Chương 10

「Hoàng hôn và cây mơ chua」 * Ký ức xa xôi bất chợt ùa vào tâm trí Huống Lai, như một cục kẹo cao su thổi phồng lên rồi lại xẹp xuống. "Đinh" một tiếng. Tựa như tiếng kèn chỉ thuộc về thời thiếu nữ của nàng, phồng lên rất nhanh, rồi cũng tan đi rất nhanh. Chuyện xảy ra vào năm cấp ba. Huống Lai tình cờ biết được rằng cô bạn cùng bàn vốn trầm lặng, dịu dàng của mình lại âm thầm thích một chị khóa trên nào đó. Nguyên do bắt đầu sau khi bạn cùng bàn nghỉ học vì bệnh, phải lưu ban, rồi lại ngã trong lúc chạy 800 mét. Giữa những tiếng cười nhạo của đám con trai lóc chóc trong trường, đàn chị ấy đã cõng bạn cùng bàn đến phòng y tế, sau đó còn dịu dàng băng bó vết thương trên đầu gối cho cô ấy— người đó chính là Đinh Tế Linh. Nhưng khi ấy, Đinh Tế Linh đã tốt nghiệp, sắp lên đường đến một tỉnh khác học đại học. Còn Huống Lai tuổi dậy thì lại lỗ mãng hấp tấp, lại còn để tâm chuyện của người khác hơn cả chuyện của mình. Nàng chủ động nhận lấy việc, muốn tranh thủ lúc đàn chị ấy còn chưa rời khỏi Toan Mai Lĩnh, thay bạn cùng bàn truyền đạt chính xác tấm lòng ấy. Vì thế, vào một buổi hoàng hôn như bị vắt ra từ nước cam, Huống Lai đã giúp bạn cùng bàn trao tận tay bức thư tình cho Đinh Tế Linh, lại hoàn toàn không thèm nhìn phản ứng của cô ấy. Nàng chìm đắm trong niềm đắc ý "hôm nay mình làm được việc tốt, ngầu thật", khẽ hất tóc mái, buông lại một câu— "Đàn chị, nhất định phải tự tay mở ra xem đấy." Rồi cưỡi xe đạp phóng đi mất. Không lâu sau đó. Cũng vào một buổi hoàng hôn, sắc trời đậm hơn nước cam một chút. Chỉ chưa đầy một tiếng sau khi Huống Lai và Đinh Tế Linh tách nhau ra, Hứa Ôn Đường, người sắp sửa đi học đại học ở tỉnh khác bất ngờ xuất hiện trước cửa nhà nàng, gõ nhẹ lên đầu nàng rồi nói: "Huống Lai, không được yêu sớm." "Bốp"—— Mùi nhựa đường mùa hè hăng hắc khó chịu, bức thư tình bị ném thẳng vào thùng rác không chút do dự. Bạn cùng bàn vốn không giỏi ăn nói, chỉ khi Huống Lai chủ động đề nghị viết giúp rồi còn mang đi đưa thì mới miễn cưỡng gật đầu. Vì thế, bức thư tình này là do chính Huống Lai cúi rạp trên bàn, cân nhắc từng câu từng chữ, tỉ mỉ nhớ lại những chi tiết bạn cùng bàn từng kể, mất mấy đêm liền mới viết xong, rồi lại tự tay đem đi gửi. Ánh chiều tà như một dòng sông vàng chảy xuôi, chắn giữa hai người. Huống Lai không thể tin nổi bức thư tình lại cứ thế bị ném vào thùng rác. "Hứa Ôn Đường, chị bị bệnh à!" Nàng cúi xuống định lục lại thùng rác theo phản xạ. "Dù có muốn viết, cũng phải đợi sau khi em thi đại học xong." Hứa Ôn Đường lý trí và bình tĩnh, như thể đó mới là cách xử lý đúng đắn nhất. Mà đúng lúc Huống Lai lại nhạy cảm và phản nghịch, ghét cái kiểu Hứa Ôn Đường luôn