Chương 6: Cha trở về và túi bạc "không cánh mà bay"

Buổi tối, năm mẹ con Hùng thị trở về nhà. Đám trẻ vẫn giống như mọi khi, bưng bát ngồi trong gian chính chờ ăn cơm. Vì sức sản xuất thấp kém, triều đại này từ xưa đến nay chỉ có hai bữa sáng và tối. Bữa trưa hôm nay được thêm một nồi thịt thỏ, khiến năm mẹ con nhà đại phòng ăn đến vô cùng thỏa mãn. Nhưng trước kia bọn họ lúc nào cũng kêu đói, nếu hôm nay đột nhiên không nói gì thì ngược lại sẽ khiến Hướng bà tử sinh nghi, vì vậy Hùng thị vẫn để mấy đứa trẻ giống như thường lệ than đói. Hướng bà tử hùng hùng hổ hổ sai tức phụ nhà lão tam múc cháo mang ra cho bọn họ. Lê Hoa nhìn bát cháo loãng đến mức thấy cả đáy, liền nói: "Buổi sáng cháo, buổi tối cũng cháo, bữa sau loãng hơn bữa trước thế này thì lấy đâu ra sức mà làm việc?" Hướng bà tử mắng ngay: "Nhà nào trong thôn chẳng như vậy! Trong nhà chẳng có mấy lạng gạo, chỉ có ngươi là ăn khỏe nhất, gạo trong nhà đều bị ngươi ăn hết!" Lê Hoa trong lòng gọi hệ thống: "Hệ thống, trong bếp còn có món gì ngon không?" Hệ thống quét một vòng rồi đáp: "Trong bếp có một đĩa trứng gà xào, một đĩa tai heo khô hấp, ngoài ra còn có rau xanh và cơm." Lê Hoa quay sang Hướng bà tử nói: "Đừng có ngậm máu phun người. Ta một ngày hai bữa, mỗi bữa nửa bát cháo, thêm hai đũa rau dại, chẳng thấy chút mỡ nào, càng khỏi nói đến muối." Nói xong còn hướng mũi về phía bếp hít hít: "Sao ta lại ngửi thấy mùi thịt khô, hình như là tai heo." Hướng bà tử trợn trừng mắt: "Tai heo cái gì! Nhà này mấy tháng nay chưa động đến thịt, chỉ có ngươi là mọc cái mũi chó với cái bụng heo!" Lê Hoa lại hít hít mũi: "Mũi chó thì mũi chó, nhưng ta còn ngửi thấy mùi trứng gà xào nữa." Hạnh Hoa và Nhị Ngưu nghe vậy cũng nhăn mũi ngửi theo. Lần này thật sự khiến Hướng bà tử hoảng sợ. Trước kia cố ý phân nhà đại phòng sang phòng phía tây, không chỉ vì hai phòng kia ghét mùi chuồng gia súc, mà chủ yếu là vì xa bếp. Thường ngày đều bưng cháo sang, đại phòng căn bản không biết hai phòng kia ăn gì, rất dễ thao túng. Ai ngờ Lê Hoa con nha đầu này lại nghe ra được tối nay nấu tai heo và trứng gà xào, chẳng lẽ thật sự mọc mũi chó? "Đâu ra trứng gà, trứng phải để dành mang lên huyện đổi tiền! Cả ngày chỉ nghĩ đến ăn, heo còn không ăn khỏe bằng ngươi!" Hướng bà tử ra sức hạ thấp Lê Hoa. Hùng thị nghe bà bà nói con gái mình như vậy, trong lòng vô cùng khó chịu, liền nói: "Nương, hà tất phải nói Lê Hoa như thế. Dù sao nó cũng là cháu gái của nương. Ngày thường mấy mẹ con chúng ta xuống ruộng làm việc chưa từng lười biếng, cả năm nay chưa ăn nổi một bữa thịt. Bọn trẻ chỉ nói vài câu, đáng để nương nổi giận vậy sao? Dù nương có không hài lòng với con dâu thì cũng đừng trút giận lên Lê Hoa." Hướng bà tử vốn đã không ưa Hùng thị, lại càng ghét nàng cãi lại, liền mắng: "Nếu không phải ngươi không biết dạy con thì con mới dám giống ngươi cãi lại trưởng bối! Không lớn không nhỏ!" Thấy mẹ bị mắng, Lê Hoa bật dậy: "Mũi ta từ trước đến nay rất thính, có tai heo hay không, để ta vào bếp xem là biết!" Hướng bà tử vội vàng ngăn lại: "Đi cái gì mà đi! Ta nói không có là không có!" Hùng thị thấy phản ứng của Hướng bà tử như vậy, trong lòng sáng như gương. Nếu là trước kia nàng có lẽ chỉ nghi ngờ, nhưng từ khi Lê Hoa tối qua mang về nồi móng heo, nàng đã tin chắc. Giờ con gái nói có tai heo và trứng gà, thì tuyệt đối không sai. Tim lạnh đến tận xương, nàng nói: "Có hay không nương tự rõ. Mấy mẹ con chúng ta cũng không cầu ăn thịt, nhưng cháo này loãng quá mức, chẳng khác gì uống nước lã. Chỉ uống nước thì lấy đâu ra sức làm việc? Chỉ cần đừng pha thêm nước vào cháo nữa, chúng ta đã cảm kích lắm rồi." Hướng bà tử nói: "Năm nay thu hoạch không tốt, lương thực đều phải tiết kiệm. Nhà nào chẳng uống cháo như vậy? Chỉ có mấy mẹ con các ngươi là quý giá, còn đòi ăn như nhà giàu." Hùng thị đáp: "Không nói đến thu hoạch. Đại Căn đi lính, mỗi lần về đều nộp quân lương cho nương, mỗi tháng cũng có ba quan tiền. Nhưng mấy mẹ con chúng ta đến bạc còn chưa từng chạm qua, cơm thì ăn không no. Chuyện này nói ra ngoài chắc cũng chẳng ai tin." "Ngươi đúng là đàn bà chanh chua!" Hướng bà tử nổi giận. "Lúc trước nói rõ quân lương của lão đại là để dùng chung cho cả nhà, giờ ngươi lại muốn giữ riêng cho phòng mình? Ngươi muốn làm nhà này gà chó không yên phải không? Ta thật mù mắt mới để lão đại cưới loại đàn bà như ngươi!" Hùng thị nghe vậy mắt đỏ hoe. Nàng gả cho Hướng lão đại vì hắn thành thật, nhưng cũng chính vì thành thật mà bị cha mẹ ăn hiếp. Gần hai mươi năm đi lính, chút tiền mang về đều nộp hết, lại không biết vợ con ở nhà ăn không đủ no mặc không đủ ấm. Đúng là "hảo đại nhi". Đúng lúc này, bên ngoài vang lên một giọng nam trầm ấm: "Trong nhà sao náo nhiệt vậy? Chẳng lẽ biết ta về nên đang nhắc đến ta?" Mấy đứa trẻ vừa nghe thấy giọng này liền nhảy dựng. Nhị Ngưu và Hạnh Hoa buông bát chạy ra ngoài, vừa chạy vừa gọi: "Cha ——" Đại Ngưu mười ba tuổi, hai năm nay đã trầm ổn hơn, chỉ đứng dậy nhìn ra ngoài. Lê Hoa cũng đã là cô nương lớn, không tiện như hai đứa nhỏ, nhưng trong đầu hệ thống lại vang lên: "Lê Hoa, cha ngươi mang theo ba lạng bạc, chắc là quân lương mấy tháng." Lê Hoa nhớ đến mỗi lần cha về đều nộp hết tiền. Hướng bà tử trước mặt cha thì đối xử thân thiết, sau khi cha đi lại đánh chửi như thường. Nghĩ đến chuyện hôm qua, nàng nghiến răng căm hận, tuyệt đối không để số bạc này rơi vào tay bà ta. Ném đũa xuống, nàng chạy theo Hạnh Hoa, vừa chạy vừa gọi cha, trong đầu hỏi: "Hệ thống, cha ta để bạc ở đâu?" "Trong túi tiền bên hông phải." Ra đến ngoài, Hướng Đại Căn đang ôm hai đứa nhỏ. Lê Hoa chạy tới ôm lấy cánh tay phải của cha, vui vẻ gọi một tiếng "Cha". Hướng Đại Căn lâu ngày không gặp con, thấy đứa nào cũng gầy nhom, đau lòng không thôi. Ông ôm cả Lê Hoa, nói: "Con ngoan, cuối cùng cha cũng gặp được các