Chương 26

「Sưởi ấm và quần đùi」 * Sao Hứa Ôn Đường lại thế này? Từ bao giờ nói chuyện lại dễ nghe đến vậy? Lại còn chủ động bảo nàng đừng gọi mình là chị trước mặt người lớn nữa? Huống Lai chưa kịp phản ứng, nhìn Diệp Quân Quân. Có lẽ Diệp Quân Quân cũng chẳng hiểu chuyện gì, ngơ ngác nhìn lại nàng: "Ý là sao?" Huống Lai nhún vai. Trái lại, Diệp Quân Quân như chợt nghĩ ra điều gì, "xì" một tiếng, lập tức chống nạnh, mặt nghiêm lại: "Có phải con lại hỗn hào với chị Đường của con rồi không?" ? Huống Lai xắn tay áo lên, vừa định nổi nóng. "Dì Quân Quân——" Hứa Ôn Đường lên tiếng cắt ngang, đồng thời giải thích: "Không phải Huống Lai, là cháu." Huống Lai và Diệp Quân Quân đồng loạt nhìn sang cô. "Ý cháu là." Hứa Ôn Đường mỉm cười. Trước mặt người lớn, cô vốn quen nói những lời dễ nghe, đối phó với tình huống kiểu này cũng rất thành thạo, "Bọn cháu vốn cũng không chênh nhau bao nhiêu tuổi. Hơn nữa, nếu cứ gọi mãi..." Nói đến đây, cô nhìn Huống Lai, hạ thấp giọng: "Thật ra cũng không hay lắm." "Không hay chỗ nào?" Diệp Quân Quân như vẫn chưa hiểu, "Hai đứa quen nhau từ bé, gọi chị em bao nhiêu năm rồi, Đường Đường, nói dì nghe xem, có phải mẹ cháu lại nói gì với cháu không——" "Đợi đã." Huống Lai không nhịn được, cắt ngang suy đoán đầy chủ quan của Diệp Quân Quân, "Ai mà gọi chị em với chị ấy bao nhiêu năm rồi chứ, con chưa từng gọi chị ấy là chị." Nàng nói rõ ràng, giọng đầy thuyết phục: "Lần nào cũng là mẹ ép con gọi, được không?" Rốt cuộc Diệp Quân Quân không cãi lại được, thiếu tự tin buông đôi tay đang chống nạnh xuống: "Đó là do con không biết lễ phép!" "Xì—" Huống Lai chẳng buồn tranh cãi với bà xem đây có phải chuyện lễ phép hay không. Nàng có chút không quen nhìn Hứa Ôn Đường, cảm thấy việc Hứa Ôn Đường đột ngột nhắc đến chuyện này thật kỳ lạ. Hơn nữa, bình thường Hứa Ôn Đường rất giỏi kiếm cớ, sao lần này lại chọn đúng một lý do vụng về đến vậy? Nhưng mặc kệ lý do là gì, chuyện này lại đúng ý nàng. Vì thế, Huống Lai hắng giọng, quyết định tạm thời đứng cùng phe với Hứa Ôn Đường, còn tiện thể tổng kết luôn: "Hứa Ôn Đường nói đúng." Nàng chống nạnh nhìn Diệp Quân Quân, giọng điệu hùng hồn đầy lý lẽ: "Mẹ cũng đừng lúc nào cũng bắt chị ấy phải làm chị nữa." "Không mệt à?" Sợ Diệp Quân Quân còn ý kiến, Huống Lai bổ sung thêm một câu, "Cũng chỉ hơn con có hai tuổi rưỡi thôi, sao từ nhỏ đã nhất định phải làm chị?" Câu này khiến Diệp Quân Quân lập tức cứng họng. Dường như bà cũng bị Huống Lai làm cho ngơ ra, sửng sốt một lúc lâu, rồi lại nhìn sang Hứa Ôn Đường. Có lẽ muốn hỏi rốt cuộc có phải vậy không, nhưng nhất thời lại không biết nên nói gì. Hứa Ôn Đường mỉm cười, không phủ nhận, cũng không thừa nhận. Cô không nói gì. Diệp Quân Quân mím môi, trái lại càng thêm áy náy, nhưng rốt cuộc cũng chẳng biết nên nói gì thêm với Hứa Ôn Đường, đành quay sang Huống Lai lẩm bẩm một câu: "Dọn đồ đi, ăn cơm!" Nói xong, bà vội vàng quay người, đi thẳng vào bếp. "Chắc chắn là trốn vào bếp để tự kiểm điểm rồi." Huống Lai khoanh tay trước ngực, đầy chắc chắn nói với Hứa Ôn Đường: "Chị cứ xem đi, chút nữa kiểu gì ăn cơm cũng gắp thêm đồ ăn cho chị, cảm thấy có lỗi với chị, nghĩ là để chị uổng công làm chị bao nhiêu năm, rồi bắt đầu nghi ngờ có phải mình vô tình tạo áp lực cho một đứa trẻ như chị không. Nhưng ngoài miệng chẳng nói gì đâu, chỉ chăm chăm bắt chị ăn nhiều lên thôi." Nàng lải nhải một tràng dài. Hứa Ôn Đường bỗng bật cười. "Cười cái gì?" Huống Lai nghiêng đầu nhìn cô, cảm thấy cô đúng là kỳ quặc thật. "Chỉ là thấy em hiểu dì Quân Quân quá