Chương 31: Mười năm rẽ lối đôi đường, Khúc Giang luống phụ sắc hương năm nào

Phủ Châu. Phủ đệ mới. Sân viện thâm u, người an tĩnh. Nắng tà, hương ấm, ngấm phong sương. Trời cao thả hai sợi mây trôi, gió sớm đùa một cây lá đỏ, chao ôi, thực là ý thu! Phòng ngủ gia chủ, nơi ấy cửa đóng then cài, rèm buông khép hờ, chỉ để cho lọt vào nửa vệt tàn dương khẽ vương lên nét mặt mỏi mệt, ủ cho dần ấm áp, thấy mênh mang bất tận. Mùa thu năm Gia Hóa thứ mười lăm, Phương Trí Viễn tỉnh lại sau cơn bạo bệnh. Chăn gấm vương hơi ấm, nghiêng gối ngắm tà dương, giấc mộng dài vừa dứt. Thấy thân tựa hoa hạ tàn phai, năm ngón tay rã rời, góc chăn nào lưu dấu? "Nhớ khi điện ngọc xướng danh, Gió xuân thượng quốc kinh thành phồn hoa. Giờ đây quan mọn phương xa, Thân già trôi nổi hải hà mờ sương. Mười năm rẽ lối đôi đường, Khúc Giang luống phụ sắc hương năm nào." Phương Trí Viễn chống tay ngồi dậy, cơn ngái ngủ chưa tan, hai tay nắm chặt chăn bông, ngẩn ngơ nhớ đến bài thơ hay của Thái thú. Nàng lắc đầu, cười một tiếng, giờ mới thấy thật khó quên ngày mình đề danh bảng vàng, tiệc rượu linh đình, ngâm thơ đối câu, chẳng màng vầng trăng đã lặn. Ấy há chẳng phải là chí khí thiếu niên, không chịu khuất phục, trong lòng ôm ấp hùng đồ vạn dặm hay sao? Nay nghĩ lại, hoá ra tất thảy chỉ là mộng. Thôi thôi. Con người ta sống kiếp phù sinh như giấc mộng mà lại cứ mãi tìm, cứ mãi cầu một thứ không thể có. Nhưng chữ mộng ấy nói ra thì quá hư ảo, như hoa trong gương, như trăng dưới nước, tựa hồ không nắm bắt được; thế rồi còn phải thêm chút bằng chứng nữa, mới hoảng hốt nhận ra mình không ở trong mộng. Cũng giống như có ngàn ngàn vạn vạn sĩ tử đến kinh thành, vì sao chỉ mình mình đỗ Trạng nguyên? Nghĩ lại, trong đó nhất định có nguyên do của nó, bấy giờ tự nhủ chẳng lẽ trời cao giúp sức cùng ta mong cầu công thành danh toại ư? Phương Trí Viễn trầm ngâm nghĩ về chuyện cũ, nở nụ cười nhạt. Nghĩ, con người ta ở thời thiếu niên quả thực là chí chân chí thiện, chí phác chí ngu, chỉ nhìn thấy một tia sáng đã tự cho là ngày quang đãng rạng ngời. Đó là lúc đắc ý nhất, cũng là lúc có nhiều niềm tin vào bản thân nhất. Nếu lúc đó mà không mơ mộng thì còn lúc nào để có thể mơ mộng nữa? Đợi đến khi Hoàng thượng không hỏi han đoái hoài? Đợi đến khi triều thần đùn đẩy nhau, hãm hại nhau? Hay đợi đến bây giờ, bị giáng chức, đày đến Phủ Châu này? Mộng mà, chỉ cần có lòng thì có gì mà không thể mộng được? Chẳng qua là một bong bóng ảo tưởng mình tự tạo ra cho mình, nếu thuyết phục được bản thân thì dù khó đi vào giấc mộng đến mấy cũng vẫn có thể như đang ở trong mộng. Cũng giống như hoàn cảnh hiện tại, có thể coi như là Hoàng thượng có lòng khổ tâm rèn giũa mình, còn đặc biệt sắp xếp mình đến nơi gần Tây Dương nhất, xa quyền lực nhất. Nhưng nếu đến giờ phút này mà còn chọn cách mơ mộng thì liệu có phải là đã tàn nhẫn với bản thân quá rồi không? Mộng chỉ là nhất thời, nếu không nắm chắc có thể tự lừa được mình cả đời thì tốt nhất đừng mơ mộng nữa. Kẻo khi mộng tan, cửa lạnh gió lùa, đường vắng hoa tàn, một mình chuốc rượu, nhìn khắp thành trì đều là nỗi uất hận, bấy giờ sẽ đơn độc rơi lệ, chỉ luyến tiếc bóng mộng thanh tao, cũng bỏ lỡ bức tranh nhân gian. Ôi giấc mộng đẹp nhất ấy, có thể cưỡi sóng ra khơi, có thể ý khí phong phát, có thể lên tận lầu cao, có thể làm tể tướng thiên hạ. Nhưng Phương Trí Viễn sớm đã mất đi khả năng đi vào giấc mộng, giờ đây nàng đã tỉnh rồi, vả lại ngày trước cũng chỉ là giả vờ ngủ mà thôi. Ngày ấy tỉnh mộng ở Phủ Châu, nay trở lại Phủ Châu, âu cũng là luân hồi. Nàng thở dài một hơi, nhớ lại những ngày từ phủ Thân Châu bôn ba đến trường thi ở kinh thành, bất giác vỗ đùi, lắc lư cái đầu, tức cảnh sinh tình, làm một bài thơ: Người người đều bảo kinh thành hay, Ngựa xe như nước rộn rã thay. Kẻ lại người qua toàn khách quý, Sân sâu viện lớn lầu cao bày. Tài tử giai nhân thực chẳng thiếu, Bút đỏ hương trầm đượm ngất ngây. Một thoáng ham vui ngàn vàng mất, Gió trăng nào quản kẻ nhàn này. Người người đều bảo kinh thành hay, Chẳng đến kinh thành uổng kiếp này. Tứ thư ngũ kinh bụng đầy ắp, Việc nước trong lòng vẽ nét tươi. Nam nhi không lập nên nghiệp lớn, Chi bằng đổi phận nữ nhi thôi. Dẫu có lang thang ngoài đầu chợ, Được bát canh thừa cũng tốt rồi. Người người đều bảo kinh thành hay, Dưới chân thiên, tử việc liền tay. Chẳng như Tây Bắc gió cát khổ, Chẳng bằng Đông Nam sóng biển gầm. Ta cũng thấy rằng kinh thành hay, Ôm chí người xưa tựa kẻ say. Mười năm ân oán song cửa lạnh, Đổi năm năm hầu cạnh cửa cửu trùng. Ba mươi sáu kế tới hồi kết, Chẳng được phò tá cho thánh hiền. Giờ khoác áo xanh, mộng này hết, Ta nào có phải kẻ đầu tiên. Người người đều bảo kinh thành hay, Mà ta chẳng dám làm kẻ say. Khi đến kinh thành chưa luống tuổi, Đến rồi thành kẻ vướng đoạ đày. Kinh thành người ngựa như dòng lũ, Chẳng bằng Phủ Châu cảnh thanh u. Gió xuân dịu dàng tình hoa thắm, Mưa hạ từng cơn rèm nhẹ lay. Nắng thu ấm áp khói lam tỏa, Tuyết đông lất phất lại sương bay. Rảnh rỗi có thể ngâm thơ phú, Buồn phiền ngắm núi buổi sớm mai. Đâu có án thư làm phiền nhiễu, Lao lực đằng đẵng suốt đêm dài. Chớ có nhớ thương đường kinh thành nữa. Đường thênh thang nhưng không lối, đích ở đấy nhưng lại đi chẳng tới. Hoạn lộ làm đắm người như sóng biển làm đắm thuyền vậy! Ôi, con đường làm quan! Tài như Ban Tống, thịnh thế một thời, ôm lòng báo