con." Nhị Ngưu cười hì hì cọ cọ vào cổ cha. Nhân lúc đó, Lê Hoa lén lấy túi tiền bên hông phải của cha. Trong phòng mọi người cũng đi ra. Hướng bà tử lập tức đổi sắc mặt, cười tủm tỉm: "Lão đại về rồi à, mau vào nhà." Hướng Đại Căn dắt bọn trẻ vào. Lê Hoa theo sau, sờ túi bạc cứng ngắc trong ngực, lòng vững như bàn thạch. Trẻ con đại phòng bọn họ, đến tiền đồng còn chưa từng chạm qua. Vào nhà, Hướng Đại Căn thấy sắc mặt vợ không tốt, lại nhìn bát cháo trong veo, trong lòng chùng xuống. Hướng bà tử vội nói: "Đại Căn à, mấy năm nay thu hoạch kém, con lại lâu không về, trong nhà sắp hết ăn rồi, chỉ còn chút cháo này thôi." Nhị Ngưu lập tức hét lên: "Cha, đừng nghe nãi lừa! Trong bếp có tai heo và trứng gà xào, nhưng nãi không cho chúng con ăn, chỉ cho ăn cháo! Sáng cũng vậy! Từ lần trước cha đi, chúng con chưa ăn thịt!" Sắc mặt Hướng Đại Căn lập tức tối sầm. Hướng bà tử vội mắng: "Ngươi nói bừa cái gì! Đại Căn, đừng nghe trẻ con nói linh tinh. Trong nhà thế nào con không biết sao? Đất ít người đông, tam đệ con còn phải nuôi Tam Lang, Ngũ Lang đi học, tiền nhập học còn chưa đủ, lấy đâu ra thịt ăn!" Lê Hoa nói: "Tam Lang, Ngũ Lang còn nhỏ hơn Đại Ngưu, bọn họ được đi học mà Đại Ngưu thì không? Dựa vào đâu cha con phải vất vả nuôi cả nhị phòng, tam phòng?" Hướng bà tử đáp: "Đại Ngưu ngu dốt, đi học cũng lãng phí tiền. Cha con là anh cả, không thương em thì thương ai?" Lê Hoa trừng mắt: "Giúp đỡ? Giúp cái gì? Ruộng toàn là mẹ con ta làm, bọn họ có xuống ruộng đâu mà giúp!" "Con dâu cả, ngươi dạy con kiểu gì vậy!" Lão Hướng đi ra, chỉ thẳng vào Hùng thị. Hùng thị liếc chồng một cái, thấy hắn né tránh ánh mắt, mới chậm rãi nói: "Lê Hoa có hơi ngốc, nhưng nó không biết nói dối. Các người không muốn nghe sự thật thì ta bảo nó không nói nữa." Lão Hướng trừng nàng rồi quay sang Hướng Đại Căn: "Thời buổi này mất mùa, con lại lâu không về, nhà nào cũng khổ như nhau, đâu có chuyện khắt khe phòng nào." Hướng Đại Căn áy náy nói: "Gần đây quân doanh nhiều việc, con tranh thủ về thăm các con." Nói xong sờ hông, sắc mặt đột biến. Hướng bà tử thấy vậy, nghĩ hắn sắp nộp quân lương như mọi lần, nhưng thấy hắn sờ mãi không ra, lập tức trầm mặt: "Đại Căn, con lâu vậy không về, chẳng lẽ không mang bạc về hiếu kính cha mẹ?" Hướng Đại Căn hoảng hốt sờ lại, phát hiện túi tiền mất rồi, mồ hôi toát ra. Đó là mười tháng quân lương hắn dành dụm. Hắn chạy ra ngoài tìm nhưng không thấy, chỉ đành nói: "Cha, nương, bạc không biết rơi đâu mất rồi." "Cái gì?! Bạc mất rồi?!" Hướng bà tử hét lên. Hướng lão hán nhìn chằm chằm hắn. Hướng Đại Căn nói: "Vào thôn còn có, chắc rơi dọc đường, con đi tìm lại." Hướng bà tử the thé: "Ta thấy con cố ý giấu bạc cho đại phòng! Chúng ta nuôi con lớn, cưới vợ sinh con cho con, giờ con muốn bỏ mặc chúng ta sao?!" "Nương, sao nương có thể nghĩ con như vậy..." "Ngươi dám làm thì ta dám nghĩ! Ta thấy ngươi đã mưu tính từ lâu rồi!"