CHƯƠNG 52: UỔNG TIẾNG

Việt Tử Lâm chỉnh đốn tẩm y, khoác hờ tấm áo bào mỏng manh rồi mới bước ra. Nàng biết người đến là ai, cũng biết gặp người này thì chẳng cần mang kiếm. Đợi khi nàng vận khí và nhẹ nhàng đáp gót chân xuống lớp ngói trên mái nhà, quả nhiên, trông thấy ngay một bóng lưng vận trường bào màu trắng ngà. Tẩu thuốc ngọc trên tay Việt Tử Lâm xoay một vòng, nàng cất tiếng: "Tiểu tặc phương nào dám to gan trèo lên nóc nhà của Ma giáo, ta thấy ngươi đúng là chán sống rồi." Giọng nàng đè thấp, đanh lại, toát ra cái lạnh lẽo băng giá, song trong ngữ điệu chẳng giấu nổi ý cười. Đoạn Trường Ca rốt cuộc cũng phải xoay người lại, cười khổ: "Việt Tả sứ đây là đang định bắc nồi thêm củi đấy ư?" "Sau đó thế nào thì lại là việc của ngài." "E là mỗ phải tự mình nhảy vào thôi." Đoạn Trường Ca đáp. Việt Tử Lâm cười: "Đại nhân không muốn nhảy vào sao?" Đoạn Trường Ca nhấc chân bước về phía nàng: "Nếu là cô muốn, mỗ cam tâm tình nguyện. Từ độ chia tay ở doanh trại, thế mà đã nhiều ngày không gặp." Một ngày không gặp, ngỡ là ba thu. Lại gần mới thấy rõ Việt Tử Lâm đang ăn mặc ra sao, Đoạn Trường Ca khẽ nhíu mày: "Sao lại... ăn mặc như thế này?" Việt Tử Lâm cười mà như không cười: "Việc này thì phải hỏi Đoạn thiếu soái ngài rồi, Đoạn thiếu soái. Ta đang tắm trong phòng, ngài lại thình lình xuất hiện trên nóc nhà, ta đâu có biết là ai, chẳng lẽ lại không được ra ngoài xem thử?" "Không biết là ai mà lại dám ăn mặc thế này?" Đoạn Trường Ca lầm bầm không vui, cởi ngoại bào trên người ra khoác lên vai nàng: "Kiếm cung cũng chẳng thèm mang." Việt Tử Lâm biết người kia quan tâm đến mình, dường như ý cười càng đậm, nàng nói: "Đừng đứng trên mái nhà nữa, có gì vào trong rồi nói." Dứt lời bèn nắm ngay lấy cổ tay Đoạn Trường Ca, kéo người nhảy xuống. Lăng Vô Hối ở trong phòng, nghe thấy tiếng động, ngặt nỗi cuốn thoại bản Phong Nguyệt Trai mới gửi tới quá mức lôi cuốn, nên cũng chẳng thèm ngó đầu ra xem. Dù sao cũng chẳng thể nào là Đoạn Trường Ca. Vào đến trong phòng, Việt Tử Lâm lập tức đổi sắc mặt: "Mau giải thích. Ta đang tắm ở trong phòng, ngài lại ở trên rình mò nhìn ngó?" Đoạn Trường Ca trừng mắt phân bua: "Mỗ không nhìn ngó." Việt Tử Lâm bỏ ngoài tai, mắng: "Vậy là có rình mò. Đoạn Bất Nghi, thật là uổng tiếng quân tử!" Bộ dáng nửa giận nửa hờn này của Việt Tử Lâm bỗng dưng thật là động lòng người, Đoạn thiếu khanh ngẩn ra một chốc rồi thở dài: "Lương thượng quân tử cũng là quân tử..." [1] Lương thượng quân tử, kẻ trộm (người quân tử trên xà nhà), ở đây chơi chữ. Việt Tử Lâm quắc mắt nhìn người đang