dùng giọng điệu của người lớn để nói chuyện với mình nhất. "Sau khi thi đại học? Chị không thấy chị tiêu chuẩn kép lắm sao Hứa Ôn Đường?" Mùa hè ồn ào, côn trùng bay loạn, nàng ngẩng đầu nhìn Hứa Ôn Đường đang đứng trên cao nhìn xuống, giận đến mức không thể kiềm chế nổi: "Ý chị là giờ chị muốn làm gì cũng được, còn em thì đến viết một bức thư tình cũng không được nữa à?" "Đúng vậy." Hứa Ôn Đường gần như không cần suy nghĩ. Như thể, rõ ràng chỉ hơn nhau hai năm bảy tháng lẻ sáu ngày, nhưng khi Huống Lai vẫn còn bị xếp vào phạm trù "không được yêu sớm", thì Hứa Ôn Đường lại sắp sửa bước sang một phạm trù khác— Cô sắp tròn mười tám tuổi, trở thành một người trưởng thành thật sự, đi đến một nơi rất xa Huống Lai, có lẽ sẽ bắt đầu một mối tình học đường rực rỡ, không còn bị quản thúc. Thậm chí sẽ về nhà ngày càng ít hơn, rồi vào một năm nào đó, dẫn theo một người mà Huống Lai hoàn toàn không quen biết, đường hoàng giới thiệu với tất cả người lớn: Đây là người yêu của cô. Giống như tất cả những người rời khỏi Toan Mai Lĩnh để học đại học rồi dần quên mất nơi này. Hứa Ôn Đường cũng sắp bay đi rồi. "Chị có tư cách gì mà quản em?" Đó là câu Huống Lai đã nói với Hứa Ôn Đường khi ấy. "Hứa Ôn Đường, chị rất đáng ghét." Sau đó nàng tức giận đóng sầm cửa rồi chạy đi, cũng rất trẻ con mà quên mất chuyện này vốn là giữa bạn cùng bàn và Đinh Tế Linh. Năm sáu phút sau mới hớt hải chạy ra, vội vàng lục tung thùng rác tìm bức thư tình bị Hứa Ôn Đường ném đi. Từ hoàng hôn lục đến khi trời tối mịt, cũng không tìm thấy bóng dáng bức thư. Hôm đó, nàng như một con thuỷ quái vừa bị vớt lên khỏi ao, ủ rũ ngồi xổm bên cạnh thùng rác, nhìn thấy có mấy cuộc gọi nhỡ từ bạn cùng bàn trong chiếc điện thoại mà phải khó khăn lắm mẹ nàng mới đồng ý mua cho sau khi nàng lên cấp ba. Lúc này nàng mới thất thần nhận ra mình lại làm hỏng thêm một chuyện nữa. Đại khái đúng như mẹ nàng vẫn luôn trách móc, nàng là một Huống Lai chưa hiểu chuyện, dễ nổi nóng, mãi không chịu lớn. Nhưng nàng muốn cứu vãn. Vì thế ngay tối hôm đó, Huống Lai leo lên chiếc xe đạp của mình, nhễ nhại mồ hôi đạp đến nhà bạn cùng bàn, xin lỗi cô ấy trong nước mắt lưng tròng, nói rằng mình đã lỡ làm hỏng chuyện của cô ấy. Bạn cùng bàn dùng khăn giấy sạch sẽ xinh xắn lau mồ hôi cho nàng, lắc đầu, nói: "Huống Lai, cảm ơn cậu." "Cảm ơn cậu đã thay tôi viết thư tình, cũng cảm ơn cậu đã muốn giúp tôi đưa nó đi. Nhưng thật ra vừa rồi tôi gọi cho cậu nhiều như vậy, là muốn cậu đừng gửi bức thư đó." "Cũng may... cũng may vẫn kịp." Bạn cùng bàn thở phào một hơi, có chút căng thẳng, "May mà cậu chưa đưa đi." "Tại sao?" Huống Lai mắt đỏ hoe hỏi, "Có phải cậu... đang an ủi tôi nên mới