Chương 27

「Hương hoa và nước mắt」 * Ngoài cửa sổ, những sợi mưa bay lất phất, bỗng nhiên trở nên ồn ào, ầm ầm như thể có một chiếc máy bay vừa lao ngang qua giữa họ. Hứa Ôn Đường không lập tức lên tiếng. Cô lặng lẽ nhìn cần gạt nước trên kính xe phía trước, lớp chất lỏng ẩm ướt bị gạt đi rồi lại nhanh chóng phủ kín, giống như chính cô cũng đang dọn dẹp một cơn mưa không bao giờ dứt hết lần này đến lần khác. Rất lâu sau, cô như khẽ mỉm cười với màn mưa trên mặt kính, "Sao tự dưng lại hỏi chuyện này?" "Chỉ tò mò thôi." Huống Lai quay đầu đi, không muốn nhìn thấy biểu cảm Hứa Ôn Đường bịa chuyện lừa nàng, hoặc dỗ dành nàng, "Dù sao đôi khi mẹ em cũng thấy em khá phiền." "Chắc chị cũng có mà." Nàng lần theo những vết xước trên kính xe, chạm vào giọt mưa, "Không muốn trả lời thì thôi." "Nhưng cũng đừng có lừa em." Huống Lai nhấn mạnh. "Ừm." Hứa Ôn Đường đáp. Chỉ một chữ đơn giản, xem ra là không muốn trả lời rồi. Huống Lai nhét cả hai tay vào túi áo, cúi đầu im lặng, không nói thêm gì nữa. Sau một lúc im lặng, Hứa Ôn Đường lại lên tiếng, "Gần như là không." Không nghe ra được là cảm xúc gì, không phải tốt, cũng chẳng phải xấu. Giống như chỉ đang kể lại một sự thật rất đơn giản. "Gần như không?" Huống Lai mím chặt môi, không nhịn được quay đầu lại, hỏi Hứa Ôn Đường, "Vậy là vẫn có rồi." "Ừm." Hứa Ôn Đường không phủ nhận. Bóng dáng của cô in trên mặt kính, mơ hồ nhạt nhòa. Huống Lai không thể định nghĩa chính xác cảm giác của bản thân khi nghe được sự thật, giống như có một viên đá rơi xuống mặt hồ. Tõm, tõm, dần chìm xuống tận đáy, đã đến một nơi rất sâu rất sâu, nhưng lại mãi chẳng thể chạm đáy. Những bọt khí nổi lên vừa giống hụt hẫng, lại giống buồn bã, khiến nàng đứng trên bờ không biết phải xử lý thế nào. "Lúc nào?" Nàng chỉ đành siết chặt tay hỏi như vậy. "Nếu chị nói là rất nhiều thì sao?" Hứa Ôn Đường khẽ cười, như đang đùa, "Em có cãi nhau với chị không? Rồi giận dỗi chạy đi, không ngồi xe chị nữa?" "Em đâu phải kiểu người giỏi cãi nhau?" Phản ứng đầu tiên của Huống Lai là phủ nhận. Phản ứng thứ hai, là vì hai chữ "rất nhiều" của Hứa Ôn Đường mà thấy lòng rối bời. Nhưng nàng cũng không muốn lại nói không giữ lời trước mặt Hứa Ôn Đường, nên vẫn cố giữ vẻ mặt lạnh, hơi hất cằm lên, cố không để cô nhìn ra mình đang buồn, "Chị thử nêu một ví dụ xem." Hứa Ôn Đường lặng lẽ nhìn nàng, một lúc lâu sau, như là không làm gì được nàng, đôi môi đỏ của cô khẽ động: "Lần đầu tiên em đến nhà chị." "Vừa gặp đã ghét em rồi sao?" Huống Lai ngạc nhiên. "Ừm." Hứa Ôn Đường khẽ nói, "Lúc đó chị ghét em nhất. Vì em rất ồn ào, rất nghịch, ăn cơm cũng không chịu ăn cho đàng hoàng, còn gắp hết những món mình không ăn ra đặt trên bàn, nhìn rất không đẹp mắt. Nhưng quan trọng nhất là, mẹ chị lại không hề nói gì em." Giọng cô kể lại rất bình thản. Nhưng Huống Lai vẫn nhớ lại buổi hoàng hôn có thể ngửi thấy mùi thức ăn ấy, nhớ lại mùi nước hoa thoang thoảng lan ra từ người Hứa Vân trong buổi chiều hôm đó, mùi đồ nội thất sơn mới trong nhà Hứa Ôn Đường, mùi canh bao tử heo phảng phất, và nhớ đến lần đầu tiên gặp Hứa Ôn Đường—— Cô mặc chiếc váy trắng xinh đẹp, buộc đuôi ngựa gọn gàng, lặng lẽ đứng phía sau Hứa Vân, không nhìn rõ biểu cảm của cô gái ấy. Một người chị xinh đẹp đến mức như không thuộc về nơi này. Một người chị trông có vẻ rất không thích nàng. "Chuyện như vậy, bà ấy sẽ không bao giờ cho phép chị làm." Hứa Ôn Đường rũ mắt, khẽ xoa lên vết sẹo đã nhạt đi rất nhiều trên ngón cái của mình: "Nhưng bà ấy lại rất bao dung em, cho phép em kén ăn, cho phép em cầm bát đi khắp nơi, cho phép em làm rơi bát, cho phép em để lại vết sẹo trên tay chị." Cô cúi mặt xuống, mang theo một nụ cười không mấy để tâm, "Bà ấy cho phép em làm tất cả những việc mà chị không thể làm, cũng chưa từng trách em vì chuyện vết sẹo này." Đây là chuyện mà Huống Lai chưa từng có cơ hội được biết. Về vết sẹo này, theo góc nhìn của nàng, trong ấn tượng, quả thật Hứa Vân không trách nàng nhiều, thậm chí mỗi lần gặp còn xoa đầu nàng, nói không sao đâu, đừng quá lo. Ngược lại, Diệp Quân Quân lại ngày nào cũng lo lắng chạy sang thay thuốc cho Hứa Ôn Đường, vì thế có một khoảng thời gian đặc biệt ít quan tâm đến Huống Lai, khiến có lúc ra ngoài đắp cát, nàng cũng phải nặn Diệp Quân Quân thành kẻ phản diện xấu xa nhất, rồi xụ mặt ra lệnh cho binh tướng cát của mình tấn công "Quân Quân Đại Vương" tà ác. Không ngờ, cùng một chuyện, đặt ở phía Hứa Ôn Đường, lại hoàn toàn mang một ý nghĩa khác. Huống Lai khẽ hé đôi môi khô khốc, bỗng không biết phải nói gì nữa. Dường như Hứa Ôn Đường đã sớm biết nàng sẽ có phản ứng như vậy, cũng không mấy để tâm, khẽ cười, "Còn cần nói thêm gì nữa không?" "Hay là em đã bắt đầu giận chị rồi?" Cô nghiêng mặt nhìn nàng, ánh nhìn được ánh sáng sau mưa nhuộm thành vẻ dịu dàng khác thường, "Thấy thật ra chị rất nhỏ nhen sao?" "Không có." Huống Lai lập tức phủ nhận. Nhưng đồng thời, một cảm giác chân thật nào đó cũng chợt nảy sinh. Nàng vẫn luôn tự nhận mình lớn lên cùng Hứa Ôn Đường, giữa họ đã xảy ra rất nhiều chuyện nhỏ, chuyện lớn, thậm chí có những chuyện như trời sụp đất nứt với riêng nàng. Thế nhưng hóa ra, nàng chưa từng thực sự hiểu Hứa Ôn Đường. Vì thế, nàng bỗng trở nên mơ hồ, vừa thấy bất an trước một Hứa Ôn Đường mà mình chưa từng hiểu, lại vẫn muốn nghe thêm nhiều hơn nữa, "Hứa Ôn Đường, em muốn chị nói tiếp." Hứa Ôn Đường nhướng mày, có vẻ hơi bất ngờ, nhưng cũng không vội nói thêm. Cô đặt tay lên vô lăng, gõ nhẹ ngón tay, như đang suy nghĩ, cũng như đang hồi tưởng. Khoảng một phút sau, cô nói: "Năm chị mười hai tuổi, em bỗng không còn thích nói chuyện với chị nữa, trên đường tan học, chị gọi em, em cũng không thèm để ý, mang cặp chạy đi, rồi đem phần socola nấm và snack tôm Mimi vốn để lại cho chị chia cho người khác." Cái này thì tính là gì chứ? Huống Lai có chút không phục, rõ ràng là vào khoảng thời gian đó, nàng phát hiện từ nhỏ Hứa Ôn Đường vẫn luôn dùng chuyện vết sẹo kia để uy hiếp mình, nên mới quyết định giận cô. Cần gạt nước khựng lại bỗng bắt đầu hoạt động trở lại, chậm rãi lướt trên mặt kính xe, như một chiếc máy đếm đang vận hành. Huống Lai không cãi lại, Hứa Ôn Đường tiếp tục nói: "Lúc đó chị có kinh sớm, sớm hơn tất cả những người cùng tuổi. Khi ấy em còn rất nhỏ, cũng chẳng hiểu gì." "Hôm đó đến quá đột ngột. Thực ra chị cũng không biết phải xử lý thế nào, dù trước đó đã tìm hiểu qua, nhưng vẫn không tránh khỏi hoảng loạn, thậm chí là..." Nói đến đây, Hứa Ôn Đường chần chừ một chút, dường như không muốn thừa nhận, nhưng sau vài giây im lặng, cô vẫn khẽ cười, nói ra, "... Sợ hãi." "Sợ cái gì?" Huống Lai càng thấy ngạc nhiên. Bởi vì vào lúc nàng có kinh lần đầu, chính Hứa Ôn Đường là người nói với nàng "đó là một trải nghiệm quý giá", cũng là người dạy nàng dùng thuốc giảm đau và phân biệt các loại băng vệ sinh. Sao Hứa