quốc, cuối cùng cũng thành trò cười cho thiên hạ. Tiếng ngọc vỡ vẫn còn văng vẳng bên tai, còn văng vẳng bên tai! Nàng cười lớn một tiếng, trong phòng này yên tĩnh, từng hơi thở đều nghe rõ, nên vang vọng cái tiếng cười tự nhạo báng chính mình, thật là thống khoái biết bao. Thôi thôi, đã là vậy rồi, đã yên thân rồi, còn quản chi chuyện tiền trần nữa? Đang định gọi người, Phương Trí Viễn cau mày, bất giác nắm chặt vạt áo đẫm mồ hôi trên người, nhận ra ấy lại không phải bộ đồ lúc mới đến, thế là rùng mình ớn lạnh một cái, sợ đến tỉnh cả người. Cái này... chẳng lẽ... Mười mấy năm nay, để không bại lộ thân phận nữ nhi, sinh hoạt thường ngày tất thảy đều do Phương Trí Viễn một mình lo liệu, không ngờ lúc bệnh nặng lại sơ suất thế này. Bộ đồ này là do ai thay cho, người đó liệu đã biết thân phận của mình chưa? Lần này Tiết Viễn Phủ vẫn đi cùng mình, nếu có người muốn thay y phục cho mình thì huynh ấy hẳn sẽ ngăn cản giúp cho mình, nhưng nghĩ lại, chuyện trong phòng, huynh ấy là người ngoài, làm sao mà để ý hết mọi chỗ được? Đang lúc Phương Trí Viễn sợ đến hoảng loạn, suy tư trăm mối, thì có người đến. Người đến là Quan Vũ Mặc. Nữ nhi nhà họ Quan đang định tới để thay cái khăn thấm mồ hôi cho con quỷ đoản mệnh ốm yếu này, không ngờ con quỷ không những đã tỉnh, còn ngồi dậy ngon lành, một tay nắm chặt vạt áo trước ngực, nhìn mình chằm chằm với gương mặt căng thẳng và ánh mắt hoảng sợ như chim sợ cành cong. Quan Vũ Mặc nhìn bộ dạng đó của nàng, đầu mày cũng khẽ chau lại, thầm cười khổ một cái, nghĩ giờ cũng không tiện nói nhiều với nàng, bèn đi đóng cửa trước, sau đó mới thong thả đi đến bên cạnh nàng và ngồi xuống cái ghế bên giường. Đến Phủ Châu đã mấy ngày nay, Quan Vũ Mặc cũng là khách quen của cái ghế này rồi. Đám a hoàn đều không hiểu sự tình, chỉ cho là phu nhân quan tâm đại nhân hết mực, cứ tranh hết tất tần tật việc của hạ nhân mà làm, đừng nói bưng trà rót nước, ngay cả cửa phòng cũng đóng chặt không cho người vào. Ngẫm nghĩ từ ngữ, chắc chỉ có bốn chữ "bá đạo hết mức" là thỏa đáng. Chính cái vị Quan cô nương bá đạo này giờ đang cầm khăn định lau mồ hôi trên trán vị gia chủ, không ngờ vị gia chủ lại rụt phắt người về phía sau, cứ thế mà tránh đi như tránh hủi. Quan Vũ Mặc thấy vậy, trong lòng bỗng dâng lên một nỗi oán giận vô cớ, vừa hận vừa tủi, thật khó nuốt trôi, trong cơn giận dỗi ném toẹt cái khăn lên giường, nói sẵng: "Vậy thì ngươi tự làm đi." Phương Trí Viễn thấy thần sắc nàng đột ngột thay đổi, xưng hô cũng thay đổi, chẳng hiểu sao lại thấy sợ hãi, nghiêng nghiêng len lén nhìn xem vẻ mặt của nàng, lại không dám quá phận, bèn rụt rè vươn một tay ra cầm lấy cái khăn. Nhất thời không ai