Chương 30: Trong Thành Chọn Mua

Sáng sớm hôm sau, Lê Hoa tỉnh dậy, phát hiện mẫu thân đã không còn trong lều trong. Nhớ tới tối qua trước khi ngủ đã nói rõ sáng nay sẽ cùng phụ thân vào nha môn, nàng lập tức tỉnh táo hẳn, lăn người bò dậy. Thò đầu ra khỏi lều tranh, ánh nắng ban mai chiếu xuống chân núi, màn sương mỏng vẫn còn lượn lờ, phía chân trời xa xa loang lổ một vệt đỏ nhạt. Cha mẹ nàng đã từ trên núi gánh về một bó cành trúc khô. Hùng thị vừa đặt bó trúc xuống đã thấy nàng ló đầu ra, liền thúc giục: "Dậy rồi thì rửa mặt súc miệng đi, cha con lát nữa còn phải xuất phát." Lê Hoa vội vàng thu xếp bản thân. Hướng Đại Căn khiêng bó trúc nặng gấp đôi Hùng thị, sáng sớm đã mồ hôi nhễ nhại, đang đứng bên suối dùng mảnh vải cũ lau mồ hôi. Lê Hoa chạy tới rửa mặt qua loa, cắn cành liễu súc miệng, rồi hỏi: "Cha, lát nữa mình đi cùng Tam Gia gia à?" Đại Căn lắc đầu: "Không cần, bọn họ đi chậm, giờ này chắc đã ra khỏi nhà rồi. Cha đi nhanh, có thể đuổi kịp, ai tới trước thì chờ ở nha môn." Mấy năm nay hắn ít ở nhà, với thôn chính cũng không thân thiết, lười phải đi chung đường cho khỏi sinh chuyện. Hùng thị dặn thêm: "Tam Gia mấy ngày nay giúp nhà ta chạy lên chạy xuống, vào thành nhớ cắt cho ông ấy một cân thịt mang về." Đại Căn đáp một tiếng. Tuy là thôn chính, nhưng Trương Tam Gia không có bổng lộc, chuyện nhà Hướng gia bao năm vốn là nội đấu, người ngoài khó chen tay, ông làm được đến vậy đã là hết lòng. Người ta đã bỏ công chạy việc, đương nhiên phải có chút đáp lễ. Tối qua Tần lão thái mang sang bánh rán, cha con mỗi người nửa cái làm bữa sáng, vừa ăn vừa lên đường. Lê Hoa vốn định ghé Tằng gia tiểu viện hỏi Đổng Vân có cần nhờ mang gì không, nhưng thấy cha đi gấp, đành thôi. Dù sao giờ đã phân nhà, trong thành trấn cũng không phải không có dịp tới, lần sau bù cũng được. Hai người không mang nặng, Đại Căn lại đang tuổi tráng niên, Lê Hoa thì có thân thể cường hóa, đi nhanh không nghỉ, hơn hai canh giờ đường chỉ mất chưa tới một canh rưỡi. Tới nha môn thì vừa khéo gặp nhóm người bên Trương Tam Gia. Đại Căn không ngờ Hướng Hữu Tài cũng theo tới. Nay đã đoạn tuyệt với Hướng gia, hắn chẳng có sắc mặt tốt, mấy người gặp nhau chỉ gật đầu xã giao, ánh mắt ai nấy đều né tránh. Chỉ có Trương Tam Gia cùng Lê Hoa một già một trẻ nói chuyện với nhau. Trương Tam Gia quen thuộc nha môn, nha dịch cũng không gây khó, rất nhanh đã làm xong việc sang tên đất đai tại hộ phòng. Nhận khế đất trong tay, trái tim treo lơ lửng của Đại Căn cuối cùng cũng hạ xuống. Từ nay về sau đoạn tuyệt sạch sẽ với Hướng gia, tiểu gia của hắn rốt cuộc có ruộng đất đứng tên, tương lai ít nhất không lo đói khát. "Tam thúc, may có ngài giúp đỡ mới thuận lợi thế này. Đi, ta mời ngài ăn bát mì, coi như chúc mừng." Trương Tam Gia xua tay: "Thôi, ngươi để tiền lo cho gia đình đi. Ta sáng nay uống cháo rồi, chưa đói." Lê Hoa kéo tay áo ông: "Tam Gia, đi mà. Cha mấy hôm trước bắt được mấy con thỏ, bán được ít tiền. Cháu lớn thế này còn chưa được ăn mì trong thành, cho cháu nếm thử với." Đại Căn cũng