Ôn Đường lại có thể sợ chuyện này? Giống như... một Huống Lai không giỏi giang vậy. "Vì quá sớm." Hứa Ôn Đường khẽ nói, "Chị còn chưa chuẩn bị xong, cũng không hiểu, tại sao mình lại đến sớm hơn tất cả mọi người? Chị nghĩ... có phải là mình có vấn đề gì không?" Một suy nghĩ rất giống với Huống Lai. Chỉ là khi đó, điều Huống Lai sợ là— Tại sao mình lại đến muộn hơn tất cả mọi người? Có phải cơ thể mình có vấn đề gì không. Vậy nên... đến cả Hứa Ôn Đường cũng từng có suy nghĩ như vậy sao? Huống Lai vẫn thấy khó tin, mím môi lại, "Rồi sao nữa?" "Rồi sao à?" Hứa Ôn Đường khẽ nheo mắt, dừng một chút rồi tiếp tục, "Mãi đến lúc tan học hôm đó chị mới phát hiện ra chuyện này. Khi tan học, cổng trường rất đông người, trẻ con, người lớn đều có. Chị không muốn họ nhìn thấy, biết được, nên cứ ngồi xổm giữa đường, không chịu đứng dậy." "Vừa hay em gặp chị ở ven đường, lúc đầu em hỏi chị bị làm sao, chị vẫn không nói gì. Nhưng sau đó em vẫn đỡ chị về." "Em tưởng chị khóc vì đồng phục bị bẩn, nên để dỗ chị, em đã đổi áo khoác đồng phục cho chị, còn tháo cả cặp của mình xuống, loạng choạng giơ lên suốt cả quãng đường, chỉ để giúp chị che chiếc quần đi." "Lúc đó thực ra em không mấy để ý đến chị." "Chị còn tưởng em đã không còn ghét chị đến vậy nữa. Nhưng hôm sau, chị đến lớp tìm em, mang bữa sáng cho em, em lại rất không vui, rồi bảo sau này chị đừng bao giờ đến lớp tìm em nữa." Được rồi. Huống Lai gãi gãi cằm, chuyện này đúng là do khi đó, bản thân nàng khá khó chịu trong lòng. Thật ra, trong đám học sinh tiểu học vẫn truyền tai nhau rằng có bạn là học sinh lớp trên là một chuyện rất oai. Đặc biệt là kiểu học sinh lớp trên vừa ngầu vừa giỏi như Hứa Ôn Đường. Vì vậy, việc Hứa Ôn Đường đích thân đến lớp tìm nàng vốn dĩ là chuyện có thể khiến nàng nở mày nở mặt. Nhưng hôm đó, sau khi Hứa Ôn Đường rời đi, Huống Lai ngẩng cằm đầy kiêu hãnh quay về lớp, bạn cùng bàn lập tức ghé lại hỏi nàng— Đó là chị cậu à? Huống Lai lắc đầu nói không phải. Bạn cùng bàn gật đầu, nói: "Thảo nào." Huống Lai thấy lạ, tại sao lại là "thảo nào". Bạn cùng bàn nói— Thảo nào hai người chẳng giống nhau chút nào. Trước đó, Huống Lai chưa từng nghĩ mình là người nhạy cảm. Nhưng ngày hôm đó, nàng vẫn hiểu được ý của bạn cùng bàn. Bởi vì Hứa Ôn Đường xinh đẹp, hiểu chuyện, học giỏi, mặc đồng phục nhìn như một đàn chị rất lợi hại. Còn Huống Lai lại nghịch ngợm, không thích học, hay lơ đãng trong giờ, suốt ngày bị giáo viên gọi ra đứng phạt ngoài hành lang. Thêm nữa, khoảng thời gian đó Diệp Quân Quân rất bận, không có thời gian chăm chút cho nàng, nên ngày nào tóc nàng cũng rối bù, lúc nào quần đồng phục cũng bẩn vì leo cây, chơi dưới đất. Đó là lần đầu tiên Huống Lai nhận ra mình và Hứa Ôn Đường rất khác nhau. Cũng từ lúc đó, nàng bắt đầu ghét việc người khác cứ động một chút lại tưởng nàng là em gái của Hứa Ôn Đường, và trở nên đặc biệt nhạy cảm với chuyện này. Bởi vì thông thường, sau khi nàng phủ nhận, người ta sẽ lộ ra vẻ hiểu rồi, hoặc nói— Thảo nào. Thảo nào họ không phải là chị em, ai cũng sẽ nghĩ như vậy. Nhưng những suy nghĩ lặt vặt, khó nói thành lời ấy, Huống Lai rất khó mở miệng kể với bất kỳ ai. Đặc biệt là với Hứa Ôn Đường. Dòng suy nghĩ vòng tới vòng lui, lại quay trở về cơn mưa dường như không bao giờ dứt này. Huống Lai nhìn Hứa Ôn Đường, mím chặt môi, "Còn nữa không?" Hứa Ôn Đường khẽ gật đầu. Sau đó lại nghiêng đầu nhìn nàng, mỉm cười, "Em vẫn