nói gì. Phương Trí Viễn vẫn còn chột dạ, bèn nhỏ giọng, lí nhí hỏi một câu: "Bộ đồ này của ta..." Chưa đợi nàng nói hết câu, Quan Vũ Mặc chầm chậm chớp mắt một cái, đáp tỉnh bơ: "Ta thay đấy." Phương Trí Viễn sững tay lại, khăn vẫn nắm chặt ở trong tay, tay thì run lên bần bật, lại hỏi: "Nàng... nàng biết rồi?" Quan Vũ Mặc nghiêng đầu, thở dài thườn thượt, khom người nhìn thẳng vào mắt Phương Trí Viễn, nói với nàng: "Ngươi tưởng ta mù chắc?" Lời ấy chẳng có chút trình độ nào, chắc có chút tu dưỡng nào, thực không giống lời lẽ mà tiểu thư nhà họ Quan ngày thường vẫn hay nói với Phương đại nhân. Mà ngẫm kỹ lại, giọng điệu ấy lại cũng chẳng giống giọng điệu đáng lẽ phải có khi nàng nói câu này. Một câu nói lẫy ngang ngược và bực dọc như thế, vậy mà lại có thể nói ra một cách bình tâm tĩnh khí đến vậy, cứ như có vài phần bất lực của người thầy nhìn đứa học trò ngỗ nghịch mà không nỡ đánh mắng. Phải rồi, nay đối diện nàng là một người bệnh, lại còn đang buồn khổ thất ý, làm sao mà nàng nặng lời cho được. Phương Trí Viễn bị nàng hỏi như thế thì ngẩn ra như ngỗng, một là không ngờ nàng biết chuyện tày đình thế này mà vẫn có thể bình tĩnh nói chuyện với mình như vậy, hai là ánh mắt nàng nhìn mình sao mà an định đến thế, khiến mình cảm thấy rất an tâm. Phương Trí Viễn không biết phải trả lời thế nào, bèn cúi gằm mặt xuống, hồi lâu không lên tiếng, lẳng lặng tiếp tục lau mồ hôi trên cổ. Lề mề một hồi rồi trả khăn lại cho Quan Vũ Mặc, kéo chăn lên, trân trân nhìn nàng, hỏi: "Nàng không có gì muốn hỏi ta sao?" Quan Vũ Mặc thấy bộ dạng này của nàng thì bật cười, đúng là giống y như bị bắt thóp một tội lỗi tày trời, rõ một vẻ đáng thương, cẩn trọng ngoan ngoãn không dám làm càn. Phương Trí Viễn thấy nàng cười nhạo mình thì nhíu mày, đưa tay huơ huơ trước mặt nàng, nói: "Cười cái gì mà cười, buồn cười lắm sao?" Quan Vũ Mặc không nhịn được, che miệng, nói: "Tướng công à, chàng giả bộ được lâu như vậy chắc cũng vất vả lắm ấy nhỉ." Phương Trí Viễn thấy nàng vẫn còn giỡn cợt mình, cũng bực, thuận tay vớ lấy cái gối nhỏ rồi ném vào người nàng, nói: "Cần nàng thương xót à!" Quan Vũ Mặc cũng không giận, từ tốn nhặt cái gối lên, vỗ vỗ lưng bảo nàng hãy xích ra phía trước một chút, đặt cái gối lại cho ngay ngắn rồi đáp: "Ta không thương xót thì để đấy rồi xem còn ai đến mà thương xót ngươi nữa. Chi bằng gọi Yên Hà đến hầu hạ ngươi đi, cho nàng thay bộ đồ đẫm mồ hôi vừa hôi vừa ướt cho ngươi, để nàng nhìn cho kỹ xem đại nhân nhà nàng rốt cuộc là mấy cân mấy lạng." Phương Trí Viễn nghe ra ý tứ trong lời nói, vội xin lỗi: "Mấy ngày nay vất vả cho nàng nhiều rồi." "Cũng chẳng có gì vất vả, ta là phu nhân trong cái phủ này, dù phu thê là thật hay giả, dù ngươi là nam hay nữ, chăm sóc ngươi đều là việc nên làm. Dù sao ngươi cũng đã nuôi ta ăn sung mặc sướng thời gian qua, ta tự nhiên cũng phải gánh vác cái phận sự ấy. Chỉ là... ngươi thật quá là hồ đồ." Quan Vũ Mặc nói đến đây nhất thời không tìm được từ gì khác, cuối cùng chẳng biết sao lại chọn hai chữ hồ đồ. Dù thế nào đi nữa, vị tướng công giả mấy tháng nay của mình hoá ra lại là thân nữ nhi, chuyện này nghĩ thế nào cũng thấy ư là huyền hoặc. Không chỉ thế, giờ mới ngã ngửa ra bao lâu này mình thầm thương trộm nhớ một cô nương?! Nói ra, chẳng ai tin. Quan Vũ Mặc cũng rất hiểu sức nặng của chuyện này, lại biết đôi phần tâm tính người trước mặt, nghĩ tâm huyết và mạo hiểm bao năm qua của nàng chắc chắn không phải là chuyện bốc đồng nhất thời. Nhưng nói đến lời lẽ thì quả thực tìm không ra từ để mà tả, dùng từ nào cũng thấy hoặc là khen quá chẳng nên, hoặc là chê quá cũng không nên, tình cảnh thế này, dĩ nhiên không nên chê bai trách móc, nhưng khen ngợi thì cũng tuyệt nhiên là không, có bị điên đâu. Chỉ còn có hai chữ hồ đồ này thôi, mang theo chút ý vị trêu đùa, dùng ở đây cũng không đến nỗi thất thố. "Nàng... nàng không hiểu đâu, đây không phải là hồ đồ." Phương Trí Viễn cũng biết ý trong lời nàng, nhưng vẫn đính chính, bảo mình không phải đang hồ đồ. Mà giọng nói lại rất nhỏ, không giống như là nói cho người khác nghe. Quan Vũ Mặc nhìn bộ dạng đó là biết người này vẫn chưa thoát ra được âu sầu, bèn cũng trở về giọng ân cần như cũ, tránh làm người ta buồn khổ thêm: "Ta biết người làm việc như vậy tự có lý do của người, muốn nói với ta thì nói, còn không muốn thì thôi. Chỉ là ta cũng cùng phận nữ nhi, thực lòng cảm thấy những năm qua của người tuyệt đối không dễ dàng gì, và cũng không hiểu người xuất phát từ tâm tư nào, có động cơ gì, mà lại làm cái chuyện động trời như vậy." Lời này khiến Phương Trí Viễn ấm lòng thật sự, ngẩng đầu nhìn Quan Vũ Mặc, đáp: "Cảm ơn nàng đã quan tâm ta như vậy." Quan Vũ Mặc nhìn ánh mắt tủi thân của nàng thì không khỏi cau mày, nghĩ đến việc mấy năm qua người này đã sống khổ sở thế nào thì càng thấy khó chịu trong lòng, cũng chẳng biết bị làm sao mà đường quang không đi lại đâm quàng bụi rậm, tự hành hạ mình đến nông nỗi này. Nhưng lúc này, lời không nên nói ắt sẽ không nói, bèn bảo: "Năm xưa người giúp ta, nay ta quan tâm tới người, ấy cũng coi như là trả nợ." Phương Trí Viễn thấy nàng còn nhắc chuyện năm xưa, bỗng cảm thấy so với những gì nàng làm cho mình hiện giờ thì việc mình làm cho nàng chẳng thấm vào đâu, bèn nói: "Năm xưa ta cũng chỉ là tiện tay giúp đỡ, không đáng nhắc tới. Chuyện của ta thế nào, đợi ta khỏi bệnh, ta