nói vậy không?" Bạn cùng bàn cười, "Không phải." Khóe môi cô ấy hiện lên một lúm đồng tiền nhỏ, "Vì tôi nghĩ rất lâu rồi, cuối cùng vẫn thấy bản thân không muốn nói cho chị ấy biết." "Tại sao thích một người mà lại không muốn nói cho người đó biết?" Huống Lai cảm thấy câu hỏi này thật khó hiểu với mình. Bạn cùng bàn lại bình tĩnh hơn nàng rất nhiều, "Đợi sau này, khi cậu gặp người mình thích, có lẽ cậu sẽ hiểu cảm giác đó." "Cảm giác gì?" "Là thích chị ấy, nhưng đó lại là tâm tư duy nhất mà tôi không muốn để chị ấy biết trên thế giới này." "Cảm xúc kỳ lạ thật đấy." "Ừ, một cảm xúc rất kỳ lạ." Đêm hôm đó, Huống Lai hỏi có phải bạn cùng bàn hối hận, không muốn gửi thư tình nữa là vì nàng đã làm hỏng chuyện đúng không. Bạn cùng bàn cũng kiên nhẫn giải thích rằng đó vốn dĩ không phải là bức thư do chính cô ấy viết, cô ấy không muốn đến cả tấm lòng này cũng để người khác thay mình bày tỏ. Cô ấy hy vọng dù sau đó Huống Lai có tìm lại được bức thư, cũng đừng gửi đi, mà hãy trực tiếp giúp cô ấy tiêu hủy nó. Huống Lai vẫn không cam lòng, ngay tối hôm đó, nàng đạp xe đến trạm rác, mặt mày lấm lem lục tìm rất lâu. Cuối cùng xác nhận thật sự không còn chút tung tích nào của bức thư ấy, nàng mới thất thần quay về nhà. Sau này, vì bạn cùng bàn đã chắc chắn không muốn bày tỏ tâm ý, mà bức thư cũng không tìm lại được, chuyện này cứ thế chìm vào quên lãng. Giờ đây đã qua quá lâu, đến cả Huống Lai cũng sắp không còn nhớ nổi chuyện ấy nữa. Bởi trong thời thiếu nữ non nớt và bồng bột của nàng, đó chỉ là một trong vô số những chuyện liên quan đến Hứa Ôn Đường, khiến nàng tức giận, bất mãn, phiền muộn... một chuyện nhỏ bé đến mức gần như không đáng kể. Nàng cũng gần như quên mất nhân vật chính của bức thư tình ấy là ai. Không ngờ Đinh Tế Linh vẫn còn nhớ. "Tôi nhớ ra rồi." Đinh Tế Linh quay đầu, nhìn về phía Hứa Ôn Đường đang đứng bên bồn rửa bát: "Lúc đó có phải chính cậu đã thay tôi xử lý chuyện đó không?" Tiếng nước ở bồn rửa đã ngừng lại từ lâu. "Có sao?" Hứa Ôn Đường quay lưng về phía họ, chậm rãi tháo găng tay cao su, hờ hững nói: "Tôi không có ấn tượng gì cả." Không có ấn tượng? Huống Lai mím môi. Dù Hứa Ôn Đường không nhớ chuyện này cũng là điều bình thường, nhưng... nhưng Huống Lai lại không thích cái cảm giác chỉ có mình nàng còn nhớ. Dù sao thì ngày hôm đó, Hứa Ôn Đường thật sự rất đáng ghét. Mức độ chỉ đứng sau chiếc áo len cổ lọ đỏ bó cổ kia. Thuở nhỏ, nàng đều bị mẹ ép mặc vào mỗi dịp Tết, nói là mặc vào trông có tinh thần. "Sao lại không nhớ?" Đinh Tế Linh thẳng tính truy hỏi, "Tôi nhớ cậu còn nói—" "Huống Lai." Hứa Ôn Đường đột ngột cắt ngang lời Đinh Tế Linh. Cô quay người lại. Rồi nhấc chiếc bình giữ nhiệt đã rửa sạch lên, mỉm cười nhìn Huống Lai dưới ánh đèn, "Bình giữ nhiệt rửa xong rồi." "À." Huống Lai cúi đầu, nhận lấy chiếc bình đã được Hứa Ôn Đường lau khô thêm lần nữa, "Vậy em đi đây." "Đi luôn à?" Đinh Tế Linh có chút ngạc nhiên, "Mới nói được mấy câu thôi mà?" "Vâng, hôm nay em vừa mới về, còn phải về dọn hành lý nữa." Huống Lai nói. "Được rồi, vậy tạm biệt nhé Tiểu Huống Lai~" Đinh Tế Linh cười híp mắt, vẫy vẫy tay. Huống Lai cũng mím môi, nói: "Tạm biệt." Không gọi "chị Linh" nữa. Nàng nhìn Hứa Ôn Đường. Không nói "tạm biệt" với cô. Huống Lai xách theo bình giữ nhiệt, chậm rãi bước ra ngoài. Rõ ràng trước đó còn nôn nóng muốn rời đi ngay lập tức, nhưng từ khi một người nào đó xuất hiện, lại bỗng dưng lưu luyến nơi này, không nỡ rời đi nữa. Hứa Ôn Đường nhìn theo bóng lưng nàng, đợi đến khi cái bóng ấy nhỏ dần, hoàn toàn biến mất, mới thu ánh mắt lại. Cô nhìn sang Đinh Tế Linh đang nằm dài trên ghế sofa trong phòng khách. Hứa Ôn Đường rũ mắt, đem phần sườn mơ chua ngọt và cua hoa hấp đã để riêng cất vào tủ lạnh, rồi đi vòng ra cửa, lặng lẽ dựa vào khung cửa. Gió đêm đầu xuân se lạnh. Ngôi nhà đối diện thấp hơn nhà cô, phải đi xuống một đoạn dốc mới đến. Lúc này, nhìn từ xa vẫn có thể thấy rõ ánh đèn vàng ấm trước cửa còn đang sáng. Một phút, hai phút... Một bóng người mơ hồ bước xuống dốc, từ trước cổng nhà cô đi sang cánh cổng bên kia, tiến vào trong sân. "Hứa Ôn Đường, cậu làm quá rồi đấy, từ nhà cậu sang nhà em ấy tổng cộng cũng có mấy bước chân thôi." Đinh Tế Linh không biết đã đi ra theo từ lúc nào, "Đã lo như thế, sao vừa rồi cậu không tiễn em ấy luôn đi?" Hứa Ôn Đường nhàn nhạt liếc cô ấy, "Em ấy sẽ không để tôi tiễn." "Có mấy bước mà cậu cũng định tiễn thật à?" Đinh Tế Linh làm quá lên, rồi lại nói: "Nhưng Tiểu Huống Lai nhà chúng ta dễ nói chuyện lắm mà? Có đến mức như cậu nói đâu?" "Tôi với cậu không giống nhau." "Không giống chỗ nào?" Em ấy sẽ không để tôi tiễn, cũng sẽ không để tôi gọi em ấy là Tiểu Huống Lai. Những việc cậu có thể làm, tôi đều không thể làm. Bởi vì trong mắt em ấy, tôi là Hứa Ôn Đường đáng ghét. Là người luôn thích quản thúc em ấy, là kẻ đã vứt bỏ bức thư tình đầu tiên của tuổi thiếu nữ của em ấy, là người động một chút lại đem em ấy ra uy hiếp, là một Hứa Ôn Đường kỳ quặc và nhàm chán. "Đinh Tế Linh." Hứa Ôn Đường bỗng lên tiếng. "Hả?" Đinh Tế Linh nghiêng đầu nhìn cô. Nhưng Hứa Ôn Đường hoàn toàn không có ý hối hận. Dù họ đều đã trưởng thành, cô vẫn cần can thiệp vào mọi chuyện của Huống Lai, cũng không thể chịu nổi việc lại có một người khác có cảm giác hiện diện mạnh mẽ hơn cả cô đối với Huống Lai. Vì thế, cô nói với Đinh Tế Linh: "Trong khoảng thời gian này, cậu