thôi." Hứa Ôn Đường nói. "Đương nhiên, bà ấy là mẹ em mà." Huống Lai ngẩng cằm. Hứa Ôn Đường mỉm cười, không nói thêm gì. Huống Lai chợt nhận ra có phải mình lỡ nói sai gì nên khiến Hứa Ôn Đường nhớ đến Hứa Vân không. Dù sao quan hệ giữa Hứa Ôn Đường và Hứa Vân cũng chẳng tốt đẹp gì. Hơn nữa, điều khiến ngay cả Huống Lai cũng có chút bất mãn là thậm chí Hứa Vân còn không chịu đi cầu cho Hứa Ôn Đường một lá bùa bình an. Nghĩ đến đó. Huống Lai thoáng mím môi, lòng không dễ chịu. Nhưng lại không muốn để Hứa Ôn Đường nhận ra, nên nàng hất cằm lên, nói: "Không sao đâu." "Chỉ cần chị giữ lời, không tự tiện ra ngoài nhận là chị em khi chưa được em đồng ý..." Huống Lai cảm thấy mình cũng khá rộng lượng, "Thì chị có thể xem mẹ em như mẹ chị." "Hửm?" Hứa Ôn Đường bật cười, "Từ khi nào em lại tốt với chị thế?" "Đương nhiên em nói được làm được." Huống Lai không thích cô cứ cười khó hiểu như vậy, nên lập tức có chút hối hận, vội bổ sung điều khoản cho lời hứa vừa rồi, "Nhưng chỉ là đôi lúc thôi, chị cũng không được quá đáng." Sau đó. Nàng cũng chẳng đợi Hứa Ôn Đường có đồng ý hay không, bỗng thấy mình vẫn đang mặc đồ ngủ, là bộ Diệp Quân Quân mua cho, nguyên set, nền vải cotton xanh in đầy những hộp sữa trắng, ngây thơ đến mức chính nàng cũng không chịu nổi, liền buông một câu: "Em đi thay đồ." Rồi vội vàng bước vào phòng. Nhưng vừa để Hứa Ôn Đường một mình bên ngoài, nàng lại thấy mình có hơi bất lịch sự. Dù sao bây giờ, đối với nàng, Hứa Ôn Đường là "sữa tươi nguyên chất", không còn là "sữa óc chó" nữa. Thế là Huống Lai thay đồ thật nhanh, định mở cửa đi ra. Nhưng vừa đưa tay mở, nàng lại thấy không ổn, có phải mình thay nhanh quá rồi không? Nhỡ đâu Hứa Ôn Đường hiểu lầm là nàng rất sốt ruột muốn ở bên cạnh cô thì sao? Nàng khá bình tĩnh nghĩ đến khoản này. Huống Lai lại thay sang một chiếc quần khác, khoác thêm áo dài tay bên ngoài áo phông, xắn tay áo lên rồi lại kéo xuống, lặp đi lặp lại, loay hoay đến mức chính nàng cũng thấy phiền, lại còn chạy ra soi gương. Kết quả là vừa ghé sát lại, nàng lập tức bị gương mặt tái nhợt trong gương dọa cho giật mình. Chẳng lẽ vừa rồi sắc mặt trắng bệch đến mức này của nàng cũng bị Hứa Ôn Đường nhìn thấy rồi? Trông như thuỷ quái vừa được vớt lên vậy? Huống Lai bỗng thấy không vui. Nhưng nếu bôi son lại hơi làm quá. Với lại, chắc mẹ nàng lại nói nàng làm màu. "Ăn cơm!" Ngoài cửa bất ngờ vang lên giọng gọi đặc biệt vang dội của Diệp Quân Quân. Thôi kệ. Huống Lai lề mề mở cửa phòng. Cạch— Cửa mở ra. Hứa Ôn Đường đứng bên ngoài, giơ tay lên như đang chuẩn bị gõ cửa. Có lẽ vì bất ngờ gặp Huống Lai đột ngột mở cửa, nên cô thoáng sững lại. "Gì vậy?" Huống Lai nói với giọng hơi gượng gạo theo bản năng. Dù đã nói sẽ coi Hứa Ôn Đường như sữa tươi nguyên chất, nhưng thói quen đâu dễ sửa. "Không lạnh sao?" Hứa Ôn Đường cũng vậy, cô nhìn đôi chân của Huống Lai, im lặng một lúc rồi nói, "Quần ngắn thế kia." Nghe như chỉ đang nói một sự thật. Nhưng thực ra vẫn là giọng điệu quản nàng, "Không phải đang đến tháng sao? Hôm nay nhiệt độ khá thấp." "Cũng bình thường." Nói thật thì vừa mở cửa ra, Huống Lai đã thấy hơi lạnh rồi, nhưng nàng vẫn quen miệng đấu khẩu với Hứa Ôn Đường, vừa nghe cái giọng đó là muốn cãi lại, "Với lại chị quản em làm gì." "Em thích mặc quần ngắn, mặc thế này thoải mái." Nàng lẩm bẩm, kéo tay áo xuống, lách người qua bên cạnh Hứa Ôn Đường, linh hoạt đi ra ngoài. Sau đó lại nhớ ra một chuyện, nên quay sang nhắc nhở Hứa Ôn Đường, người trông như còn định nói gì đó: "Hứa Ôn Đường, giờ chị không được nói chị