sẽ từ từ kể cho nàng nghe, nàng chỉ cần giúp ta cùng giấu kín là được." Quan Vũ Mặc gật đầu, nói: "Ta tự biết chừng mực, chuyện này há phải trò đùa, ta đâu dám để người ngoài biết được mảy may." Phương Trí Viễn nghe vậy thì yên tâm hẳn, mỉm cười với nàng, Quan Vũ Mặc cũng mỉm cười mà đáp lại, thấy cũng đã nói rõ ràng rồi bèn vỗ vỗ góc chăn của nàng, bảo sẽ ra ngoài gọi người mang thuốc và đồ ăn đến. Khoảng nửa tuần trà sau, Quan Vũ Mặc quay lại, bên cạnh còn có thêm một người, chính là Tiết Viễn Phủ. Trước khi đi Tiết Viễn Phủ đã giao y quán cho người quen cũ, không nói hai lời, liền cùng Phương Trí Viễn lên đường đến Phủ Châu. Hai người quen biết nhiều năm, hơn mười năm nay thân phận của Phương Trí Viễn cũng là do Tiết Viễn Phủ giúp đỡ che giấu, tuyệt nhiên không dám giao cô nương giả trang thành nam nhi này cho đại phu khác chữa trị, nếu bảo không đi cùng đến Phủ Châu này thì e là đêm ngủ cũng nơm nớp lo sợ. Bàn về chuyện Phương Trí Viễn không có bạn tri kỷ trong triều, chưa biết chừng là do ngay từ đầu ông trời đã ban cho nàng một người bạn sinh tử chi giao sẵn sàng lên núi đao xuống biển lửa mà không chớp mắt nghĩ ngợi thế này rồi. Tiết Viễn Phủ bắt mạch cho nàng, bảo giờ thì không sao rồi, rồi nhắc nàng phải uống hết bát thuốc trước mặt, nghỉ ngơi cho tốt, đừng nghĩ ngợi nhiều. Phương Trí Viễn gật đầu, Tiết Viễn Phủ thấy nàng đã ổn, cũng không tiện quấy rầy, bèn cáo từ trước, lúc đi còn nói: "Ta giao muội cho phu nhân này đấy, nghỉ ngơi cho khỏe, uống thêm vài thang thuốc là khỏi, mấy ngày tới đừng có cố gắng quá, cứ nằm nghỉ ngơi đã." Nói xong liền rời đi. Quan Vũ Mặc bưng bát thuốc, dùng thìa thổi cho nguội, chỉ nghe Phương Trí Viễn hỏi: "Sao nàng biết Tiết đại ca biết chuyện?" "Huynh ấy là đại phu, còn phải nói nữa à?" Phương Trí Viễn nghe giọng điệu của nàng mà thấy thật là khác ngày thường, có lẽ vì phát hiện mình là thân nữ nhi nên cũng chẳng còn giữ cái vẻ rụt rè đoan trang, yểu điệu e thẹn trước mặt mình nữa. Nhưng bộc lộ cái bản chất thật sự ra như thế này, xem ra lại thoải mái hơn ngày thường nhiều. Quan Vũ Mặc đang định bón thuốc cho nàng, không ngờ bị Phương Trí Viễn ngăn lại, đón lấy bát thuốc và nói: "Để ta tự làm." Nói xong, một bát thuốc đắng, uống cạn trong một hơi. Quan Vũ Mặc nhận lấy bát không, cười nói: "Giỏi thật, cũng không sợ đắng nhỉ?" Phương Trí Viễn dùng tay lau vết thuốc bên mép, nói: "Đắng mấy cũng nếm qua rồi thì còn sợ gì cái này." Quan Vũ Mặc thấy nàng như vậy, vội lấy khăn tay để lau vết thuốc dính trên mu bàn tay nàng, nói: "Con gái con đứa đừng có dùng tay lau mồm, mẹ chưa dạy hay sao?" Phương Trí Viễn cười đáp: "Mẹ ta mất sớm, đúng là chưa từng có ai dạy