Chương 37: Khi có người để tin tưởng, có chỗ để gửi gắm, người ta sẽ an tâm

Sự tình rốt cuộc là thế nào? Quả thực là Phương Trí Viễn mờ mịt chẳng hay. Trước sau rón rén, đông trốn tây nấp đã bao ngày, Quan Vũ Mặc cũng chẳng dò hỏi ra được manh mối gì, thế là dứt khoát đứng hẳn sang một bên mà giương mắt nhìn người kia ra ra vào vào, thoắt cái bước qua, thoắt cái trốn mất, cứ thoắt ẩn thoắt hiện như bóng ma. Bóng ma thì bóng ma, nhất cử nhất động của nàng, Quan Vũ Mặc đều thu cả vào đáy mắt. Ban đầu thấy buồn cười, dần dà lại thấy quen, vốn cũng có chút bận lòng và lo lắng, về sau thấy người kia chẳng có gì đáng ngại bèn quyết định tạm thời cứ thây kệ và gác lại một bên. Cho nên, Quan Vũ Mặc nào có ngờ rằng suốt mấy đêm ngày ấy có hai mảnh đời song song cùng ở trong Phương phủ. Một bên thì thanh nhàn thư thả, một bên lại tối ngày bận rộn đào sâu cuốc bẫm trên mảnh đất tâm tư, lật đi lật lại câu chuyện cũ ở trong lòng đến mấy bận, không lúc nào đầu óc được nghỉ ngơi. Người ta thường bảo thiên đạo luân hồi, rồi là sông có khúc người có lúc, chẳng phải chính là cái đạo lý này hay sao? Nhớ lại những ngày trước ở kinh thành, chính Phương Trí Viễn cũng đã thanh nhàn, còn Quan Vũ Mặc cũng đã tự vắt kiệt tâm hồn của mình đấy thôi? Nếu nói về cuốn sổ thiên mệnh của ông trời thì phỏng chừng cũng chỉ có vài vở kịch ấy, tùy thời gán lên người ai thì là thành mệnh của người đó, chẳng qua vì khác biệt ở cảnh ngộ mà chắp vá ra thành muôn vàn mảnh đời thăng trầm nơi nhân thế. Kẻ si tình này, kẻ chân tâm nọ, kẻ hư tình đây, kẻ giả ý đó... Hay những lời dịu dàng mềm mỏng ấy thảy đều từ một khuôn mà đúc ra, xem nhiều rồi cũng thấy chán ngán, chẳng bày được trò gì mới lạ, đến cùng cũng chỉ là tự lừa mình dối người để đổi lại một phen mừng hụt, miệng nam mô về nỗi tương ái đầy trằn trọc băn khoăn. Ngặt nỗi Phương Trí Viễn chưa từng trải qua cái nỗi tương ái ấy, nay mới lần đầu lâm trận, quả thực là luống cuống tay chân. Nàng ôm trong lòng muôn vàn lời muốn nói mà chẳng thể thốt nên lời, vốn là con người lỗi lạc quang minh mà chẳng hiểu sao cũng bắt đầu tính tính toan toan, so đo được mất. Cứ giả định đến hàng ngàn lần, quả thật đúng như đang diễn kịch, hễ rảnh rỗi, hễ nhắm mắt, là như nước triều dâng, màn kịch lại bắt đầu. Những lời Quan Tiêu Thu nói đều là thật ư? Hỏi thực hư, nếu Quan Vũ Mặc không thừa nhận thì phải làm sao? Nhược bằng nàng ưng thuận, há chẳng phải xấu hổ chết mất thôi? Chưa kể... hỏi ra khỏi miệng, cộng thêm cái điệu bộ trốn chui trốn lủi ngày nay, trông lại càng như thể bản thân mình chột dạ vì có ý tứ gì với người ta vậy. Bản thân đến tột cùng có ý tứ gì hay không thì Phương Trí Viễn vẫn còn chưa