muốn nghe à?" "Sao mà nhiều thế?" Huống Lai lẩm bẩm. Nhưng rất nhanh, nàng vẫn chôn hết những khó chịu ấy xuống, khẽ hắng giọng, "Chị nói tiếp đi, em không giận chút nào đâu." Hứa Ôn Đường chợt bật cười. "Cười gì?" Huống Lai ôm chặt hai cánh tay, có chút gượng gạo, "Là do chị cứ muốn nghĩ em nhỏ nhen thôi." "Có lẽ vậy." Hứa Ôn Đường không cãi lại nàng, cũng không nói thêm gì về chuyện đó. Cô im lặng vài giây trong tiếng cần gạt nước, rồi kể sang một chuyện khác: "Lúc em mới bắt đầu học lớp năng khiếu, người lớn bảo chị phải chăm sóc em, bảo chị phải dẫn em gái về nhà sau giờ học, bảo chị ở ngoài phải để ý em nhiều hơn, đừng để em tan học rồi lại ham ăn ham chơi, bắt chị trông chừng em. Chị đã đồng ý." "Nhưng kết quả là em lại chạy đến nói với chị— Hứa Ôn Đường, em không muốn về nhà cùng chị, chúng ta nước sông không phạm nước giếng. Huống Lai, chị không thích dáng vẻ em cố ý vạch rõ ranh giới với chị như vậy. Bởi vì..." "Bởi vì rõ ràng em mới là người làm phiền chị nhiều hơn." Huống Lai nhanh nhẹn tiếp lời, "Nhưng chị đã đồng ý, còn em lại không. Nên chị thấy em rất kỳ quái, rất phiền." Hứa Ôn Đường có chút ngạc nhiên, khẽ hé môi, định giải thích. "Hứa Ôn Đường, đừng có lừa em." Huống Lai cảnh cáo cô, "Em nhìn ra được." Hứa Ôn Đường đành khép môi lại. Xem như là ngầm thừa nhận. Huống Lai khịt mũi một tiếng, "Chị nói tiếp đi, đến giờ thì em vẫn chấp nhận được." "Thật sao?" "Tất nhiên." Huống Lai nói được làm được, sau đó không nói thêm gì nữa, tựa vào cửa kính, ánh mắt lướt sang Hứa Ôn Đường. Thực ra, Hứa Ôn Đường nói là đang kể những chuyện từng ghét nàng, nhưng giọng điệu lại không mang nhiều khó chịu, lúc miêu tả cũng giống như đã suy nghĩ kỹ, không dùng quá nhiều từ ngữ mang cảm xúc. Vì thế, cảm giác hụt hẫng trong lòng Huống Lai cũng chưa lớn đến mức khiến nàng không chịu nổi. Cho đến khi Hứa Ôn Đường bắt đầu kể chuyện này—— "Tối hôm đó chị về nhà một mình, bị trẹo chân, ngồi thẫn thờ ở cầu thang phòng múa, hoàn toàn không biết phải làm gì. Nhưng khi ngồi ở đó, nhìn hành lang tối đen, chị lại bỗng thở phào nhẹ nhõm, bởi vì như vậy, hình như chị mới có thể tạm thời không cần về nhà." "Kết quả là đến rất muộn, em chạy đến, đầu đầy mồ hôi, quát chị, lo cho chị, hỏi sao chị không về, nói chị rất nhỏ nhen, chẳng qua chỉ là không muốn về cùng chị thôi, sao lại phải giận em đến mức này..." Hai cánh tay đang ôm chặt của Huống Lai chậm rãi buông lỏng. Dường như Hứa Ôn Đường chìm vào một đoạn hồi ức nào đó, gương mặt khuất vào bóng tối, lời kể vẫn không ngừng lại, "Chị nói với em, Huống Lai, là chị cố ý." "Chị nói, hình như chị cố tình để mình trẹo chân. Lúc đó em hoàn toàn không hiểu, em hỏi tại sao nói những lời như vậy mà chị còn cười, dường như em bị dọa sợ, môi mím lại mấy lần, rồi bỗng khóc rất thương tâm, vừa dùng tay áo lau nước mắt, vừa cảm thấy chị bị bệnh." "Nhưng khi đó nhìn thấy em khóc, chị lại cảm thấy rất ghen tị. Bởi vì em có thể đường đường chính chính nói với chị rằng— Không thích nhảy thì nói với mẹ chị là được rồi, tại sao phải dùng cách này để làm tổn thương bản thân. Lúc đó chị mới biết, hóa ra em và chị không giống nhau, quá trình trưởng thành của em hoàn toàn là tự do." Cô khẽ cười: "Em có thể muốn khóc thì khóc, không ai trách em. Em có thể muốn bực thì bực, không ai thấy em kỳ lạ. Em có thể muốn chống lại lời người lớn thì chống lại. Nhưng dường như chị hoàn toàn không làm được như