ta mấy cái này." Quan Vũ Mặc nhận ra mình lỡ lời, im bặt không nói. Phương Trí Viễn ngẫm lại lời vừa rồi, nghĩ thầm nói thế có phải đã làm khó cho Quan Vũ Mặc quá không, bèn bồi thêm: "Đó là chuyện từ lâu lắm rồi, ta cũng không để ý lắm đâu. Sao thế? Nghe ý tứ vừa rồi của nàng thì giờ nàng định dạy ta à?" Quan Vũ Mặc nghe xong bĩu môi, khẽ hừ một tiếng, nói: "Cái đó còn phải xem người có muốn học hay không đã." Phương Trí Viễn cười lớn, nói: "Tự nhiên là không muốn học, giờ cũng chẳng cần thiết phải học." Quan Vũ Mặc nhìn cái vẻ phóng khoáng của nàng, nhớ đến câu không đụng tường nam không quay đầu mà người này từng nói, chắc hẳn tình cảnh ngày hôm nay trong mắt nàng cũng chưa phải là tường nam đâu. Chuyện Phương Trí Viễn giả nam làm quan trong triều này thật là quá sức tưởng tượng của con người, xưa nay Quan Vũ Mặc tuyệt nhiên là chưa từng nghĩ tới, cho dù mấy ngày nay nàng có ngẫm nghĩ kỹ càng, suy đi tính lại, thì cũng không biết sau này nàng nên đi con đường nào cho tốt. Dù sao đi nữa, trái cũng khó, phải cũng khó, trong lòng lo lắng vô cùng, nhưng lại chẳng biết làm sao, nghĩ đi nghĩ lại thì điều mình có thể làm cũng chỉ là nói cho người kia biết nỗi lo này: "Ta cũng không biết trong lòng người có tính toán thế nào, nhưng dẫu sao chúng ta cũng quen biết nhau một thời gian, ta cũng muốn nhìn thấy người có một kết cục tốt đẹp." Phương Trí Viễn thấy vẻ mặt nàng dường như đang lo lắng cho mình, muốn trấn an nàng, nói: "Chuyện tương lai để tương lai hẵng tính, hà tất phải lo sớm thế? Ta thấy Phủ Châu này rất tốt, nàng xem, nơi này không có quyền quý quyền lực gì, chỉ có mấy kẻ điêu dân thôi, nếu nàng đến Định Châu hay Khang Châu thì cũng chẳng khác gì cái tiểu kinh thành, đường đi nước bước trong đó không biết còn phức tạp hơn Phủ Châu này bao nhiêu lần. Phủ Châu này chỉ có mỗi Đổng Vĩnh Đạo, lại là người quen cũ của chúng ta, ông ấy lại chẳng quản việc gì, mọi việc tự nhiên sẽ nghe theo ta. Trời cao hoàng đế xa, Phương Trí Viễn ta một mình một cõi, chẳng phải muốn làm gì thì làm đó sao?" Quan Vũ Mặc nghe nàng nghĩ thoáng như vậy thì cũng yên tâm rồi, vốn dĩ trong lòng đã chuẩn bị bao nhiêu lời để khuyên nhủ nàng, giờ xem ra là có thể nuốt xuống được hết rồi. Thế mà còn tưởng nàng không buông bỏ được cơ đấy, giờ thấy nàng hồi phục nhanh thế này, mấy lời vàng ngọc mình chuẩn bị xong lại đều không nói ra được nữa, ngẫm cũng thấy thật sự khó chịu. Nhịn không được bèn trêu chọc nàng: "Giờ người lại nghĩ thoáng rồi đấy, nhưng sao trên đường đi chạy gì mà gấp thế, muốn hóng gió thu à?" Phương Trí Viễn vội biện bạch: "Chẳng phải lúc đó ta còn chưa nghĩ thông suốt sao? Giờ bệnh tật một trận, thế mà