là chị em nữa, cũng không được quản em." Hứa Ôn Đường khẽ hé môi, thoáng nhíu mày, nhìn Huống Lai với vẻ như chưa đầy nửa tiếng nữa là sẽ đổi ý. "Chính chị tự nói trước mặt mẹ em đấy nhé." Huống Lai vội nhắc lại, "Không được đổi ý!" Hứa Ôn Đường không nói gì nữa. Huống Lai nhướng mày đắc ý, cuối cùng cũng lật lại được một ván hoà— bởi vì đã rất, rất lâu rồi chưa từng xảy ra. Từ khi lớn lên, lúc nào Hứa Ôn Đường cũng lấy thân phận "chị" ra để đè nàng, quản nàng, cái này không cho làm, cái kia không cho đụng, khiến lúc nào nàng cũng bị lép vế. Hiện tại, cuối cùng cũng đến lượt nàng khiến Hứa Ôn Đường chịu thiệt. Nghĩ đến đây, Huống Lai còn chẳng để ý việc mặc quần ngắn có hơi lạnh, tâm trạng vui vẻ huýt sáo, xoay người ngồi xuống bàn ăn. "Vui thế cơ à?" Diệp Quân Quân bưng món ăn từ bếp ra, "Không đau bụng nữa sao?" "Hết đau từ lâu rồi." Huống Lai lập tức đưa đũa gắp miếng thịt bò xào hành tây vừa mới bưng lên. "Chát" một tiếng, Diệp Quân Quân gạt đũa nàng ra, "Đợi chị Đường của con cùng ăn đi!" "Được rồi." Huống Lai cũng không đến mức ăn uống thiếu ý tứ. Hơn nữa, hôm nay tâm trạng nàng khá tốt, nên chống cằm ngân nga vài câu, tiện thể nhắc Diệp Quân Quân, "Nhưng mẹ không được nói thế nữa, bọn con đã nói rồi, chị ấy không phải chị nữa." Diệp Quân Quân khựng lại, dường như nhất thời chưa quen với sự thay đổi thân phận này, nhìn Hứa Ôn Đường đang đứng bên kia, thoáng do dự rồi lên tiếng: "Đường Đường, lại ăn cơm thôi." "Vâng, đến ngay ạ." Hứa Ôn Đường bước đến ngồi xuống, mỉm cười, "Cảm ơn dì Quân Quân, cả buổi sáng vất vả rồi." "Không có gì đâu." Diệp Quân Quân xua tay, "À đúng rồi, phần của mẹ cháu dì đã chuẩn bị sẵn rồi, chút nữa cháu mang về cho bà ấy là được, đồ ăn trên bàn không cần để lại." "Vâng." Hứa Ôn Đường gật đầu, "Cảm ơn dì Quân Quân, làm phiền dì rồi." "Sao hôm nay dì Hứa Vân không đến?" Huống Lai chen vào. Hứa Ôn Đường vốn đang xới cơm, nghe vậy, động tác khựng lại một chút, "Hôm nay mẹ chị hơi khó chịu, không muốn ra ngoài." Nghe nói khi bệnh trầm cảm phát tác, người ta sẽ không muốn ra ngoài, có lúc còn không tự lo được sinh hoạt, ngay cả ăn uống đơn giản cũng không làm nổi. Huống Lai bỗng có cảm giác rất rõ ràng rằng Hứa Vân đang thật sự bị bệnh, cũng chậm một nhịp mới nhận ra, những năm qua Hứa Ôn Đường thực sự vẫn luôn sống cùng một người bệnh. Dù đôi lúc nàng cũng có chút giận Hứa Vân, nhưng vào những lúc thế này, Huống Lai lại có phần lo lắng. Bởi chăm sóc người bệnh chắc chắn là rất, rất vất vả, nhất là với loại bệnh khó có thể khỏi hẳn như vậy. Dù Hứa Vân đối xử với Hứa Ôn Đường không tốt lắm, thậm chí còn thường xuyên đổ nguyên nhân bệnh của mình lên Hứa Ôn Đường, nhưng Huống Lai vẫn hy vọng bà có thể khỏe mạnh. "Lại đến kỳ bệnh rồi sao?" Diệp Quân Quân là người hỏi ra điều Huống Lai đang muốn hỏi trước, giọng đầy lo lắng. Huống Lai lập tức dựng tai lên nghe. "Không có." Hứa Ôn Đường múc một bát cơm đặt trước mặt Huống Lai, dường như nhận ra mình múc hơi nhiều, không hợp khẩu phần của nàng, nên rất tự nhiên múc bớt đi một chút, "Chỉ là tâm trạng không được tốt lắm thôi, nhưng không nghiêm trọng." Huống Lai vốn còn đang lo cho Hứa Vân, thấy bát cơm này lại bất ngờ có chút ngạc nhiên. Sao Hứa Ôn Đường lại rõ nàng ăn bao nhiêu đến vậy? Nhưng động tác của Hứa Ôn Đường hết sức tự nhiên, như thể việc để ý những chi tiết vụn vặt như thế này là thói quen cô duy trì từ nhỏ, đến mức bản thân cô cũng chẳng mấy để tâm. Cô múc cơm cho tất cả mọi người xong rồi ngồi xuống, mỉm cười với họ, giọng điệu như chẳng có gì đáng nói: "Đừng lo, chút nữa cháu về xem mẹ." Nghe vậy thì có vẻ không có gì nghiêm trọng. Chỉ là cũng không biết Hứa Ôn Đường có giấu bớt gì để họ khỏi lo hay không. Huống Lai chống cằm suy nghĩ. Nhưng việc tâm tư Hứa Ôn Đường nặng nề là thật. Bình thường nói chuyện, hầu như cô chỉ nói những điều nhẹ nhàng, giọng điệu hoặc hờ hững, hoặc chín chắn, luôn có cách làm chuyện lớn hóa nhỏ, chưa bao giờ nói những chuyện nghiêm trọng ra ngoài. Chỉ riêng chuyện bệnh của Hứa Vân. Nàng cũng chưa từng nghe Hứa Ôn Đường than phiền với ai. Mà cũng không chỉ riêng Hứa Vân. Ngay cả năm đó, khi chính Hứa Ôn Đường gặp sự cố trên sân khấu, vết thương nặng đến mức bác sĩ nói không thể nhảy múa nữa, ngay cả Huống Lai cũng thấy vô cùng đáng sợ, khó khăn lắm mới có dịp nghỉ để đến thăm cô. Cô chỉ nằm trên giường bệnh, mỉm cười rất bình thản, nói— Không nghiêm trọng đâu, sắp xuất viện rồi. Sau đó, lại như chưa từng có chuyện gì xảy ra, thái độ vẫn dịu dàng, thậm chí còn bắt đầu hỏi han việc học năm cuối cấp của Huống Lai thế nào. Nói thật. Huống Lai lớn lên cùng Hứa Ôn Đường, nhưng vẫn không hiểu nổi— Rốt cuộc trong lòng Hứa Ôn Đường, có điều gì là đủ nặng, nặng đến mức không thể giữ trong lòng mà phải nói ra hay không. Bởi những chuyện như vậy, với Huống Lai thì có rất nhiều, nhưng với Hứa Ôn Đường, dường như chẳng có một chuyện nào. Ngồi trên bàn ăn, Huống Lai nghĩ ngợi lung tung, không nhịn được lại nhìn sang Hứa Ôn Đường. "Sao vậy?" Hứa Ôn Đường nhướng mày hỏi nàng. "Không có gì." "Ừm, ăn nhiều một chút." Hứa Ôn Đường dừng lại rồi nói, "Nếu bị đau bụng kinh, bình thường không được để đói, phải bổ sung dinh dưỡng." Vẫn là cái giọng điệu hờ hững ấy. Một giọng điệu khiến người ta không nắm bắt được. "Không phải đã nói là không quản em nữa sao?" Huống Lai không nhịn được, chỉ ra. Hứa Ôn Đường khựng lại. Không nói gì nữa. Huống Lai nhận ra mình lại thắng rồi. Nhưng không hiểu sao, nàng cũng không thấy vui lắm. Có lẽ thắng một lần còn thấy bất ngờ, thấy mình nên vui, thắng đến lần thứ hai... lại chẳng còn ý nghĩa gì nữa. Nhưng nàng cũng không thể đột ngột nói: Hứa Ôn Đường, hay là chị cứ quản em đi. Nàng đâu có kỳ quặc đến thế? Nghĩ vậy, Huống Lai vội gạt hết những suy nghĩ đó sang một bên, yên tâm ăn cơm. Diệp Quân Quân rất chăm chỉ gắp đồ cho Hứa Ôn Đường. Bên Huống Lai còn chưa ăn được mấy miếng, bát cơm của Hứa Ôn Đường đã chất gần như thành núi. Lần này Huống Lai không tranh cãi vì sao Diệp Quân Quân cứ gắp thức ăn cho Hứa Ôn Đường. Nàng nghĩ rất công bằng, đó là những gì Hứa Ôn Đường đáng được nhận.—— Bị người lớn áp đặt, làm chị của nàng suốt bao nhiêu năm, phải nhường nhịn nàng, gánh vác bao nhiêu trách nhiệm vốn dĩ không thuộc về mình. Hơn nữa, Huống Lai cũng biết rõ bản thân mình chẳng phải đứa trẻ ngoan ngoãn gì. Sự áy náy muộn màng của người lớn bây giờ, có lẽ đối với Hứa Ôn Đường mà nói, cũng chẳng đáng là bao. "Hứa Ôn Đường." Huống Lai đột ngột gọi cô. "Ơi?" Hứa Ôn Đường đang đối diện với đống thức ăn chất đầy trong bát, lộ vẻ khó xử. Lúc nhỏ, có thể Huống Lai sẽ giúp cô ăn bớt. Nhưng bây giờ thì không, "Mẹ em nói đúng." "Chị vẫn nên ăn nhiều một chút." Nàng cũng góp một viên gạch, gắp cho Hứa Ôn Đường một lát xà lách măng, lại thêm một miếng thịt trông có vẻ thấm đẫm nước sốt, rất ngon. Theo kinh nghiệm ăn đồ Diệp Quân Quân xào bao năm của Huống Lai, đây là "miếng thịt tuyển chọn", có khi trong một đĩa chỉ có vài miếng đạt đến đẳng cấp này. Huống Lai chọn hết ra, gắp sang cho Hứa Ôn Đường: "Dù sao ngày nào cũng ở nước ngoài, mấy món cơm nhà thế này cũng