rõ, nhưng rõ rằng mình không thể nghĩ nhiều thêm nữa về chuyện này, hễ nghĩ là tim đập chân run, lòng dạ rối bời. Nhớ lại ngày trước, mỗi khi đàm đạo cùng nàng đều cảm thấy nhẹ nhàng và tự tại như gió sớm lướt qua kẽ lá, mà ngày nay nghe tiếng bước chân nàng thôi đã sinh sự sợ hãi, trông vạt váy nàng là lại thấy hoang mang, thật chẳng giống lúc xưa chút nào. Trốn được một lúc, nào trốn được một đời? Phương Trí Viễn cũng đang tính toán phải tìm chút thời gian để tĩnh tâm lại. Chỉ là chẳng may chiều nay Đổng đại nhân lại đến, nằng nặc đòi Quan Vũ Mặc phải đến dạy học cho ái nữ nhà ông. Nghe thấy lời này, vốn sóng gió cũ chưa yên mà sóng gió mới đã lại ập tới. Phương Trí Viễn nghĩ bụng, thầm mắng một câu: "Phen này e là không trốn thoát được rồi!" Đổng đại nhân lắc lư cái eo, gõ cái nắp chén trà một tiếng, nói: "Phương lão đệ à, ta có một chuyện tốt muốn thương lượng cùng cậu đây! Cậu xem, con bé Y Y nhà ta năm nay đã mười hai tuổi rồi, ta thì suốt ngày bôn ba ở bên ngoài, nương của nó thì cậu cũng biết rồi đấy, chẳng có chút chữ nghĩa nào hết ráo. Phận nữ nhi, ta cũng chẳng mong nó làm nên trò trống gì, chỉ muốn nó biết sách biết lễ, hiểu chút tứ thư ngũ kinh thôi." Phương Trí Viễn nghe xong, như lọt vào trong sương mù, chẳng rõ ông ta định giở trò gì, bèn đáp: "Vâng, nên thế, nên thế..." Đổng đại nhân lại nói: "Phương lão đệ quả là người thấu tình đạt lý, hiểu lòng người, tính lại dễ gần, vậy cậu thử nói xem ta mời tôn phu nhân làm thầy dạy học cho Y Y có được không? Giúp ta về hỏi ý tứ phu nhân nhà cậu một chút nhé." Phương Trí Viễn còn chưa kịp tiếp lời, tay vừa đưa ra để định nói thì đã thấy Đổng đại nhân đã chốt hạ: "Được được được! Cứ quyết thế nhé!" Phương Trí Viễn vội xua tay, nói: "Không... không..." Đổng đại nhân chộp lấy tay nàng, ấn xuống mặt bàn, nói: "Không không, ta không lo lắng gì cả, ai chứ phu nhân nhà cậu thì ta yên tâm một vạn phần. Ta nhất định sẽ không bạc đãi lão đệ, đợi mấy hôm nữa ta sẽ mời đệ uống trà, trà bạn hữu vùng Giang Nam mấy hôm trước mới biếu ta đấy." "Không... không..." "Không không, cậu đừng có ngại, ta làm phiền phu nhân nhà cậu, chỗ trà này đúng thật là trà ngon thì ta mới mời." Dứt lời, Đổng đại nhân đứng phắt dậy, rũ rũ áo, chỉ ra ngoài cửa: "Ái chà, sắc trời đã muộn, giờ ta đã giải quyết xong một mối lo trong lòng, phải mau mau về nhà báo tin vui này cho phu nhân ta biết thôi. Phương lão đệ, nhớ giúp ta hỏi nhé! Đa tạ, đa tạ!" Nói xong là liền đi ra khỏi phòng, vừa đi còn vừa ngoái đầu ném lại một câu: "Cậu cứ làm việc đi, không cần tiễn!" Ngẫm ra, Đổng Vĩnh Đạo này cũng thực là một tay ghê gớm, vả lại việc dạy học cũng chẳng phải chuyện khó khăn gì, hơn nữa người ở nhà kia lại thường rảnh rỗi, nhưng nếu thực tâm muốn từ chối thì vẫn cũng có cách để vin vào. Ngặt nỗi mấy câu thoái thác kiểu như "Nội tử chẳng qua chỉ biết đôi chút chữ nghĩa, chuyện đọc sách, nên chọn danh sư" thì mãi cho đến khi Đổng đại nhân đã đứng dậy rồi mới chịu nảy ra trong đầu Phương Trí Viễn. Chuyện này, tóm lại là đành phải nhận thôi. Phương Trí Viễn chợt nhớ ra một việc, vọt ra cửa để đuổi theo, hướng về bóng lưng Đổng Vĩnh Đạo đang và nói vọng: "Ta không uống trà đâu nhé! Đợi hai hôm nữa mời ta uống rượu đi, ta biết nhà các người có rượu ngon!" Đổng đại nhân đứng ở đằng xa, phất phất tay, nói: "Được được được, rượu ngon thức nhắm ngon, chỉ cần phu nhân nhà cậu ưng thuận thì cậu cứ yên tâm!" Phương Trí Viễn ủ rũ mặt mày, cúi đầu trở về bên bàn công vụ, cả người như rã rời mà ngồi phịch xuống cái ghế chạm đốt trúc. Nàng than dài một tiếng, trộm nghĩ nếu đổi lại là người ở nhà kia thì lời lẽ thoái thác nhất định sẽ tuôn trào trôi chảy đâu ra đấy, đố Đổng đại nhân nói lại được vào đâu. Ôi, cũng chỉ đành trách bản thân mình chỉ biết múa bút mài mực mà chẳng được khoa ăn nói vậy. Đến Phủ Châu rồi, rất nhiều chuyện cũng dần dần nổi lên trên mặt nước. Tỷ như chuyện vì sao năm xưa nàng khó lòng mà thân thiết được với người trong triều. Nói thẳng ra, ngày trước làm quan trong triều đình, cái câu 'đạo bất đồng bất tương vi mưu' ấy cũng chỉ là cái cớ mà thôi. Đã có thể nói thẳng ra thì có nghĩa những điều tự hiểu ở trong lòng cũng rõ ràng hơn nhiều lắm, nào là vô lực vô năng, nào là vô kế khả thi. Con người ta ai nấy có sở trường sở đoản, xuất thân có sang cũng có hèn, số mệnh có bằng phẳng với chông gai. Tình hoài chẳng giống năm xưa, xem ra rốt cuộc cũng đến cái tuổi phải chấp nhận số mệnh, dẫu cho là vẫn quyết không cam chịu. Phương Trí Viễn thường hay mơ về thời khắc đề danh bảng vàng của cái năm xưa cũ ấy. Có lẽ chính khoảnh khắc ấy nàng đã chạm đến đỉnh cao của cuộc đời, cũng từ ấy cuộc đời nàng mới trở nên rực rỡ chói lọi, và phàm cái gì tươi đẹp quá đỗi như thế thì ắt sẽ khiến người ta hồi vị khôn nguôi. Đi ra từ chốn nhà nghèo cửa lạnh, lại quên gốc gác, chẳng biết lo âu. Phóng túng hạ bút, thêu văn dệt gấm, toàn là những lời cuồng ngôn ngạo mạn, còn đâu cái tâm tam tỉnh ngô thân. Tâm cao ngạo vẫn cứ hão huyền, hơn mười năm đọc lời thánh hiền mà coi như là văn tàn thơ vụn, thế mà cũng chẳng nhận ra rằng đêm về giấc không yên. Phương Trí Viễn chỉnh lại mũ, rũ lại áo, trước mặt không có gương, thôi cứ tạm coi như là y quan chỉnh tề đi vậy. Phủ Châu nuôi dưỡng tâm tính, người bên cạnh mình cũng hoà hợp dễ chung sống. Thế sự thăng trầm vô thường, phúc hoạ khó liệu, tâm ý của ông trời đều là những điều mà xác phàm thai tục chẳng thể nào suy đoán nổi. Nói đi thì cũng phải nói lại, dù sao nàng cũng không cam lòng ngậm phải quả bồ hòn này. Cũng không biết làm sao Đổng đại nhân biết chuyện Quan Vũ Mặc dạy học cho Vương Đại, còn hại nàng phải ném một tảng đá lớn xuống hồ. Kết quả, hỏi ra mới hay sáng nay Vương Đại đi đưa thư, bị Đổng đại nhân tóm ngay được. Tính tình Đổng đại nhân hay đùa, vốn mang tâm tư trêu chọc muốn hỏi Vương Đại vài câu, không ngờ thằng bé đối đáp trôi chảy hết, khiến ông phải nhìn đứa trẻ những tưởng chỉ là con ông thợ mộc này với con mắt khác. Tò mò bèn hỏi sư môn, thế là phát hiện nó là học trò của Quan tiên sinh. Thôi, thế là quyết tâm ngay. Hết cách rồi, trốn cũng trốn chẳng thoát, Phương Trí Viễn lượn lờ ngoài cửa nhà mấy vòng, rốt cuộc vẫn phải về nhà để trực tiếp hỏi ý kiến cô vợ miệng lưỡi xảo quyệt kia thôi. Vào thư phòng để tìm người, thấy nàng đang ngồi bên cửa sổ để xâu kim dẫn chỉ, búi tóc lỏng thoảng một vẻ lả lơi, trên mình mặc chiếc áo lót lụa trắng, cổ tay trắng ngần lộ ra nơi ống tay áo, chiếc váy màu ngà rủ xuống đất và để lộ mũi giày thêu màu thu. Thứ nàng đang thêu là bức tranh sóng nước trên nền lụa xanh tơ biếc, may thay có ánh tà dương xuyên qua lớp cửa sổ mỏng và rọi vào, mang chút hơi ấm tô điểm thêm trên ấy, chiếu lên mặt lụa và hắt ra thứ ánh sáng diệu vợi như sắc ngọc, vừa tĩnh lặng lại vừa mê người. Phương Trí Viễn bỗng nhiên thấy rụt rè, hoài nghi không biết mình bước vào phòng ngay lúc này thì có đường đột quá hay không. Quan Vũ Mặc thấy vị khách quý không mời mà đến, vừa hoà nhã chào hỏi nàng vừa thầm toan tính trong lòng xem con chuột to tướng ngày ngày diễn trò thấy mèo là chạy này bỗng dưng hôm nay lại tự dẫn xác đến tìm mèo là để làm cái gì. Phương Trí Viễn cũng chẳng muốn vòng vo tam quốc, nàng đi thẳng vào vấn đề, hỏi ngay: "Đổng đại nhân muốn mời nàng dạy học cho tiểu nữ nhà ông ấy." Quan Vũ Mặc thầm cười trong bụng, hoá ra là bị người ta nhờ vả rồi đây, quả nhiên là trốn không thoát. Nàng buông kim chỉ xuống, hỏi ngọn nguồn câu chuyện. Phương Trí Viễn cứ thật tình mà kể, bảo rằng mọi sự đều tùy nàng, muốn đi thì đi, nếu như không muốn... Quan Vũ Mặc mỉm cười, nói: "Nếu như không muốn thì phải phiền thiếp đích thân từ chối thôi?" Phương Trí Viễn ngượng ngùng sờ sờ mặt, gật đầu ngay. Quan Vũ Mặc thầm cười nàng múa bút thành văn thì hay đây, nhưng lời thì lại chẳng biết đường mà nói, bỗng dưng lại thấy có vài phần chính trực trung hậu, thấy đáng yêu. "Ta thực không biết nói thế nào, ôi... nên mới cần đến nàng chứ!" Phương Trí Viễn ngập ngừng mãi mới nói được câu này, lại còn khẽ giậm chân một cái, rõ là lúc quẫn