đứng trước mặt mình từ trên xuống dưới như thể đêm nay mới gặp lần đầu, cảm thấy mới mấy ngày không gặp mà da mặt Đoạn Trường Ca dày lên trông thấy. Đoạn Trường Ca chẳng mảy may khó chịu khi bị săm soi kỹ càng như thế, chỉ bảo: "Lại đây với ta." Hơi nước từ thùng tắm bay lên xông cho cả gian phòng ẩm ướt, hơi nóng phả vào mặt người. Việt Tử Lâm bất chợt cảm thấy cổ họng ngứa ngáy, nàng ho khan hai tiếng, hỏi: "Lại với ngài làm gì?" Đoạn Trường Ca thấy nàng dường như đang đề phòng điều gì ở mình, tuy không hiểu nhưng cũng chẳng gặng hỏi, dù sao cũng đang có việc khác cần phải làm, bèn tức thì bước tới. Việt Tử Lâm thấy tay người kia tiến gần hơn về phía mình, bàn tay ấy chạm vào đai lưng, rồi vươn về phía ngọc bội. Đoạn Trường Ca, ngươi thật là cái đồ! Việt Tử Lâm thầm mắng, giận đến mức chẳng buồn nói năng gì thêm nữa. Đoạn Trường Ca tháo ngọc bội, nắm lấy tay Việt Tử Lâm rồi đặt miếng ngọc vào lòng bàn tay nàng. Chỉ còn có cách trao tay, vì Việt Tử Lâm đang mặc đồ ngủ, thực sự chẳng có chỗ nào để đeo ngọc bội lên. Đoạn Trường Ca nói: "Xưa nay phàm là đồ mỗ đã tặng thì không bao giờ có lý đòi lại." Đuôi mắt Việt Tử Lâm cong cong: "Đoạn đại nhân, ngài đối xử với bạn bè lúc nào cũng tốt đẹp như thế sao?" "Bạn bè?" Đoạn Trường Ca nhấm nháp hai chữ này trong miệng, bỗng nhiên cười, nụ cười rất quái lạ: "Chúng ta vẫn là bạn bè?" "Nếu không phải bạn bè thì là gì?" Việt Tử Lâm lúc này lại rất muốn xem thử vị Đoạn thiếu soái luôn ôn hoà giữ lễ này sẽ đối đáp ra sao. Đoạn Trường Ca vẫn giữ lấy bàn tay Việt Tử Lâm trong lòng bàn tay mình, nhẹ nhàng vuốt ve những ngón tay của nàng, trầm ngâm đáp: "Vô Bệnh đã làm ra chuyện như vậy với mỗ thì sao còn có thể là bạn của mỗ được?" Người Đoạn Trường Ca cứ áp sát lại gần, cho đến cuối câu ấy hai người đứng quá gần nhau, hai sống mũi dường như sắp chạm. Hơi thở của Đoạn Trường Ca phả lên mặt Việt Tử Lâm, làm cho nàng thấy vừa ngứa vừa nóng. Nóng đến tận trong lòng. Khoảng cách này dường như có chút nguy hiểm. Việt Tử Lâm thực sự cảm thấy cơ thể mình đang dần căng cứng, nàng vẫn thường như thế khi đối mặt với đại địch, căng thẳng đến mức thậm chí nàng còn có loại xúc động muốn rút kiếm vùng lên. Nhưng người trước mắt này lại là Đoạn Trường Ca, nàng bèn phải kìm nén sự căng thẳng trong lòng. Tình cảnh thế này, Việt Tử Lâm cảm thấy máu người dường như là liều thuốc giải hiệu nghiệm nhất, bất kể là máu từ vết thương do đao rạch hay từ vết tích do răng cắn. Đoạn Trường Ca áp lại gần, hơi nghiêng đầu, bỗng đôi môi chạm phải vật gì lạnh lẽo vô cùng. Là tẩu thuốc ngọc