đừng đến nhà tôi tìm tôi nữa." * Đinh Tế Linh không ở lại lâu. Trước khi rời đi, cô ấy bày tỏ rõ ràng sự không hiểu đối với hành động của Hứa Ôn Đường, nhưng vẫn chọn chấp nhận. "Nói thật thì yêu cầu này khá kỳ lạ. Nhưng vì cậu là Hứa Ôn Đường, nên thôi, chốt vậy." Sau đó Hứa Ôn Đường một mình đóng cửa lại, lên lầu. Trở về phòng ngủ tầng hai. Cô đứng bên cửa sổ, nhìn sang cây mơ chua đã cao lớn từ lúc nào trong sân nhà đối diện. Rất lâu. Đèn tầng hai bên nhà đối diện sáng lên. Cô thu lại ánh nhìn, rũ mắt, nhìn vào chiếc bàn gỗ, cũng nhìn vào những vết xước trên mặt bàn. Gần như kéo dài suốt một phút. Hứa Ôn Đường ngồi xuống, mở ngăn kéo đã khóa trước đó ra, chiếc hộp thiếc vẫn còn ở bên trong. Cô lấy ra, mở nắp, bên trong là một bức thư. Loại phong bì từng rất thịnh hành vào thời đó, màu xanh giống như cây mơ chua, điểm những đường nét và ngôi sao nhỏ, không có nơ buộc, sắc màu rất nhạt. Rất khó khiến người ta liên tưởng đây là một bức thư tình. Nhưng... Trước khi nó trở thành bức thư tình nằm trong tay Đinh Tế Linh, Hứa Ôn Đường đã vô tình nhìn thấy nó xuất hiện trên bàn học trong phòng Huống Lai, được cẩn thận, trân trọng ép dưới sách giáo khoa. Sau này, nó trở thành thư tình. Đinh Tế Linh đầy căng thẳng trao nó cho cô. Hứa Ôn Đường mang bức thư đó đi tìm Huống Lai, ném vào thùng rác ngay trước mặt nàng, nói với nàng: "Không được yêu sớm." Huống Lai tức giận nói với Hứa Ôn Đường: "Chị có tư cách gì mà quản em?" "Hứa Ôn Đường, chị thật đáng ghét." Huống Lai tức giận chạy vụt khỏi người Hứa Ôn Đường. Hứa Ôn Đường đứng ngoài cổng gần một phút, rồi lục thùng rác, tìm lại bức thư tình, mang về nhà, cẩn thận lau sạch từng vết bụi và dầu mỡ dính ở các góc cạnh, tìm một chiếc hộp thiếc đựng bánh quy, đặt nó vào trong, rồi đậy nắp lại. Hứa Ôn Đường bình tĩnh ném đi bức thư tình của Huống Lai, rồi lại tự tay nhặt nó về. Bởi vì dù sao đó cũng là bức thư tình đầu tiên của tuổi thiếu nữ của Huống Lai. Có lẽ, nó rất quý giá. Giống như chiếc răng sữa đầu tiên mà ai rồi cũng sẽ rụng khi còn nhỏ. Có thể rất lâu sau chẳng còn ai nhớ đến, nhưng nó vẫn có thể trở thành một minh chứng quý giá nào đó. Là người chị trong mắt hai gia đình, người có thể quản được Huống Lai, đương nhiên Hứa Ôn Đường cũng có trách nhiệm thay nàng xử lý và cất giữ. Chỉ là về sau, cô cũng thường hối hận vì hôm đó bản thân đã xử lý quá vội vàng. Vì thế, từ đầu đến cuối, cô chưa từng mở nó ra. Lời tác giả: Chị em thì phải cãi nhau [trà sữa], vừa cãi vừa cùng nhau lớn lên. — Lời editor: Các bạn đọc xong vui lòng ủng hộ mình bằng nút VOTE, nếu có thể cho mình một LIKE một SHARE một FOLLOW luôn nha cả nhà ơi, xin chân thành cảm ơn các bạn rất nhiều.