi. Không gian nhất thời lặng ngắt... Lăng Vô Hối gập cả người lại, vỗ bàn cười lớn, cười đến chảy cả nước mắt. Việt Tử Lâm khép lại vạt áo đang lơi, đợi cơn đau điếng qua đi rồi ngả người dựa vào ghế, dáng vẻ lười nhác mười phần. Lăng Vô Hối cười đã đời mới đứng thẳng dậy, nhìn thấy ngay Việt Tử Lâm đang một thân áo xanh, y phục xộc xệch, xương quai xanh lấp ló, nơi đuôi mắt ửng hồng; lại thầm than Đoạn Trường Ca quả đúng là quân tử đích thực, cảnh đẹp ý vui đến nhường này, đến kẻ rành rẽ tính nết Việt Tử Lâm như mình còn muốn nhúng chàm, thế mà Đoạn Trường Ca lại ngoan ngoãn nghe lời, cụp tai bỏ đi. "Còn đau không?" Nàng ta hỏi. Việt Tử Lâm lạnh nhạt: "Ta muốn ăn kẹo." Lăng Vô Hối đáp: "Kẹo? Không có kẹo." "Không có thì đi mua." Lăng Vô Hối cười mà như không cười: "Bây giờ ngươi có vẻ to gan lớn mật, làm càn với ta quá nhỉ?" Việt Tử Lâm nhíu mày nhìn nàng ta: "Bớt nói nhảm." Lăng Vô Hối đang định mở miệng răn đe thì đầu Việt Tử Lâm chợt nghiêng đi, "cốp" một tiếng, gục thẳng xuống bàn. Lăng Vô Hối tới bắt mạch cho nàng, mạch tượng bình ổn, không có bất kỳ biểu hiện bất thường nào, rõ ràng là đang say mèm rồi chứ còn gì? Tửu lượng ba chén rưỡi mà cũng đòi chuốc say người ta? Lăng Vô Hối cười một tràng vang nhà, nửa đỡ nửa lôi người ra ngoài. Đưa đi đâu bây giờ? Soái phủ? ---- Việt Tử Lâm tỉnh lại, ấy đã là chuyện của hai ngày sau. Phần tửu mạnh vô cùng, tửu lượng nàng vốn rất tốt, nhưng hôm ấy uống vừa nhiều vừa gấp, nhất thời men bốc lên đầu, ấy thế mà hôn mê li bì suốt hai ngày mới tỉnh. Mở mắt ra, thấy trên đỉnh đầu là màn lụa màu vàng nhạt nhẹ bẫng, chăn nệm là gấm hồ thủy thêu đôi uyên ương vờn nước, chiếc lư hương tám cạnh cháy đều tỏa ra mùi hương ngọt ấm. Đây là khuê phòng nữ tử, nhưng không phải của Đoạn Trường Ca. Lăng Vô Hối bưng canh vào, thấy nàng tỉnh thì sẵng giọng: "Tỉnh rồi đấy à? Sao không uống cho chết luôn đi?" Việt Tử Lâm day day ấn đường, chỉ thấy đầu đau như búa bổ: "Đây là đâu?" Vừa mở miệng ra, nghe thấy chất giọng khản đặc cứ như không phải giọng của mình. Lăng Vô Hối đáp: "Nhà ta mua. Thấy thế nào?" Việt Tử Lâm chê: "Diêm dúa cực điểm." Lăng Vô Hối hỏi: "Ngươi tỉnh rượu chưa?" Việt Tử Lâm gật đầu: "Tỉnh rồi." Lăng Vô Hối ném toẹt chén trà lạnh qua, nói: "Thế mà ngươi còn dám lên mặt với ta!" Chén trà rơi xuống đất, nước trà đã đông thành băng. Lăng Vô Hối nhìn nàng, ánh mắt dò xét: "Xem ra gần đây Tả sứ lại có tiến bộ." Việt Tử Lâm đáp: "Đa tạ Thánh nữ quá khen." "Ngươi cứ làm thế thì chẳng khác nào uống rượu độc để giải khát." Lăng Vô Hối nói. Việt Tử Lâm cười: "Thế thì đã sao?" Lăng Vô Hối biết nói nhiều cũng vô ích, nên không nhắc lại nữa. Ôn Nhược Băng khuyên nhủ đồ đệ của mình suốt gần năm năm trời mà còn chẳng lay chuyển được, thì Lăng Vô Hối làm sao có thể dùng vài câu nói mà khiến Việt Tử Lâm đổi ý? Lăng Vô Hối đặt bát canh lên bàn, nói: "Ngươi để Đoạn đại nhân đi trước, bản thân mình lại say bí tỉ, ta đương nhiên không thể đưa ngươi về Soái phủ, nên đành phải vác về đây." Cũng không biết Đoạn Trường Ca có đi tìm mình hay không. Việt Tử Lâm chợt nghĩ vẩn vơ. "Ngươi ngủ li bì suốt như thế, mạch tượng lại chẳng có vấn đề gì, thế mới quái lạ. Ta còn tưởng ngươi không tỉnh lại nữa, suýt chút nữa là lo hậu sự rồi." Nếu Đoạn Trường Ca mãi không tìm thấy nàng thì sẽ nghĩ thế nào? "Có điều lúc ta định đi mua quan tài thì nha đầu hầu hạ bảo ngươi tỉnh lại rồi, tỉnh đúng lúc lắm, đỡ tốn của ta một khoản tiền ván hòm." Lăng Vô Hối lải nhải không thôi: "Quan tài gỗ long não, cả ngàn lượng bạc đấy." Giờ Đoạn Trường Ca đang làm gì? Lăng Vô Hối thấy nàng mơ màng