trắng của Việt Tử Lâm. Tuy không cầm đao nhưng tẩu thuốc vẫn luôn được nắm chặt trong tay, Việt Tử Lâm đè tẩu thuốc lên môi Đoạn Trường Ca, dùng nó để ngăn ngăn giữa môi mình và môi người ấy, lùi lại một bước và hỏi: "Vết thương của Đoạn thiếu soái thế nào rồi?" Nàng trấn tĩnh ngồi xuống, mặc cho hơi ẩm xung quanh dồn lên hun đỏ khóe mắt. Nàng do dự và lưỡng lự, bởi vì lúc này đây, nàng tỉnh táo hơn Đoạn Trường Ca. Nàng biết quá rõ mình muốn gì. Nàng muốn báo thù cho gia tộc, muốn công án năm xưa được rửa oan, nàng còn muốn... Nàng còn muốn Thiếu soái của Đoạn phủ, muốn vị Đoạn Thiếu khanh kia, muốn có Đoạn Bất Nghi. Đoạn Trường Ca bị làm cho chưng hửng, bèn đè nén cảm xúc vừa bị khơi gợi, cũng ngồi xuống theo, đáp: "Cũng ổn." "Cũng ổn?" Việt Tử Lâm khẽ nhíu mày. Đoạn Trường Ca nói: "Vết thương không nhiễm trùng, Tố tiên sinh lại là diệu thủ trị thương, thương thế lành rất nhanh, chừng hơn nửa tháng nữa cánh tay này có thể cầm kiếm được rồi." Việt Tử Lâm bỗng bật cười, nghiêng đầu hỏi: "Có thật thế không?" Đoạn Trường Ca đáp: "Thật." Việt Tử Lâm đứng dậy, đi tới gần ngay trước mặt nàng, từ trên cao mà nhìn xuống: "Ta không thích người khác lừa gạt ta." "Mỗ đâu có..." Đoạn Trường Ca bỗng dưng đau thấu tim gan, phải cắn chặt răng để nuốt tiếng kêu đau vào trong. Việt Tử Lâm rút tay về, nụ cười ngọt ngào mà lạnh lẽo. Đoạn Trường Ca nhìn thấy máu trên những ngón tay nàng, bèn im lặng không nói thêm gì nữa. Việt Tử Lâm vẩy tay cho giọt máu rơi xuống đất, giễu cợt: "Đoạn đại nhân, trước khi nói dối thì ít nhất cũng hãy nhìn xem vết thương của mình có rách toác ra hay chưa đã." Máu đã thấm ướt cả y phục, còn bảo lành nhanh, coi Việt Tử Lâm nàng là kẻ mù lòa chắc? Đoạn Trường Ca đến sớm hơn dự tính của nàng, hiển nhiên hành quân gấp rút hơn mọi khi, mấy ngày đi đường mệt nhọc, tới Chương Châu lại bắt tay vào xử lý công vụ ngay, vết thương lành nhanh mới là chuyện lạ. Ban nãy e là vừa leo trèo lên nóc nhà lại vừa nhảy từ trên cao xuống nên động tới vết thương, làm rách lớp vảy kết rồi. Việt Tử Lâm nói: "Cởi áo ra, ta bôi thuốc cho ngài." Lời nàng nói thẳng thắn rõ ràng, đường hoàng quang minh, không để người ta có chút cơ hội tơ tưởng viển vông nào. Nhưng Đoạn Trường Ca vẫn lộ vẻ khó xử. Việt Tử Lâm nói như chẳng có chút cảm xúc gì: "Ngài và ta đều là nữ tử, giữa hai ta chẳng có cái gọi là nam nữ thụ thụ bất thẫn. Vả lại giờ ngài mà ngất xỉu ở chỗ ta thì ta có giải thích thế nào cũng không rõ ràng nổi đâu." Đương nhiên là giải thích không rõ, nàng biết nói sao về chuyện vị Đoạn thiếu soái tiếng tăm