vậy." "Cho nên chị cũng rất ghét em." "Tại sao em có thể có được tất cả những thứ mà chị không có? Tại sao em được phép làm tất cả những điều mà chị không được phép làm?" Huống Lai bỗng không muốn nghe Hứa Ôn Đường nói tiếp nữa. Nàng nhận ra biểu cảm của Hứa Ôn Đường ngày càng khó nhìn rõ, cũng càng lúc càng khiến nàng bất an, nên muốn dừng lại ở đây. "Hứa Ôn Đường—" Nhưng ngay sau khi nàng lên tiếng, Hứa Ôn Đường vẫn nói nốt câu cuối cùng. Cô nhìn về phía nàng, giữa ánh mắt hai người là một lớp không khí ẩm ướt lơ lửng, như đang cười, lại như không: "Chị cứ nghĩ mãi, tại sao chị lại là chị như thế này, còn em lại là em như thế kia. Tại sao những chuyện là đơn giản trong mắt em, chị lại không làm được? Đêm đó chị nghĩ rất lâu, mà vẫn không tìm ra đáp án." Nói xong chuyện này, Hứa Ôn Đường dừng lại một chút, không có mê mang, cũng không yếu đuối, dường như cảm xúc của cô không hề dao động vì chuyện ấy. Cô vẫn như vừa rồi, tự nhiên hỏi, "Huống Lai, em còn muốn chị nói tiếp không?" Huống Lai phát hiện mình bỗng không thể nói được. Nàng bị Hứa Ôn Đường lặng lẽ nhìn, như biến thành một khối không khí đờ đẫn, xuyên qua cô, vòng quanh cô, rồi tự co lại bao lấy cô. Rõ ràng rất nhiều chuyện đều đã từng xảy ra, cũng đều do chính mắt nàng nhìn thấy. Nhưng mỗi một chuyện, lại đều không giống với những gì nàng từng nghĩ. Có lẽ, ở phía Hứa Ôn Đường còn tồn tại rất nhiều ký ức lệch khỏi nàng. Có lẽ nếu tiếp tục, nàng sẽ nghe được những băn khoăn, yếu đuối và hoang mang của Hứa Ôn Đường, sẽ biết được tất cả những gì mình muốn biết, rồi hoàn toàn hiểu được cô. Nhưng nàng không muốn nghe nữa. Những chuyện đó, nàng không muốn nghe thêm chút nào nữa. Hơi nước sau mưa như thủy triều dâng lên, tràn vào trong khoang xe. Hứa Ôn Đường lặng lẽ nhìn nàng một lúc, rồi chợt mỉm cười. "Nghe đến khóc luôn rồi à?" Người phụ nữ ấy nghiêng người lại gần, ánh mắt mang theo ý cười khẽ hạ xuống nhìn nàng, rồi giơ đầu ngón tay lên, nhẹ nhàng lau đi chút ẩm ướt nơi khóe mắt nàng. Động tác tự nhiên, giọng điệu không nặng không nhẹ, "Có phải bị chị dọa rồi không?" "Không, không bị dọa." Huống Lai lắc đầu, cũng tránh ngón tay của Hứa Ôn Đường đi, nghiêng mặt nhìn làn hơi nước trên cửa kính xe, "Nhưng Hứa Ôn Đường, chị đừng nói nữa." Hứa Ôn Đường chậm rãi thu tay lại, "Được." Nàng chậm rãi ngồi thẳng lại, mùi hương hoa ẩm ướt kia cũng nhạt dần. Huống Lai hít hít mũi, bỗng cảm thấy hóa ra mùi hương ấy lại mang theo vị đắng. Trong xe trở nên yên tĩnh, nhất thời chỉ còn lại tiếng cần gạt nước quét qua mặt kính. Sau một thoáng im lặng. Hứa Ôn Đường lại lên tiếng, "Chắc dì Quân Quân cũng sắp đến rồi." Cô rút một tờ giấy đưa cho nàng, "Lau nước mắt đi." "Ừm." Huống Lai nhận lấy, rũ mắt, lau lau khóe mắt. Tờ giấy nhanh chóng ẩm ướt. Nàng không muốn tiếp tục bầu không khí nặng nề này. Nên dùng giọng có phần ngang bướng hỏi, "Vậy sao trước giờ chị chưa từng nói?" "Hửm?" Hứa Ôn Đường nhìn nàng, dường như thật sự không biết, nên khẽ cười, "Nói thế nào?" Huống Lai khựng lại. Đúng vậy, đến cả một người không giấu được chuyện như nàng còn cảm thấy những tâm sự vụng về, sứt sẹo của tuổi thiếu nữ không có ai để nói. Ngay từ nhỏ Hứa Ôn Đường đã quen giấu mọi chuyện trong lòng, sao lại đem những nỗi băn khoăn không lớn không nhỏ ấy ra kể cho người khác được? Nàng cũng không thể hỏi— Sao chị lại không nói với em. Bởi vì đến bây giờ, nàng vẫn là một Huống Lai không đáng tin, dễ làm hỏng mọi chuyện. Trước kia lại càng như vậy. "Vậy tại sao 'rất nhiều' lại vẫn là 'gần như'?" Vì thế Huống Lai đành đổi sang một câu hỏi khác. "Hửm?" Dường như Hứa Ôn Đường chưa kịp hiểu. "Ý là..." Huống Lai mím môi, "Chị vừa nói gần như chưa từng ghét em. Nhưng lại kể ra nhiều chuyện như vậy..." "Ừm—" Dường như lúc này Hứa Ôn Đường mới nhận ra sự mâu thuẫn trong lời mình, cô gõ nhẹ ngón tay lên vô lăng, như đang suy nghĩ. Một lúc sau, cô khẽ cười, "Có lẽ, sự thật chính là như vậy." "Ý là gì?" Huống Lai hỏi. Ngoài cửa sổ, mưa lất phất như khói. Hứa Ôn Đường nhìn nàng, "Nếu thật sự nhớ kỹ lại, sẽ phát hiện số lần em khiến chị cảm thấy khó chịu thật sự có rất nhiều." Giọng cô rất nhẹ, "Nhưng so với những lúc em khiến chị thấy vui vẻ, ấm áp và nhẹ nhõm... thì tất cả những khoảnh khắc khó chịu đó cộng lại, cũng chỉ có thể gọi là 'gần như' thôi." Huống Lai sững người. Nàng nhìn thẳng vào Hứa Ôn Đường. Vài giây sau, nàng mới hoàn hồn, quay mặt đi, tránh ánh nhìn của Hứa Ôn Đường, lúng túng đưa tay gạt đi giọt nước nơi khóe mắt, cúi đầu, khẽ lẩm bẩm, "Nói linh tinh gì thế—" Thực ra, nàng cảm thấy Hứa Ôn Đường rất biết nói chuyện, rất biết dỗ dành, rất giỏi nói những lời ngọt ngào, thậm chí đến cả chuyện ghét bỏ cũng không khiến người ta khó chịu, "Em đâu có bản lĩnh lớn đến vậy?" Hứa Ôn Đường mỉm cười. Nhưng cô cũng không tiếp tục nhấn mạnh với Huống Lai nữa. Bởi vì đúng lúc này, Diệp Quân Quân vội vàng chạy đến. Bà cầm một chiếc ô đỏ cũ kỹ trông có vẻ không thường dùng mấy, xách đồ đạc lỉnh kỉnh, bước chân gấp gáp từ trong sân đi ra. Hứa Ôn Đường vừa kịp nhìn thấy, rất lễ nghĩa xuống xe, đội mưa chạy đến đón, còn nhanh hơn cả đứa con gái ruột là Huống Lai. Lúc nào cô cũng như vậy, giỏi làm tất cả những điều mà Huống Lai không giỏi, giỏi dỗ dành người khác, cũng giỏi lấy lòng người lớn. Cô là đứa con gái hoàn hảo trong lòng Diệp Quân Quân. Là người con hiếu thảo mà ai ở Toan Mai Lĩnh cũng khen ngợi, tháng nào cũng về thăm mẹ. Là dáng vẻ mà Diệp Quân Quân vẫn luôn mong Huống Lai sẽ trở thành. Cô cũng là Hứa Ôn Đường từng có lúc hoang mang thuở thiếu thời. Là Hứa Ôn Đường đã ghét Huống Lai ngay từ lần đầu gặp mặt. Là Hứa Ôn Đường từng hoảng loạn, từng sợ hãi vì kỳ kinh đến quá sớm. Là Hứa Ôn Đường đã cố gắng vượt qua mọi phiền muộn trong quá trình trưởng thành. Và sau này, là Hứa Ôn Đường đã dẫn dắt Huống Lai bình tĩnh bước qua giai đoạn ấy. "Dì Quân Quân, để cháu làm cho." Động tác đóng cửa xe của Hứa Ôn Đường không nhẹ không nặng, vừa vặn đủ để ngăn hết hơi lạnh bên ngoài, lại cũng không khiến Huống Lai ngồi trong xe cảm thấy bị "bỏ mặc" vào khoảnh khắc cửa xe khép lại. Người phụ nữ ấy chạy đến, nhận lấy chiếc ô từ tay Diệp Quân Quân, tự che lấy, đồng thời xách giúp túi đồ, nở một nụ cười rất đúng mực với bà giữa làn mưa lất phất, "Không sao đâu ạ, là việc nên làm mà. Dù sao chiều nay cháu cũng không có việc gì." Khung cảnh như vậy, nếu là trước kia, Huống Lai nhìn thấy sẽ cảm thấy rất tức giận, rất chán ghét. Còn bây giờ, nàng lại thấy buồn. Bởi vì nàng nhận ra mình đã hỏi rất nhiều điều, nhưng lại quên mất câu hỏi đáng lẽ phải hỏi nhất là— Rốt cuộc Hứa Ôn Đường có muốn đi đảo Ái Thần không, có phải vì Diệp Quân Quân đã mở lời nên không tiện từ chối, lại nghĩ đến việc họ không có xe, trời mưa đi lại bất tiện, nên mới đặc biệt dành thời gian hay không. Nhưng Hứa Ôn Đường không cho nàng thời gian. Cô đón Diệp Quân