khó mà ăn được." Hứa Ôn Đường sững lại. "Hay là..." Huống Lai tự gắp xong, chợt thấy vẫn chưa đủ, lại nhớ đến túi đồ ăn vặt lần trước nhìn thấy dưới bàn ăn nhà Hứa Ôn Đường, nên có chút do dự, chủ động đề nghị, "Chị cứ sang nhà em ăn thêm vài bữa đi." Nhưng nàng cũng không muốn Hứa Ôn Đường hiểu lầm gì, nên lập tức bổ sung: "Thực ra mẹ em rất muốn nấu đồ ngon cho chị." Diệp Quân Quân không phản đối, chỉ nhìn Huống Lai, có lẽ ngạc nhiên vì nàng hiếm khi nói được lời mềm mỏng như vậy, lại bị lời nàng nhắc nhở nên cũng thấy áy náy, vội nói thêm: "Đúng đó, Đường Đường, sau này mỗi lần về thì qua nhà dì ăn cơm nhé? Ở ngoài vất vả rồi, khó khăn lắm mới về một chuyến, không ăn uống tử tế sao được?" Huống Lai nhìn Diệp Quân Quân. Thật ra nàng chỉ nói là qua ăn thêm vài bữa thôi, chứ đâu có ý bảo bữa nào cũng phải đến. Mỗi lần gặp Hứa Ôn Đường xong, nàng vẫn cần thời gian để tiêu hóa lại. Nhưng nếu Diệp Quân Quân đã nói vậy, nàng cũng khó mà phản đối. Hơn nữa... Từ nãy đến giờ, Hứa Ôn Đường cũng không nói gì, chỉ nhìn bát cơm đầy ắp đồ ăn kia rồi ngẩn ra. Nàng cũng không biết là Hứa Ôn Đường thấy không tiện, hay là thấy mẹ nàng quá nhiệt tình nên khó xử, hay là lý do gì khác. Dù sao, có lẽ Hứa Ôn Đường cũng là kiểu người cần không gian riêng. Nghĩ vậy, Huống Lai vừa định lên tiếng. "Được." Hứa Ôn Đường lại lên tiếng trước. Cô ngẩng mặt lên, khôi phục lại nụ cười thường ngày, trả lời rất khéo léo: "Vậy cháu cảm ơn dì Quân Quân trước." — Bên cạnh Toan Mai Lĩnh có một hòn đảo gọi là đảo Ái Thần. Đảo Ái Thần giáp biển, người ở đó rất lãng mạn, nên chuyện lớn chuyện nhỏ gì cũng thích đi cầu bái. Trong lời đồn, trên đảo Ái Thần có một vị thần đặc biệt linh thiêng. Vì thế, gần như mỗi tháng, Diệp Quân Quân đều dành thời gian đi lễ. Bà cho rằng mình không có nhiều, chút thời gian ít ỏi ấy chính là thành ý lớn nhất mà bà có thể dâng lên thần linh. Lúc Hứa Ôn Đường và Huống Lai thi đại học, bà đi lễ, cầu cho hai người thi cử thuận lợi. Khi Hứa Ôn Đường gặp sự cố bị thương, bà đi lễ, cầu cho cô sớm hồi phục, không để lại di chứng. Khi Huống Lai và Hứa Ôn Đường đều ra ngoài, bà lại đi lễ, cầu cho hai người mọi việc suôn sẻ, bình an vô sự. Hôm nay, lại đến ngày Diệp Quân Quân chuẩn bị đi lễ. Ăn trưa xong. Nhân lúc Hứa Ôn Đường về nhà đưa cơm cho Hứa Vân. Huống Lai chắp tay sau lưng, đi qua đi lại trước mặt Diệp Quân Quân đang cúi đầu rửa bát. Vì Diệp Quân Quân là kiểu người rất hay nói lặp, hôm qua đã hỏi rồi, hôm nay chắc chắn sẽ hỏi lại xem nàng có đi lễ không một lần nữa. Dù hôm qua Huống Lai cũng đã nói là sẽ đi. Nhưng nếu nói đi là đi ngay, lại giống như nàng đi vì Hứa Ôn Đường vậy. Cho nên nàng dự định đợi Diệp Quân Quân hỏi lại lần nữa, rồi mới miễn cưỡng nói— Hôm nay trời mưa, chắc thiếu người cầm ô cho mẹ, vậy con đi, kẻo chút nữa mẹ lại trượt ngã. Sau khi suy tính kỹ càng, Huống Lai thấy cách này hoàn hảo vô cùng. Vừa có thể làm một đứa con hiếu thảo, để mẹ thấy nàng hiểu chuyện hơn, lại vừa không khiến mẹ hiểu lầm là nàng đi vì Hứa Ôn Đường. Nhưng nàng tính sai rồi. Dù sao Diệp Quân Quân cũng khá chậm hiểu, nàng đã đi qua đi lại mấy vòng rồi mà bà không những không nhớ ra chuyện đi lễ, ngược lại còn nhíu mày hỏi nàng: "Con lượn qua lượn lại ở đây làm gì đấy?" "Không có gì." Huống Lai đổi bước đi. Nàng không muốn thừa nhận là mình nhớ ra chuyện đó trước Diệp Quân Quân, "Chỉ xem có gì cần giúp không thôi." "Việc của mẹ mà cần con giúp à? Không có việc gì thì đi nằm đi." Diệp Quân Quân lấy khăn lau bếp. Hai người quay vòng vòng trong căn bếp nhỏ, bà