lừng lẫy, tư giao giữ lễ, mà nửa đêm lại ở trong phòng nàng, lại còn mất máu đến mức ngất xỉu? Cởi áo trước mặt Việt Tử Lâm thì chẳng có gì, trước kia cũng từng cởi, còn cùng chăn cùng gối mà da thịt cận kề, nhưng hiện giờ quả thực khác xưa rồi, đâu còn vô tư nữa? Việt Tử Lâm có thể giữ tâm như nước lặng, nhưng Đoạn Trường Ca khó mà bảo đảm mình sẽ không tâm viên ý mã[2]. [2] Tâm ý bất định náo loạn như con vượn nhảy nhót, như con ngựa chạy rông. Dưới ánh nến là mỹ nhân như ngọc, mà mỹ nhân lại tựa như cách xa cả ngàn trùng mây. Nàng muốn vươn tay ra, rồi lại nhẹ nhàng buông xuống. Việt Tử Lâm nhướng mày: "Ngài có cởi không?" Không tự cởi thì để nàng cởi giúp cho. Đoạn Trường Ca đang định mở miệng khước từ thì Việt Tử Lâm đã ra tay. Y phục của Đoạn thiếu soái đương nhiên không phải hạng tầm thường, nhưng thoáng chốc đã bị rạch rách thành đống vải vụn. Kiếm pháp của Việt Tử Lâm quả nhiên lợi hại, vơ tạm một con dao găm mà thi triển thôi cũng đã đến bực này. Trong chớp mắt, mấy lần Đoạn Trường Ca cảm thấy lưỡi dao chạm đến qua tẩm y, ngọt sớt, lướt trên da thịt. Cảm giác lạnh lẽo khiến nàng rùng mình. Việt Tử Lâm ấn vai Đoạn Trường Ca, bảo: "Đừng có động đậy, vết thương này be bét ra thật bây giờ, khi ấy thì thần tiên muốn cứu ngài cũng khó." "Hay là để ta tự làm." Hết sức khiêm tốn đề nghị. Việt Tử Lâm trêu chọc, nghe như mỉa mai: "Tự làm?" Đoạn Trường Ca khẽ đáp: "Chớ có nói bậy." Việt Tử Lâm xé vạt vải trên vai và cánh tay người kia xuống, nói như tự cảm thán: "Hóa ra xé áo người khác là cảm giác thế này." Nàng tuy được ông trời ưu ái cho gương mặt nhưng tuyệt nhiên lại không giống Đoạn Trường Ca phong lưu khắp chốn gió trăng. Một là do bản tính, hai là công việc bộn bề, địa vị trong Ma giáo lại cao, tính tình tàn nhẫn, võ nghệ siêu phàm, đương nhiên chẳng mấy ai dám lả lướt đến gần nàng mà đong đưa tán tỉnh. Dẫu chẳng mấy ai nhưng thực là cũng có kẻ tự hiến thân, cũng không phải chưa từng có nam thanh nữ tú bày ra vẻ hèn mọn mà ở bên giường đợi nàng đến, hiềm nỗi Việt Tử Lâm chưa từng chạm tới dù chỉ một lần. Nàng thực sự không thích, dường như là ác cảm với chuyện chăn gối. Mà cái bản tính của nàng, đã là thứ mình thích thì một li cũng không cho người khác chạm; còn thứ mình không thích thì dù một chút cũng chẳng muốn đụng vào. Có điều, mắt nàng cao hơn đỉnh đầu, thứ nàng yêu thích trên cõi đời này quá ít ỏi, hiếm có khi nếm trải cái tư vị của ham muốn sở hữu này. Bây giờ mới được nếm trải, mới biết rằng thực chẳng dễ chịu gì. Rõ ràng có thứ mình yêu thích, lòng như được tưới mật ngọt, tim