Quân lên xe xong đã lập tức khởi động, dường như cũng nghĩ đến việc Diệp Quân Quân ngồi hàng ghế sau có thể sẽ thấy ngại vì mang theo ô, nên mỉm cười nói: "Không sao đâu dì Quân Quân, dì cứ để ô ở đó là được, dù sao tháng này cháu cũng định đi rửa xe rồi." "Sao lại như thế được, Đường Đường, hôm nay đúng là làm phiền cháu quá, vừa để cháu làm tài xế, lại còn để cháu phải chăm sóc Huống Lai." Diệp Quân Quân đưa chiếc áo khoác mang từ nhà cho Huống Lai, lẩm bẩm ở hàng ghế sau: "Bảo nó không khỏe thì ở nhà nghỉ cho rồi cũng không nghe, cứ nhất quyết chạy ra ngoài, làm phiền cháu nhiều như vậy." Huống Lai không chen vào, rất yên lặng mặc chiếc áo khoác Diệp Quân Quân đưa cho. Trước đây, khi nghe những lời như vậy, chắc chắn nàng sẽ nổi giận. Vừa giận Diệp Quân Quân, cũng vừa giận Hứa Ôn Đường. Dường như Hứa Ôn Đường cũng nhận ra nàng khá im lặng, nhìn nàng một thoáng, rồi lại mỉm cười, nói với Diệp Quân Quân ở ghế sau: "Không có đâu dì Quân Quân." "Huống Lai, em ấy..." Người phụ nữ ấy nói đến đây thì dừng lại vài giây, giọng điệu chậm rãi hòa vào tiếng cần gạt nước: "Chưa bao giờ là phiền cả." * Nghe đến cái tên Đảo Ái Thần, rất nhiều người sẽ nghĩ rằng nơi này linh nhất là thần tình yêu các kiểu. Nhưng thực ra không phải, đảo Ái Thần không có thần tình yêu, vì đây là Trung Quốc. Được rồi, tuy thần tiên có thể không quan tâm quốc tịch, nhưng người thờ cúng thì có. Cho nên, điều người ta thích cầu nhất vẫn là phát tài bình an, thi cử đỗ đạt, công việc thuận lợi, con cháu đời đời kiếm nhiều tiền... những thứ như vậy. Huống Lai rất ít khi đi lễ, nên cũng gần như không biết đi lễ phải làm gì. Sau khi xuống xe, nàng và Hứa Ôn Đường với tư cách là lớp trẻ, cũng chỉ lặng lẽ đi theo sau Diệp Quân Quân, đi qua đi lại trong ngôi miếu. Cuối cùng, khi đứng trước tượng thần. Diệp Quân Quân phát cho mỗi người ba nén nhang, sau đó tự thành kính quỳ xuống trước, miệng lẩm bẩm cầu khấn gì đó. Huống Lai đứng chờ phía sau, cảm thấy những điều Diệp Quân Quân muốn cầu quá nhiều, cảm thấy hơi chán, nên hỏi Hứa Ôn Đường, "Hứa Ôn Đường, chị định cầu gì?" "Không biết." Hứa Ôn Đường nhìn nàng, "Còn em?" Thực ra nhìn biểu cảm của Hứa Ôn Đường cũng biết, cô không tin những chuyện này, nên chắc chỉ đơn thuần đến làm tài xế giúp họ. Nhưng trước mặt Diệp Quân Quân, chắc chắn Hứa Ôn Đường sẽ không nói vậy. "Em á?" Huống Lai xoa cằm suy nghĩ một lúc, nói, "Hay là ước sau này mỗi lần đến tháng không bị đau bụng nữa đi, có phải những điều đơn giản sẽ dễ thực hiện hơn không?" Hứa Ôn Đường bật cười, "Thế thì tốt nhất em nên uống thuốc Đông y đi." Huống Lai bĩu môi, "Không uống." Nàng đau bụng kinh dữ như vậy, đâu phải Diệp Quân Quân chưa từng thử bắt nàng uống thuốc Đông y. Chỉ là thuốc Đông y đắng quá, dù có tìm hai con heo đến giữ chặt nàng, nàng cũng không nuốt nổi. Vậy vẫn là cầu thần phù hộ để sau này mình không phải chịu bất cứ nỗi khổ nào nữa thì hơn. Nghĩ tới nghĩ lui, Huống Lai thấy mình nghĩ ra được điều ước này thật là quá vừa ý. Bởi vì một câu hai nghĩa, vừa thể hiện mong muốn không phải "ăn đắng", vừa là hy vọng sau này trong cuộc sống sẽ không còn những nỗi khổ phải chịu. Nhưng trong lúc nàng còn đang nghĩ ngợi lung tung. Diệp Quân Quân gieo quẻ xong, dường như nhận được kết quả không mấy như ý, khẽ nhíu mày, nhưng có lẽ vì đang đứng trước mặt thần linh nên nhanh chóng giãn ra, lại chắp tay khấn thêm vài lần rồi mới đứng dậy. Đến lượt