có vẻ khá mất kiên nhẫn: "Đừng có đứng đây cản việc của mẹ." "Con cản cái gì chứ!" Huống Lai không phục. Nàng chắp tay đứng phía sau Diệp Quân Quân, "Con lo trí nhớ mẹ kém thôi." "Trí nhớ kém cái gì?" Diệp Quân Quân liếc nàng, "Mẹ quên cái gì rồi?" "Thì cái đó đó." Huống Lai bĩu môi. "Cái gì?" Diệp Quân Quân trông như thật sự không nhớ ra. Huống Lai hết cách, đành ấp úng nói: "Không phải mẹ, cái gì đó... định đi lễ à?" "À, đi lễ." Diệp Quân Quân cất khăn lau đi, "Mẹ đã nói là sẽ để chị Đường của con đi cùng rồi." "Tại sao vậy?" Huống Lai thấy khó hiểu, nàng vừa mới rộng lượng một chút, định chia Diệp Quân Quân cho Hứa Ôn Đường, kết quả nhanh như vậy mà chuyện đi lễ cũng bị Hứa Ôn Đường giành mất, "Không phải đã nói là con đi cùng mẹ sao?" "Không phải con đang đau bụng kinh à?" Diệp Quân Quân liếc nàng, "Giờ không đau nữa rồi?" "À." Huống Lai sờ bụng, lẩm bẩm, "Thực ra cũng không đau lắm." "Đường xa, chút nữa lại còn mưa, đi một chuyến cả đi lẫn về mất không ít thời gian." Diệp Quân Quân nói, "Con mà không thoải mái thì thôi đừng đi." "Thực ra cũng ổn." Huống Lai nói. "Thật à?" Diệp Quân Quân đuổi nàng ra khỏi bếp, lau tay, nheo mắt nhìn nàng, "Huống Lai, thật ra có phải con muốn cầu cho chị Đường của con một lá bùa bình an nhưng ngại nói ra không?" "Không thể nào." Huống Lai chắc như đinh đóng cột, "Mẹ đừng có lúc nào cũng suy diễn chủ quan." "Ừ." Diệp Quân Quân gật đầu, "Vậy con ở nhà nghỉ ngơi đi." "Dạ." Huống Lai cũng gật đầu, hai tay khoanh trước ngực, dáng vẻ có phần cứng nhắc. "Vậy con còn đứng đây làm gì?" Diệp Quân Quân nhìn nàng, "Sao không đi nằm nghỉ đi?" "Con muốn đứng." Huống Lai không giải thích. "Ừ." Diệp Quân Quân nhìn nàng một lúc, "Đã thích đứng rồi thì qua xem chị Đường của con đi." "Xem chị ấy làm gì?" "Xem tình hình dì Hứa Vân thế nào, có ăn được không. Thật ra mẹ sợ con bé không tiện đi, nhưng vì mẹ đã mở lời, con bé lại nghĩ mẹ cần dùng xe nên mới đi cùng." Cũng phải. Sao Hứa Ôn Đường đi lâu thế vẫn chưa về? Không phải lại cãi nhau với Hứa Vân rồi chứ? "À." Huống Lai có chút lo lắng, nhưng lại không muốn để Diệp Quân Quân nghĩ rằng mình đang lo cho Hứa Ôn Đường, nên hắng giọng, khoanh chặt tay trước ngực: "Vậy con qua xem thử." — "Thay quần đi!" Trước khi ra cửa, Diệp Quân Quân như chợt nhận ra nàng đang cố chấp mặc quần ngắn trong ngày mưa, đuổi theo hét lên một câu. "Không thay." Huống Lai không quay đầu lại. Nhưng vừa bước ra ngoài, nàng đã thấy hối hận. Thực ra mùa xuân ở Toan Mai Lĩnh không đến nỗi lạnh, nhưng hôm nay vừa mưa xong, không khí hơi se lạnh, gió thổi qua một chút là nàng lạnh đến mức nhe răng trợn mắt. Nhưng quãng đường cũng không xa, cố chịu một chút là được. Cùng lắm chút nữa quay về thay. Nghĩ vậy. Huống Lai khoanh tay, cúi đầu bước trên con đường nhựa, đi về phía nhà Hứa Ôn Đường. Nhưng chưa kịp chậm rãi leo lên dốc, nàng đã nghe thấy giọng Hứa Ôn Đường vang lên trước mặt: "Huống Lai?" "Hả?" Huống Lai ngẩng đầu lên theo phản xạ. Hứa Ôn Đường vừa lúc đi xuống từ trên dốc, nhìn nàng với vẻ hơi bất ngờ: "Sao em lại ra đây?" "À, không có gì." Huống Lai chắp tay ra sau lưng, "Mẹ em bảo em qua xem chị..." "Xem dì Hứa Vân." Nàng nhanh chóng sửa lại, "Tình hình của dì thế nào rồi?" "Bà ấy không sao, đã ăn hết cơm rồi." Hứa Ôn Đường đi đến, nhìn đôi chân lộ ra ngoài của nàng, có lẽ cũng để ý đến sắc mặt nàng, khẽ thở dài, "Em qua đây với chị." Bây giờ cũng không phải lúc cố chấp nữa, Huống Lai vốn cũng biết co biết duỗi. Hơn nữa lời còn chưa dứt, nàng vẫn chưa biết có phải vì Hứa Ôn Đường khó từ chối Diệp Quân Quân nên mới nhận lái xe đi đảo Ái Thần hay không, nên cũng không thể quay đầu bỏ đi luôn. Đành phải đi theo Hứa Ôn Đường. Xe của Hứa Ôn Đường vẫn đỗ bên đường, dính chút mưa, ướt sũng, trông như một con cá đao tím bóng dài. "Lên xe trước đi." Hứa Ôn Đường nói. Huống Lai lập tức lên xe, rất tự nhiên ngồi vào ghế phụ. Vừa ngồi xuống đã thấy ấm áp, nàng phát hiện trong xe Hứa Ôn Đường đã bật sẵn điều hòa. "Chị bật điều hòa từ lúc nào vậy?" Huống Lai ngạc nhiên vì sự tính toán trước của cô. "Lúc đi ra." Hứa Ôn Đường mở cửa lên xe, giọng bình thản, "Tiện tay bật." "Mở sớm vậy à?" Huống Lai nói rồi nhìn sang cô, lúc này mới phát hiện trong tay Hứa Ôn Đường còn cầm một chiếc chăn dày, hình như là... vừa đặc biệt quay về nhà lấy. Nói thật, Hứa Ôn Đường chu đáo đến mức có phần quá đáng, đến nỗi đôi khi Huống Lai thấy cô hơi đáng sợ. Dù là trước mặt nàng, hay trước mặt người lớn cũng vậy. Nói cách khác— Hai nhà họ làm hàng xóm đối diện nhau bao nhiêu năm, quan hệ đã rất thân, nhưng mỗi lần Hứa Ôn Đường sang nhà Huống Lai ăn cơm, cô sẽ luôn giúp làm gì đó rồi mới yên tâm ngồi ăn. Còn vào dịp lễ Tết, hoặc mỗi lần từ nước ngoài về, cô vẫn mang theo chút quà cho Diệp Quân Quân. Nhưng cái đáng sợ này không phải mang nghĩa xấu, mà là một kiểu Huống Lai không thể hiểu nổi. Là vì Hứa Ôn Đường quá hoàn hảo, hoàn hảo đến mức không nhìn ra khuyết điểm, đến nỗi trở nên không đủ chân thật. Thậm chí, mỗi lần Huống Lai nghi ngờ cô sẽ thất vọng hay tức giận với mình, rồi cũng rất nhanh tự gạt bỏ. Bởi hầu như lần nào Hứa Ôn Đường cũng biểu hiện hoàn hảo, không hề để lộ sự thất vọng hay bất kỳ cảm xúc tiêu cực nào trước mặt nàng. "Sao lại không nhận?" Lúc nàng còn đang ngẩn ra, Hứa Ôn Đường lại lên tiếng, giọng bất lực, "Lại thấy chị đang quản em à?" "Cũng không phải." Huống Lai lúng túng nhận lấy tấm chăn, nhưng không vội đắp lên, "Sao chị biết em sẽ đi cùng?" "Không đi cùng vẫn có thể dùng mà." Hứa Ôn Đường bật cần gạt mưa, "Dù sao hôm nay cũng khá lạnh." "À, cũng đúng." Huống Lai cầm chăn, không đắp, cũng không nói thêm gì. Hứa Ôn Đường chỉ nhìn nàng, không thúc giục. Dù sao trong xe đã bật sưởi, kể cả không đắp, Huống Lai cũng không thấy quá lạnh. Bên ngoài xe lại bắt đầu mưa, rơi tí tách trên kính, khiến cả Toan Mai Lĩnh trở nên mờ ảo, như bị làm nhòe đi vài phần. "Chị gọi nói với dì Quân Quân một tiếng, bảo chúng ta đợi dì trong xe, tiện bảo lúc ra dì nhớ mang ô." Hứa Ôn Đường như chợt nhớ ra chuyện này, rất tự nhiên cầm điện thoại gọi cho Diệp Quân Quân— Không nhắn WeChat, vì Diệp Quân Quân hay quên mang điện thoại, nhắn tin dễ không thấy. "Vâng, dì Quân Quân, là cháu." Hứa Ôn Đường nối máy, nói nhỏ nhẹ với đầu dây bên kia, "Vâng, bên ngoài đang mưa rồi, chắc dì phải mang theo ô." "Cháu với Huống Lai đang đợi dì trong xe." "Vâng? Huống Lai nói không đi sao?" Nói xong câu này, Hứa Ôn Đường khựng lại, nghiêng mặt nhìn Huống Lai. Huống Lai hơi cảnh giác, không phải mẹ nàng lại nói linh tinh gì với Hứa Ôn Đường đấy chứ? Nhưng chưa kịp mở miệng. Hứa Ôn Đường đã cúi đầu xuống, giọng hạ thấp, nói rất nhẹ: "Có lẽ em ấy cũng muốn cầu cho dì một lá bùa. Cháu nghe nói bùa bình an bên đó khá linh. Thật ra em ấy cũng nghĩ cho dì..." Rất dễ dàng, đã tìm được một lý do. Dù cái lý do này là điều mà Huống Lai tuyệt đối không nghĩ ra, cũng không nói ra nổi. Vậy mà Hứa Ôn Đường, khi nói những lời mà từ bé đến giờ Huống Lai chưa từng nói qua, lại còn không đổi sắc mặt, không hề ngập ngừng. Huống Lai bỗng nhận ra, hình như từ nhỏ đến lớn, Hứa Ôn Đường vẫn luôn