như tâm hồn đã treo ngược cành cây, đột nhiên gọi vang: "Đoạn đại nhân!" "Ở đâu?" Lăng Vô Hối nhìn nàng bằng ánh mắt như nhìn kẻ hết thuốc chữa, thương hại mà rằng: "Ở trong tim ngươi ấy." Việt Tử Lâm biết mình thất thố rồi, ho khan một tiếng, không nói gì nữa. Lại nghe Lăng Vô Hối bảo: "Ta mới nghe được một tin mới về Đoạn Bất Nghi, ngươi có muốn nghe không?" "Nói đi." ---- Đoạn Trường Ca đang tìm một người, nàng đang tìm Việt Tử Lâm. Đã tìm kiếm suốt hai ngày trời, ban đầu nàng biết Việt Tử Lâm sẽ sống rất tốt, người ấy bảo nàng đi trước ắt hẳn tự có dụng ý, nàng không cần lo lắng, thế nhưng một đạo thánh chỉ lại khiến nàng không thể ngồi yên. Quân vụ Chương Châu cấp báo, Tây Lương xâm phạm, tập kích bất ngờ, công thành đoạt đất, chưa đầy nửa tháng đã hạ được bảy thành. Tiêu Quỳnh lệnh cho Đoạn Tư Chi tiến quân đến Chương Châu, đặc lệnh Đoạn Trường Ca tuỳ quân đi cùng. Theo lý, Đoạn Trường Ca thân là Thiếu khanh Đại lý tự, dù thế nào cũng không thể tùy quân, nhưng Hoàng đế đã phá lệ, lại còn là ân điển, đương nhiên chẳng ai dám phản bác. Đoạn Trường Ca muốn từ biệt Việt Tử Lâm, nhưng có tìm thế nào cũng không thấy bóng dáng người đâu. Nếu không phải trong phòng riêng ở Soái phủ vẫn còn đang chất đống những bao kẹo, thì rất có thể Đoạn Trường Ca đã cảm thấy mình vừa trải qua một giấc mộng hoang đường đến mức quái đản, thế mà cảm giác thì lại chân thực đến mức chẳng phân biệt nổi ấy là trần thế hay mộng cảnh. "Thiếu khanh, giờ lành đã đến." Đoạn Trường Ca giờ đây một thân nhung trang, giáp bạc rực rỡ chói lên dưới ánh mặt trời, nàng ngần ngừ khựng lại một chút rồi mới nói: "Đi thôi." Rốt cuộc vẫn không tìm được người. Vó ngựa nghiền băng, bụi tuyết tán loạn. Mấy hôm trước, trời ở Đế đô chợt ấm lên, có vài nơi cỏ non đã đâm chồi, nhưng rất nhanh lại bị buốt giá giết chết, nay nát vụn dưới vó ngựa phi. Cũng giống như thứ tình cảm kín đáo chớm bộc phát và lan toả trong lòng nàng, còn chưa kịp đơm hoa kết trái thì đã tan tành vỡ vụn. Trận chiến này chẳng biết bao giờ mới dứt, ngày gặp lại càng xa xôi vô định. "Thiếu soái." một Tướng quân trẻ tuổi từng lớn lên cùng nàng lại gần và cười nói: "Sao ngài còn mang theo kẹo?" Nàng hoàn hồn, cũng cười cười: "Sao cậu biết?" "Ta ngửi thấy mà." Cậu ta đắc ý: "Không phải ngài ghét mấy thứ ngọt ngấy này nhất hay sao?" Ngay cả bánh ngọt Đoạn Trường Ca cũng cực ít khi ăn, chỉ vì nàng không thích đường, vậy mà giờ lại mang theo kẹo hoa quế bên người, quả thực là chuyện lạ trên đời. Thói quen đâu phải chuyện có thể thay đổi trong một sớm một chiều, đã gần mười năm nay Đoạn Trường Ca không hề ăn kẹo. "Tại sao ư?" Nàng ngẩn người, chính nàng cũng không biết tại sao. Tại sao lại mang kẹo, tại sao lại mang loại kẹo mà Việt Tử Lâm đã từng ăn vài viên? Có lẽ... Việt Tử Lâm sẽ đến với mình chăng? --- "Tình thế ở Chương Châu nguy cấp, Nguyên soái Đoạn Tư Chi cầm quân tiên phong, cả Đoạn Trường Ca cũng xuất quân đi theo?" Việt Tử Lâm nhíu mày hỏi lại. Lăng Vô Hối gật đầu: "Nghe nói Chủ soái phía Tây Lương là thúc thúc của Tây Lương vương, đó là Bách Thắng hầu Vu Quân Duệ." Nàng ta cố tình kéo dài giọng: "Một trận ác chiến." Việt Tử Lâm trầm mặc không nói, dáng vẻ hệt như lão tăng nhập định, hờ hững lạnh nhạt. Lăng Vô Hối không nhận được phản ứng như mong muốn, trong lòng không cam tâm, bèn nói thêm: "E là giờ này vẫn còn chưa ra khỏi thành đâu, Đoạn Bất Nghi đối xử với ngươi cũng coi như tận tâm tận lực, ngươi không đi tiễn người ta sao? Đi trận này, không biết bao giờ mới gặp lại đâu." Việt Tử Lâm không chút đắn đo, nhàn nhạt nói: "Không tiễn." -- Hết chương 34 --