nói theo: "Đúng đó, hôm nay vừa hay dẫn con bé mở mang." Trương Tam Gia không cưỡng lại được, đành theo họ đến quán mì. Hướng lão nhị đứng phía sau nghe được Đại Căn săn thỏ bán tiền, lòng ghen tị ngứa ngáy. Trước kia hắn vào thành còn dám ăn bát mì, giờ một đồng cũng không có, bánh bao cũng không dám nghĩ. Lại nhớ mấy tháng trước Đại Căn không nộp quân lương, chắc chắn giấu tiền, trong bụng chửi rủa một hồi rồi vội vã theo hai huynh đệ kia đi thăm lao. Ba người bên này rẽ vào chợ, chọn một quán mì trông sạch sẽ. Tiểu nhị vừa thu bát vừa hỏi: "Ba vị ăn gì ạ?" Đại Căn cả đời binh lính, rất ít khi vào quán ăn, nhất thời lúng túng không biết gọi món. Trương Tam Gia từng ăn vài lần, nhưng sợ gọi món đắt, cũng không tiện mở miệng. Lê Hoa hỏi: "Quán có những loại mì gì?" Tiểu nhị cười đáp: "Mì bò, mì dê, mì tam tiên, mì chay. Mì bò có hạn, hôm nay chỉ còn hai phần." Thấy cha con họ áo vá chằng vá đụp, liền đề nghị: "Có thể ăn mì tam tiên, có thịt heo với nấm, một bát mười văn." Một bát mì gần bằng tiền một cân thịt, nếu không có bạc trong túi, Đại Căn đã quay đầu đi luôn. Trương Tam Gia hỏi: "Mì chay bao nhiêu?" "Sáu văn." Lê Hoa nói ngay: "Cha, ăn tam tiên đi." Chưa kịp để Trương Tam Gia phản đối, Đại Căn đã gật đầu: "Nghe con gái. Ba bát tam tiên." Tiểu nhị vui vẻ đáp ứng. Đợi tiểu nhị đi, Trương Tam Gia thấp giọng: "Ăn no là được, hà tất tốn tiền." Lê Hoa cười: "Không phải ngày nào cũng vào thành. Mì chay về nhà tự nấu cũng được, tới đây phải nếm mùi mặn chứ." Mì bưng lên, mùi thịt bốc nghi ngút, ba người đồng loạt nuốt nước miếng. Ăn hai miếng, Trương Tam Gia cũng gật gù: "Đắt thật có lý của nó." Ăn xong, Đại Căn nhớ lời vợ dặn, đứng dậy thanh toán rồi sang tiệm thịt đối diện. Khi quay lại, trong tay xách hơn một cân thịt ba chỉ, đưa cho Trương Tam Gia: "Thúc, mấy ngày nay nhờ ngài nhiều, chút thịt này mang về cho bọn trẻ." Trương Tam Gia vừa từ chối vừa nhìn chằm chằm miếng thịt, cuối cùng bị nhét vào tay, chỉ đành nhận. Cha con Đại Căn lại đi thợ rèn mua một nồi lớn, rồi bàn bạc đường đi, quyết định khiêng thẳng sang Thượng Dương thôn, tiện đường ghé trấn mua đồ gia dụng. Ra khỏi thành, đúng lúc gặp Hùng lão hán và đại cữu gánh sọt vào thành tái khám. Hai bên gặp nhau mừng rỡ, ngồi dưới bóng cây nói chuyện. Đại Căn kể hết mọi việc, từ phân gia đến xây nhà. Nghe xong, Hùng lão đại giận đến mắng Hướng gia không phải người, còn Hùng lão hán thì lo lắng hỏi nơi ở tương lai. Đại Căn hạ giọng nói rõ chuyện bạc, Hùng gia phụ tử mới yên tâm. Hai mươi lượng bạc được nhét vào tay Hùng lão hán, giằng co hồi lâu mới chịu nhận. Lê Hoa cười nói: "Ông ngoại, muốn cảm ơn cháu thì để đại cữu với nhị cữu sang giúp nhà cháu xây nhà." Hùng lão đại cười lớn: "Chuyện đó khỏi nói." Sau khi chia đường, cha con Lê Hoa quay lại trong thành mua thêm đồ dùng: nồi nhỏ, dao, rìu, cưa, chén bát, muối, mỡ heo, bột mì, kim chỉ vải vóc... tổng cộng tốn ba lượng bạc. Cuối cùng, Đại Căn đưa cho Lê Hoa hai mươi văn: "Đi mua ít kẹo, Hạnh Hoa thích ăn." Lê Hoa cầm tiền leng keng, vui vẻ chạy đi.