như vậy. Như thể từ khoảnh khắc bước ra từ bụng Hứa Vân, cô đã là một con người hoàn chỉnh, chưa bao giờ tiếc lời hay trước mặt người lớn, cũng chẳng ngại đóng vai một đứa con ngoan, một người trẻ hiểu chuyện, thậm chí là một người chị. Đến mức thỉnh thoảng, nàng không khỏi cảm thấy... Hứa Ôn Đường có chút giả tạo. Mưa rơi xuống, không gian trong xe trở nên u ám. Người phụ nữ ấy nghiêng mặt, vẻ mặt khi nói điện thoại tự nhiên trôi chảy: "Vâng, không sao đâu, xe cháu có sưởi, ghế cũng đã bật sưởi rồi. Đường xa thì em ấy có thể ngủ luôn, dì đừng lo, vâng, cháu đã lấy chăn cho em ấy rồi, em ấy sẽ không lạnh đâu." Huống Lai không xen vào, nàng im lặng nhìn Hứa Ôn Đường gọi điện, dần cảm thấy thật ra sống như Hứa Ôn Đường cũng rất mệt. Mỗi chi tiết trong cuộc sống đều phải quan sát, phải ghi nhớ, rồi cố gắng để lần sau gặp lại tình huống tương tự có thể xử lý hoàn hảo hơn. Nhưng tại sao phải hoàn hảo đến vậy? "Sao cứ cầm chăn mãi thế?" Một lúc sau, Hứa Ôn Đường cúp máy, có lẽ nhận ra nàng đang thất thần, dừng lại một chút rồi lại hỏi, "Không đắp sao?" Huống Lai hoàn hồn, nhìn tấm chăn trong lòng mình, "Cũng không lạnh lắm." "Ừm." Hứa Ôn Đường gật đầu, nhưng ánh mắt vẫn dừng lại trên tấm chăn trong tay nàng một lúc, "Nhưng đắp vào vẫn tốt hơn." Giọng điệu bình thản, chín chắn, như chỉ đơn giản là quan tâm, "Em đau bụng kinh như vậy, bình thường tốt nhất đừng để bị lạnh." "Được rồi." Huống Lai đột nhiên không muốn cãi với Hứa Ôn Đường nữa. Nàng nhận ra giữa hai người họ vốn không phải vấn đề chị hay không chị. Bởi vì cho dù nàng bảo Hứa Ôn Đường đừng quản mình, Hứa Ôn Đường vẫn sẽ quản. Dù nàng cũng không thật sự ghét điều đó, phần lớn chỉ là vì muốn tranh một hơi cho bằng được. Nhưng tranh thắng rồi cũng chẳng có ý nghĩa gì. Kính xe bắt đầu mờ đi vì hơi nước, mưa lất phất rơi. Huống Lai im lặng một lúc, vẫn không nhịn được: "Hứa Ôn Đường." "Ơi?" Hứa Ôn Đường nghiêng mặt nhìn nàng. Có lẽ vì thời tiết u ám, gương mặt cô cũng trở nên mờ nhòe. Phần lớn thời gian, Huống Lai quen là người vô tư, không nghĩ ngợi nhiều. Nhưng sau sáu năm, đến tháng thứ hai kể từ khi gặp lại và ở cạnh Hứa Ôn Đường, nàng bỗng thấy mình không hiểu nổi nữa. "Chị là thật sao?" Nàng nhìn vào đôi mắt phẳng lặng không gợn sóng của Hứa Ôn Đường, lần đầu tiên hỏi như vậy. Hứa Ôn Đường khựng lại. Tiếng mưa rơi chậm rãi, như những sợi tơ bị kéo dài. Cô nhìn lại nàng, ánh mắt bị ngăn cách bởi một lớp sương mờ dày đặc. Khoảng một giây sau, cô khẽ cười: "Ý em là gì?" Chị có điều gì rất muốn, hay rất không muốn không? Mưa ào ào trút xuống, vừa như hiện thực bình thường, lại vừa như thời thiếu nữ của họ, khó phân thật giả. Huống Lai nhìn vào mắt cô, bỗng thấy lòng mình có thứ gì đó vừa căng vừa dính, căng đến mức nàng không thể không hé môi— "Vậy còn chị?" Từ nhỏ đến lớn, sự quan tâm, chăm sóc và nhường nhịn của chị dành cho em đều là thật sao? Những lúc em nổi giận, bực bội, cáu kỉnh vì chị, chị chưa từng có chút cảm xúc tiêu cực nào với em sao? Những dao động, hoang mang và bất mãn trong tuổi thiếu nữ của em, chị chưa từng trải qua sao? Vậy trong những năm tháng thiếu nữ của chị, mỗi ngày chị đã nghĩ gì? Nỗi đau của chị là gì? Sự chán ghét là gì? Oán giận lại là gì? Khi không còn là "chị" nữa, chị sẽ nhìn em như thế nào? "Hứa Ôn Đường, chị đã từng ghét em chưa?" — Lời tác giả: Rất thích chương hôm nay. — Lời editor: Các bạn đọc xong vui lòng ủng hộ mình bằng nút VOTE, nếu có thể cho mình một LIKE một SHARE một FOLLOW luôn nha cả nhà ơi, xin chân thành cảm ơn các bạn rất nhiều.