lại nghĩ thông rồi." Quan Vũ Mặc vẫn không buông tha, nói: "Nhưng những chuyện người nói đâu có dễ dàng như người tưởng. Hoàng thượng ngoài mặt thì phê chuẩn, bảo giao Phủ Châu này cho người quản, nhưng lại không cho tiền không cấp lính, chẳng phải là đuổi khéo người đến cái thành nhỏ bé nơi biên ải này cho khuất mắt, để cho người tự sinh tự diệt đó sao." Phương Trí Viễn thầm thở dài, cảm thấy người trước mặt thật khó hiểu, vừa nãy còn lo lắng cho mình, thế là mình nói mấy lời cho nàng yên tâm, giờ nàng thấy mình đã ổn rồi thì không cần phải lo lắng nữa, thế là lập tức bắt đầu nói mấy lời chọc ngoáy vào chỗ đau của mình. Người này rốt cuộc là có ý gì, Phương Trí Viễn bỗng thấy rối rắm vô cùng, mà xét ở phía mình và lẫn phía Quan Vũ Mặc đều là không phải phép, bèn lảng sang chuyện khác: "Ôi, chuyện tiền nong ấy à, từ từ rồi tính. Phải rồi, ta ốm bao nhiêu ngày nay, nàng đã chào hỏi Đổng đại nhân và bên nha môn chưa?" Quan Vũ Mặc cười đáp: "Ngay ngày đầu tiên ta đã gặp Đổng đại nhân rồi, quà cũng đã biếu rồi, những chỗ cần lo lót đều đã lo lót cả rồi, danh sách Tuần phủ nha môn cũng làm xong rồi, người ta đều đã đối chiếu xong cả, đợi người khỏe hơn chút thì ta sẽ đưa danh sách. Còn giờ người cứ việc nghỉ ngơi cho khỏe, đừng nghĩ đến mấy chuyện chính sự này nữa." "Thế... quan phục, quan ấn đâu?" "Mấy thứ đó đương nhiên là người phải tự đi mà lo, ta phận đàn bà con gái, làm sao dám vượt quyền đi giúp lo liệu mấy việc này được." Phương Trí Viễn ngẩng đầu nhìn nàng một cái, nói: "Vũ Mặc, nếu cha nàng không ép nàng đổi tính nết thì giờ chắc chắn nàng đã là một nhân vật lợi hại vô cùng." Quan Vũ Mặc nghe xong, dùng cái khăn tay vỗ vỗ lên chăn của nàng, nói: "Lợi hại hơn cái gì chứ, chẳng phải lợi hại thì cũng sa vào tay cô nương đây hay sao?" Phương Trí Viễn cười nói: "Ta có cấm nàng lấy chồng đâu, đợi thêm một năm rưỡi nữa rồi ta sẽ đuổi nàng ra khỏi cửa, nàng cứ việc gả cho người trong lòng của nàng. Mà cũng may là cha nàng ép nàng đổi tính nết, nếu không ấy à, một cô nương lợi hại mà ghê gớm thế này, e là chẳng ai dám rước." "Lúc thì bảo đổi nết mới tốt, lúc thì bảo không đổi nết mới tốt, rốt cuộc ý người là thế nào?" "Chẳng có ý gì, chỉ có một ý thôi, là khen nàng tốt đấy, đổi hay không đổi đều tốt cả." Lần đầu tiên Quan Vũ Mặc nghe nàng nói lời đường mật êm tai, lại còn thật thà như thế, không khỏi bật cười, rồi bảo nàng nghỉ ngơi cho khỏe, còn mình thì ra ngoài báo bình an cho mấy người a hoàn. Phương Trí Viễn gật đầu, kéo chăn, nằm xuống ngủ. —— Hết chương 30 —— Quan Vũ Mặc - gương mặt vàng trong làng lật mặt, trước mặt 'trai' diễn vai gái thẳng bánh bèo, trước mặt gái lộ cốt anh em cột chèo 🥹