Chương 29: Bàn về chuyện ai lừa dối ai?

Cuối cùng thì đoàn người đi Phủ Châu cũng kịp về đến kinh thành vào giữa tháng. Phương Trí Viễn và Quan Vũ Mặc vừa mới về đến phủ, chân còn chưa kịp nghỉ, đã thấy Tình Bình mang đến một bức thư. Quan Vũ Mặc nhận lấy thư, thấy dán kín mít, gió thổi không lọt, quả thực nhìn bên ngoài thì chẳng đoán ra là của ai, bèn hỏi Tình Bình về lai lịch bức thư này. Tình Bình chỉ đáp thư ấy là do Vương Đại viết, bảo phải chuyển tận tay cho phu nhân, còn nàng cũng chẳng rõ đầu đuôi. Quan Vũ Mặc mở thư ra, cũng không biết trong hồ lô của Vương Đại bán thuốc gì: Kính gửi Quan tiên sinh! Tiên sinh đi kinh thành đã lâu, học trò Vương Đại nhớ thương khôn xiết. Thường ngày cầm sách, trong lòng cảm khái, mơ hồ như có thầy bên cạnh, lời dạy vẫn văng vẳng bên tai. Những khi gặp câu khó ngắt, văn khó hiểu, đau lòng xót dạ, nhớ đến lời dạy bảo của thầy, lại hận mình bất tài vô dụng. Trò còn nhớ lời ước hẹn với thầy rằng nuôi bốn con gà thì phải đọc thuộc thêm bốn trang sách. Ngặt nỗi học trò ngu dốt, học không hiểu thì không thể thông suốt, không thông suốt thì không thể khắc ghi. Trò muốn cầu học, nhưng nhìn khắp trong phủ, lại chẳng có một ai để hỏi han. Trò đành ngày ngày ngóng trông tin thầy, mắt mòn mắt mỏi nhìn qua cửa đỏ, chỉ mong ngọn gió xuân, mà tin thầy vẫn biền biệt phương nào. Thầy từng dạy trò rằng quân tử nhất ngôn tứ mã nan truy, trò nguyện giữ chữ tín để làm người quân tử, ngặt nỗi tài học kém cỏi! Cho nên, để giữ trọn lời hẹn ngày ấy, trò đã quyết tâm giết gà rồi đưa cho mẫu thân nấu, hôm ấy thịt gà tươi ngon, canh gà ngọt lịm, thực lòng chỉ mong được chia sẻ cùng thầy. Nay thầy đã về, thư không kể hết ý, trò đã chuẩn bị đủ đầy, cung kính đợi tiên sinh giá lâm. Học trò Vương Đại kính bẩm. Phương Trí Viễn vừa mới đặt hành lý trong tay xuống, ngẩng đầu lên đã thấy người bên cạnh mình trưng ra một vẻ mặt nặng nề u ám, lá thư trong tay tựa hồ nặng cả ngàn cân, bèn hỏi: "Thư viết cái gì thế?" Quan Vũ Mặc đưa thư cho Phương Trí Viễn rồi quay đầu nhìn ra khung cửa sổ nhỏ, không nói lời nào. Phương Trí Viễn nhận lấy thư, còn chưa kịp đọc đã chép miệng kêu luôn một tiếng: "Chữ xấu như gà bới." Đợi Phương Trí Viễn đọc xong, chàng ngẩng đầu nhìn Quan Vũ Mặc, chỉ nhìn thôi, thế mà cũng chẳng nói nên lời. Quan Vũ Mặc cười khổ với chàng, nói: "Đứa trẻ này khó dạy lắm, nếu lỡ có dạy hư, người đừng trách thiếp." ——— Phương phủ. Lẽ ra phải là một buổi chiều bình thường như bao buổi chiều khác. Quan Vũ Mặc đứng bên cửa sổ luyện viết chữ, Phương Trí Viễn ngồi bên án thư soạn tấu chương. Một tiếng "Hết mực rồi" vang lên, khiến cho Quan Vũ Mặc ngừng bút và nhìn sang, cười nói: "Thế kia mà bảo là hết mực à, thỏi mực đã mòn đến thế rồi, còn gì nữa mà mài?" Nói xong, nàng cầm thỏi mực bên bàn mình, rồi giữ lấy nghiên mực của chàng để định mài giúp. Phương Trí Viễn vừa nhìn thấy, chẳng biết là đầu chạm phải dây thần kinh nào mà vứt toẹt cái bút trong tay, bước vội một bước, cuống cuồng đưa bàn tay ra chắn giữa thỏi mực và nghiên mực. Quan Vũ Mặc nào đã từng thấy màn kịch này bao giờ, lập tức buông tay, căn bản không hiểu vừa xảy ra chuyện gì, chỉ biết mu bàn tay người kia đã bị thỏi mực quẹt cho đen nhẻm. Nàng vừa cầm lấy khăn tay để toan lau cho chàng thì đã bị Phương Trí Viễn ngăn lại, chỉ nghe chàng nói một câu: "Đừng, khăn này mà dính mực thì khó giặt lắm." Quan Vũ Mặc cau mày, dở khóc dở cười, trong lòng lại sinh nghi, bèn hỏi: "Vừa rồi người làm sao thế? Cứ nhất quyết phải đưa tay ra cho quệt vào thỏi mực mới chịu." "Có phải cùng một loại mực không?" Nghe câu này, Quan Vũ Mặc khẽ hừ một tiếng, đáp: "Đều là mực của nhà đại nhân cả, đại nhân thử nói xem có phải cùng một loại không?" Quan Vũ Mặc tuy ngoài mặt bĩu môi  cau mày tỏ vẻ không vui nhưng trong lòng lại cảm thấy cái sự so đo tiểu tiết của người này thật buồn cười. Lúc thì chê chữ người ta xấu, lúc thì chê mực không cùng loại, quả đúng là trăm điều cầu kỳ. Khoan hãy bàn đến những cái khác, chỉ nhìn văn phòng tứ bảo của chàng lúc trước khi và sau khi dùng đều y nguyên vị trí cũ không sai một ly, cứ như chưa từng chạm vào, chưa từng xê dịch vậy. Thế còn những quy củ về việc đặt sách thế nào, xếp giấy Tuyên ra sao, nếu thực sự muốn soi xét kỹ, khéo còn nhìn ra cả một bộ Xuân Thu trong đó cũng chẳng chừng. Phương Trí Viễn thấy nàng đáp vậy, cười nói: "Sao thế? Giận rồi à? Chẳng qua ta cũng chỉ hỏi thêm một câu thôi mà?" "Không giận." Nói xong lại dùng ánh mắt liếc ngang, ra hiệu cho chàng cứ viết của chàng đi, việc mài mực này cứ giao cho nàng là được. Phương Trí Viễn đang viết, bỗng nhiên lại nói: "Kể ra thì đúng là cũng nên giao việc mài mực cho nàng, chẳng phải ngày xưa nàng chuyên mài mực cho cha nàng đó sao?" Bên ngoài thư phòng, mấy cô a hoàn đang lén lút nghe trộm, Tình Bình thì thầm: "Thấy chưa, ta đã bảo rồi mà, quan hệ giữa đại nhân và phu nhân tốt lắm." Quan Tiêu Thu xua tay, nói: "Trước kia chẳng qua là chen chúc trong một gian phòng, bây giờ là chen chúc trên cùng một cái bàn rồi kia à!" Nói đoạn, quay người lại nhìn Phù Trúc một cái, chỉ vào nàng ta rồi hỏi: "Phù Trúc, cô thử nói cho ta nghe xem trên đường các người đi Phủ Châu rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì rồi?" Phù Trúc nhớ đến lời dặn dò của phu nhân khi còn ở Phủ Châu, vội lắc đầu quầy quậy, đáp liền: "Tôi chẳng biết cái gì đâu!" Mà biết, thì cũng chỉ biết là hai người họ cãi nhau mà thôi. Chẳng lẽ cãi nhau xong mà quan hệ lại tốt lên được hay sao? Yên Hà nói: "Xưa nay đại nhân không bao giờ để người khác mài mực cho mình đâu, luôn bảo riêng chuyện mài mực thì phải tự mình làm." Tình Bình đáp: "Người ta là phu nhân kia mà." Phù Trúc và Tiêu Thu hùa theo: "Đúng đúng đúng, là phu nhân cơ mà." Yên Hà đứng bên cạnh vỗ vỗ vào người ba cô nàng, nói: "Đừng nhìn nữa. Để người khác thấy lại cười cho bây giờ?" Dứt lời. Quay người liếc nhìn Vương Đại đang đứng ở trong sân. Chỉ thấy Vương Đại từ từ ngồi xuống trên chiếc ghế gỗ nhỏ mới đóng xong hôm qua, một tay cầm dao, một tay cầm thanh gỗ dài, dường như đang định làm thêm món đồ chơi gì đó cho riêng mình. Nhưng cũng chỉ là làm bộ làm tịch mà thôi, chẳng biết từ lúc nào mà ánh mắt Vương Đại đã dán chặt vào mấy bà chị đang thì thầm ríu rít kia, mày cậu ta cau lại, mặt đầy vẻ khinh bỉ. Ba người kia bị đứa trẻ con nhìn thấu như thế thì da mặt cũng phải bị mài cho mỏng đi ba phần. Đang định tản ra, may mà Quan Tiêu Thu lanh lợi, vỗ bốp một cái vào lưng Yên Hà, nói: "Yên Hà tỷ tỷ thì nhắc nhở cái gì chứ, chẳng phải tỷ tỷ cũng đang nhòm đấy à!" Mấy cô a hoàn cười đùa hí hửng thành một đoàn, rồi cũng một đoàn ấy kéo nhau về tây sương phòng. Lại nói chuyện trong thư phòng, Quan Vũ Mặc nghe câu nói của Phương Trí Viễn thì hơi sững người, không biết vì sao bỗng dưng chàng lại nói như thế. Con người ta khi nói dối nhiều thì đôi lúc cũng quên mất những lời mà chính mình đã dối. Bỗng nàng nhớ ra hai năm trước Phương Trí Viễn đã từng hỏi mình làm công việc gì ở phủ nhà họ Quan, nàng tự ý thức được lời ăn tiếng nói của mình cũng toát ra chữ nghĩa, nên bịa ra một công việc liên quan đến thư phòng - chính là việc mài mực này đây. Không ngờ đến tận bây giờ mà người này vẫn còn nhớ kỹ những lời nói của hai năm trước, trong khi bản thân nàng cũng sắp quên mất năm xưa mình đã nói dối những gì rồi. Nghĩ đến chuyện này chính là lời nói dối năm xưa, Quan Vũ Mặc không khỏi bật cười, cảm thấy hôm nay cũng chẳng có gì phải lừa dối chàng nữa, bèn nói: "Thực ra, thiếp chưa bao giờ mài mực cho cha thiếp cả." "Nàng..." Phương Trí Viễn ngừng tay lại ngay, ấy thế mà trong mắt lại hiện lên vài phần tủi thân. Chỉ nghe chàng nói: "Nàng lại lừa ta." Quan Vũ Mặc cười đáp: "Cũng đều là trong cùng một lần lừa dối đó cả, sao có thể gọi là 'lại' được?" "Sao lại là một lần? Ngày đầu tiên nàng lừa ta, ngày thứ hai nàng lừa ta, ngày thứ ba nàng lừa ta, sao không gọi là 'lại' cho được?" "Người thật là... không nói lý lẽ. Người nói 'lại' thì là 'lại' vậy, thiếp cũng chẳng tranh cãi làm gì." Phương Trí Viễn thấy nàng thỏa hiệp, cảm thấy rất thú vị, bèn tiếp tục trêu đùa: "Vậy thì ở nhà nàng ai mới là người chuyên mài mực cho Quan lão gia?" "Mẫu thân thiếp." Nàng nói mà tay không dừng, chỉ cúi đầu, có vẻ không dám nhìn chàng, nên vẫn tiếp tục chuyên chú mài mực. Từ nãy đến giờ ánh mắt Phương Trí Viễn vẫn không dời đi, cũng chẳng cảm thấy có gì không tự nhiên, chỉ coi như là lời trêu đùa thường ngày, nhưng chẳng hiểu sao trong lòng bỗng nhiên hẫng một nhịp, trong tíc tắc mà tuyệt nhiên mất đi sự an nhiên vừa rồi. Giờ đây muốn dời ánh mắt đi nhưng lại không dời nổi, muốn nói thêm gì đó lại chẳng biết phải tiếp lời ra sao. Cứ nhìn nàng một lúc, hồi lâu sau, chàng mới ậm ừ một tiếng "Ồ...", rồi lại tiếp tục cắm cúi viết. —— Hết chương 28 ——