bách trông lại khác hẳn cái vẻ trầm mặc đĩnh đạc ngày thường. Quan Vũ Mặc càng cảm thấy bộ dáng này đáng yêu thực, lại có phần giống như Quan Tiêu Thu vậy. Nghĩ lại bộ dạng hai người này ngày thường khác hẳn nhau như trời với vực, Quan Vũ Mặc dường như không nhịn được, phải bật cười lên. Dẫu cho nàng xấu bụng cười người, lời nàng nói ra lại khiến cho người nghe rất yên lòng, đại để là khi có người để tin tưởng, có chỗ để gửi gắm, chung quy vẫn khiến cho người ta cảm thấy an tâm. Quan Vũ Mặc nói nàng nhận lời chuyện này, mấy hôm nữa sẽ qua phủ để bái phỏng, nhưng cần Phương Trí Viễn bắn tin trước, kẻo lại thành khách không mời mà đến. Phương Trí Viễn nói một câu được, rồi tìm cái ghế để ngồi xuống, nghĩ bụng phu nhân này thật là thanh nhàn xiết bao. Mấy ngày trước bản thân mình bận rộn vì chuyện phải bàn bạc với thương nhân ngoại quốc đặng tìm chút đường tài lộc, sau đó đạt được thỏa thuận đặt vài cái kho hàng, lại đi Định Châu để vận chuyển vật liệu, rồi còn tìm thợ thuyền ở Tương Châu, bận đến tối mắt tối mũi; đã thế về đến nhà mà trong lòng còn lải nhải những ý nghĩ kỳ kỳ quái quái, thế là chẳng lúc nào được ngơi nghỉ. Quan Vũ Mặc thấy nàng chỉ ngồi đó mà không nói gì, bèn lại cầm kim chỉ lên. Phương Trí Viễn đang thả hồn, nhìn người bên cạnh bắt đầu thêu chữ. Quan Vũ Mặc ngồi ngược sáng, dung mạo nàng hiện lên trước mắt Phương Trí Viễn trong một màn sáng tối, không rõ lắm. Phương Trí Viễn nhìn nàng, thầm nghĩ thêu gì không thêu lại cứ thích thêu chữ, có chữ thì khó bán, chi bằng thêu chút hoa văn tầm thường, tục một chút thì tiếp cận được với nhiều người, chứ nhã nhạc thì được mấy người nghe. Nàng ngả người dựa vào ghế, thấy mệt rồi. Bốn bề yên ắng, nắng thu rơi trên mặt, bố thí một chút hơi ấm cuối cùng trước khi trời lập đông, trông sao mà ít ỏi và nhỏ nhoi đến thế. Tiếng thở mỏng manh, nhả khí như lan, có phú rằng 'Trần gia từ nhi vân đối hề, thổ phân phương kỳ nhược lan'. Quả nhiên lời nói tuy giản dị, mộc mạc như đất, nhưng phẩm chất và khí vị lại cao nhã, thanh khiết như lan vậy. Tiếng xâu chỉ sột xà sột xoạt, có từ rằng 'Bên giường trúc, kim chỉ quyện vào nhau, giấc mộng trưa đằng đẵng.' Phương Trí Viễn thầm chặc lưỡi một tiếng: "Có vẻ không đúng". Ngày hạ đã qua rồi, xướng từ về mùa hạ thì khó mà hợp cảnh. Vì bài từ về mùa thu của Lý Trọng Nguyên lại chưa từng nhắc đến kim chỉ, thôi thì giờ đây tự mình làm một bài cho hợp cái cảnh của chính mình vậy. 'Ức Vương Tôn · Ngân sa thanh đoạn thủy ba nhu', Phương Trí Viễn cảm tác: Sa ngân đoạn biếc sóng lơi dòng, Mắt dõi đường tơ gói sắc thu, Lướt nhẹ mũi kim thầm họa bóng. Khéo tơ lòng, Trộm đợi, cúi đầu, chợt thẹn thùng. —— Hết chương 36 ——