lại như bị dao cùn cứa vào. Đoạn Trường Ca nói: "Chuyện thế này... quan trọng là phải ngươi tình ta nguyện." Việt Tử Lâm đứng dậy lấy thuốc, vẫn cười cười mà lại như không cười: "Thế ư? Vậy Đoạn thiếu soái đã 'ngươi tình ta nguyện' với bao nhiêu ả rồi?" Lời nói ra rồi chính Việt Tử Lâm cũng muốn uốn lưỡi thu lời về, tự cảm thấy đến nước mì cũng chẳng ai cho nhiều giấm đến thế. Sao mà chua quá đỗi thế này? Đoạn Trường Ca ngẩng đầu nhìn theo nàng: "Không biết Việt Tả sứ dùng tư cách gì để hỏi câu này?" "Thiếu soái hỏi..." Việt Tử Lâm cầm thuốc tới, cẩn thận dùng mũi dao lau sạch để gạt bỏ lớp vải dính trên vết thương bên cánh tay: "Tư cách gì ư?" "Tư cách là bạn bè." Đoạn Trường Ca thực là muốn phe phẩy cái quạt giấy của nàng, ngặt nỗi bây giờ cánh tay lại không cử động được, bèn chỉ cười lấy lệ: "Hay là một tư cách khác?" "Bạn bè thì sao? Tư cách khác thì thế nào?" Việt Tử Lâm cũng hứng thú. "Nếu là bạn bè." Đoạn Trường Ca nói: "Đương nhiên ta sẽ thành thật, khai báo cho biết rõ ràng chính xác." "Nếu là tư cách khác?" Việt Tử Lâm mở gói bột cầm máu, lấy rượu ra, rồi đổ hết thuốc bột vào trong rượu. Đoạn Trường Ca im lặng một chút, mới nói: "Người ngoài mà dò hỏi chuyện này thì chỉ khiến mỗ sinh lòng chán ghét. Nếu là nữ tử phong trần mà hỏi tới chuyện này thì mỗ chỉ cho rằng đó là kẻ không có mắt, cũng không biết điều. Còn nếu là Việt Tả sứ hỏi..." "Ta hỏi thì sao?" "Mỗ sẽ thành thật khai báo cho biết." Việt Tử Lâm nhếch môi: "Ta đây lấy làm vô cùng vui mừng, biết được Thiếu soái thực lòng coi ta là bằng hữu." "Mỗ chưa từng coi Việt Tả sứ là bằng hữu." Đoạn Trường Ca bỗng trầm giọng, ngữ điệu vô cùng nghiêm túc: "Nếu là Tả sứ hỏi, mỗ sẽ thành thật khai báo, còn nói rằng..." Việt Tử Lâm rắc rượu thuốc cầm máu trên tay, cũng chẳng ngạc nhiên khi thấy lúc này mặt Đoạn Trường Ca dường như trắng bệch đi đôi chút. "Đau thì cắn cánh tay." Nàng đưa cánh tay lành lặn của Đoạn Trường Ca lên đôi môi hé mở như đang muốn nói thêm điều gì. "... Từ nay về sau không có thêm một người nào khác nữa." Nhưng đôi môi ấy lại thốt ra những lời như thế, chất giọng trầm trầm. Biết rõ tâm ý rồi, trong mắt chẳng còn chứa được bất kì ai khác. Khoảnh khắc nói ra lời ấy, rượu thuốc cũng thấm vào vết thương, thực sự đau quá đỗi. Đau đến mức mặt Đoạn Trường Ca trắng bệch. Quả thực, Đoạn Trường Ca theo như lời Việt Tử Lâm nói, dùng đôi môi để níu giữ lấy một thứ gì đó, có điều thứ ấy lại chẳng phải cánh tay lành lặn của chính mình. Mà lại là đôi môi của Việt Tử Lâm, một đôi môi mát lạnh và mềm mướt như tơ. -- Hết chương 52 --