Huống Lai và Hứa Ôn Đường. Diệp Quân Quân sợ hai đứa nhỏ không biết, vội nhắc, "Mỗi lần chỉ được cầu một chuyện thôi, càng cụ thể càng tốt, đừng tham quá." "Biết rồi biết rồi." Huống Lai đáp lại, cầm nhang lên, trước tiên cúi lạy thần ba lần, sau đó làm theo lời Diệp Quân Quân dặn, lẩm bẩm một tràng dài giới thiệu mình là ai. Tiếp theo, theo kế hoạch, nàng vốn định cầu xin thần cho sau này không phải chịu khổ nữa, nhưng sau khi bái xong, cũng không hiểu vì sao, đầu óc nàng bỗng trống rỗng, chẳng nghĩ ra được gì nữa. Thế là nàng mở mắt ra. Lén nhìn Hứa Ôn Đường. Hứa Ôn Đường nhắm mắt, đôi môi đỏ khẽ đóng mở, dường như cũng đang cầu xin một chuyện gì đó rất quan trọng. Gì chứ, vừa rồi còn nói với nàng là không biết cầu gì, vậy mà vừa đứng trước thần linh là lại có chuyện để nói ngay. Thôi vậy. Huống Lai cũng thoáng rũ mắt xuống. Nhưng Diệp Quân Quân cũng đã nói phải thành tâm. Vậy nên để không bị phân tâm, nàng đành lần lượt sắp xếp lại từng câu từng chữ những điều mình muốn nói— Thần linh ơi thần linh, con người này bình thường mồm miệng không hay nói lời tốt đẹp, nên nếu ngài có nghe thấy con nói gì không hay cũng đừng hiểu lầm, tuy miệng con nói vậy nhưng lòng hoàn toàn không nghĩ thế đâu. Không tin thì ngài có thể báo mộng hỏi Hứa Ôn Đường, người đang đứng bên cạnh con. Chị ấy hiểu rõ con là người thế nào nhất. Nhưng hôm nay, con thật lòng đến bái ngài. Chỉ là con cũng không có điều gì đặc biệt muốn biết kết quả, con không có kỳ thi, cũng không có phỏng vấn, con là một kẻ thất nghiệp ăn bám ở nhà, giúp mẹ trông cửa tiệm. Ngài là thần linh, chắc chắn không thể coi thường con đâu. Con cũng biết, nếu con cầu xin những thứ quá lớn, chắc chắn ngài sẽ không đồng ý. Vậy nên con chỉ xin một chuyện rất đơn giản, rất nhỏ thôi. Con mong, con mong... Huống Lai nhíu chặt mày, thật sự không biết rốt cuộc nên cầu điều gì mới gọi là cụ thể và nhỏ bé. Do dự một lúc. Nàng cảm nhận được Hứa Ôn Đường bên cạnh đã bái xong, đang đợi mình, nên vội vàng lẩm bẩm một đoạn— Con mong mỗi chuyến bay sau này của Hứa Ôn Đường đều có thể cất cánh an toàn, hạ cánh suôn sẻ, sẽ không xảy ra bất cứ sự cố nào. Con mong Hứa Ôn Đường luôn bình an. Con mong Hứa Ôn Đường đừng buồn, đừng phải làm những điều mình không thích, đừng chịu ấm ức, đừng bị tổn thương, đừng đau khổ. Nhưng... nhưng nếu như vậy vẫn chưa đủ cụ thể, ngài cứ nghe đoạn phía trước của con là được. Nếu đồng ý, ngài chớp mắt cho con một cái nhé. Dứt lời, nàng vội vàng đứng dậy. Kết quả là, ngay giây tiếp theo— Đầu mũi nàng đụng phải một thứ gì đó mềm mềm. Huống Lai giật mình, loạng choạng suýt ngã. Hứa Ôn Đường nhanh tay đỡ lấy nàng, "Không sao chứ?" Huống Lai đưa tay sờ mũi, lắc đầu. Nàng không nói gì, cùng Hứa Ôn Đường đi gieo quẻ. Nhưng trước khi ném, nàng nhìn thấy kết quả Hứa Ôn Đường vừa gieo dường như không được tốt, cũng thấy cô sững lại vì chuyện đó. Huống Lai mím môi, đứng bên cạnh nhìn Hứa Ôn Đường một lúc lâu, cuối cùng quay về phía vị thần trang nghiêm trong miếu, nghiêm túc vái ba vái, rồi quỳ xuống, âm thầm bổ sung: Thần linh ơi thần linh, xin ngài nhất định giúp con. Nếu được, sau này tháng nào con cũng sẽ đến bái ngài. Xin ngài, xin ngài. Lời tác giả: Viết đến chương hôm nay là đã khóc rồi. — Lời editor: Các bạn đọc xong vui lòng ủng hộ mình bằng nút VOTE, nếu có thể cho mình một LIKE một SHARE một FOLLOW luôn nha cả nhà ơi, xin chân thành cảm ơn các bạn rất nhiều.