NGOẠI TRUYỆN 4

Phương Hoài Duệ và Phương Chi Thúy không nán lại khách sạn quá lâu. Sáng sớm hôm sau, cả hai đã thu dọn đồ đạc để lên đường tiến về Hành Lĩnh Trại. Bản làng này nằm tựa lưng vào núi, hướng mặt ra sông. Theo như những lời giới thiệu trên mạng, nơi đây chủ yếu là những ngôi nhà sàn san sát nhau, nhìn từ xa trông vô cùng đặc sắc và đậm chất vùng cao. Thông tin về Hành Lĩnh Trại không nhiều, trên các ứng dụng du lịch nó vẫn được gắn mác là "điểm đến tiềm năng" hoặc "viên ngọc chưa mài giũa". Thế nhưng, những lời hoa mỹ dành cho nó thì chẳng thiếu: nào là "trạm sạc oxy của thiên nhiên", "bản làng phục cổ", hay "phong tình sơn cước". Trong lúc xe đang lăn bánh, Phương Hoài Duệ tranh thủ tìm kiếm phòng nghỉ. Nàng phát hiện Hành Lĩnh Trại cũng đã bắt đầu kinh doanh dịch vụ lưu trú. Điều kiện ở đây, nói thật là ngoài cái giá hơi "chát" ra thì chẳng có gì để chê: nhà sàn nguyên bản được cải tạo thêm điều hòa, phòng tắm khép kín, thậm chí có cả vách ngăn khô ướt hiện đại. Mỗi căn nhà sàn như vậy có thể ở từ hai đến bốn người. Nàng lướt xem phần bình luận của du khách. Đa số đều khen phòng ốc lên hình rất đẹp, ở thoải mái, cảnh sắc ngoài cửa sổ cực phẩm. Chỉ có một dòng bình luận khiến nàng phải nán lại xem kỹ một chút: "Ta muốn lên bờ: Đợt 1/5 không muốn chen chúc nên mình mới tìm được chỗ này. Người không đông, cảnh đẹp tuyệt sầu. Ở đây ngày ngày có thể theo các bà các mẹ trong bản đi hái thuốc, tìm hiểu rừng núi, cảm giác rất gần gũi thiên nhiên. Vừa muốn giới thiệu cho mọi người nhưng lại vừa sợ sang năm nó nổi tiếng quá mình lại không đặt được phòng. Phòng rất tốt, tối mở cửa sổ ngắm cảnh mà sững sờ luôn [tim][tim]. Nhưng không biết có phải ảo giác không, nửa đêm mình cứ nghe thấy tiếng ai đó hát ở bên ngoài, làm mình hơi khó ngủ. Gọi điện phản ánh thì lễ tân bảo là do tiếng gió thổi qua khe núi, thái độ họ rất tốt, còn lắp thêm cho mình một lớp rèm cách âm đặc biệt, lắp xong là hết nghe thấy luôn. Điểm mười cho chất lượng dịch vụ! [like][like][like]" Kèm theo bình luận là mấy tấm ảnh phòng ốc được chụp rất có tâm. Phương Hoài Duệ nhìn kỹ mốc thời gian, thấy bình luận này chỉ mới từ vài ngày trước. Nàng nhanh tay vào hệ thống, tìm đúng căn phòng mà vị khách kia từng ở rồi đặt ngay lập tức. "Em thấy cái bản này cứ kỳ lạ sao ấy," Phương Hoài Duệ chìa màn hình máy tính bảng ra, chỉ vào bản đồ mặt bằng và ảnh chụp toàn cảnh của Hành Lĩnh Trại. "Chị xem này, các khu dân túc ở đây đều tập trung ngay chính giữa bản." Phương Chi Thúy đang lái xe, thấy phía trước có một trạm xăng nên tạt vào để tiếp nhiên liệu, sẵn tiện cả hai sẽ ăn trưa luôn tại đó. Cô nhận lấy máy tính bảng từ tay nàng, vừa xem vừa ngẫm nghĩ: "Đúng thật. Cái bản này theo lời cô gái người Xuyên Thục kể thì đã tồn tại từ hàng chục năm trước, lúc đó còn chẳng có khách du lịch nào, nghĩa là chỉ có người dân bản địa sinh sống. Giờ dù có quy hoạch thành khu du lịch thì kết cấu nhà cửa nguyên bản cũng khó mà thay đổi được." Bản người Miêu, đúng như tên gọi, là nơi cư ngụ của người dân tộc Miêu, bao gồm nhà cửa và rừng núi đan xen. Một bản làng được nhà nước quy hoạch du lịch thì không thể để dân tự phát làm được. Việc bố trí nơi ăn chốn ở cho khách thường phải theo quy hoạch thống nhất. Thông thường, người ta sẽ ưu tiên xây dựng thêm các khu lưu trú ở rìa bản để không làm ảnh hưởng đến đời sống thường nhật của dân làng. Việc đặt ngay trung tâm thế này quả thực là không hợp lẽ thường cho lắm. Hơn nữa, điều khiến Phương Hoài Duệ thắc mắc là nàng đã đi du lịch rất nhiều nơi, ngay cả vùng Tây Bắc gió cát mịt mù nàng cũng đã từng đặt chân tới. Gió ở đó mới gọi là "đại phong", đêm xuống gió rít gào như muốn lột sạch một lớp da mặt, ở trong phòng khách sạn mà tiếng gió hú vẫn nghe rõ mồn một. Vậy mà ở đó cũng chẳng thấy nơi nào trang bị rèm cách âm đặc biệt cho khách cả. Chu đáo quá mức cần thiết. Đến cả khu du lịch 5 sao cũng chưa chắc đã tận tâm đến thế. Hai người đến Hành Lĩnh Trại vào lúc ba giờ chiều. Kỳ nghỉ lễ vừa kết thúc nên nơi này khá vắng vẻ, tạo cảm giác hơi thanh vắng, đìu hiu. Khu cảnh quan thực chất rất rộng, bao quát cả mười mấy ngọn núi xung quanh. Dù mang tên là Công viên rừng Hoàng Cô Lĩnh, nhưng bên trong lại bao gồm ba bản người Miêu lớn, trong đó có Hành Lĩnh Trại. Điều đáng nói là khách du lịch chỉ được phép leo lên hai ngọn núi nhất định, những ngọn còn lại đều bị cấm xâm nhập vì lý do bảo tồn động vật hoang dã. Đây cũng là lý do Phương Hoài Duệ thấy nơi này chỉ là một khu du lịch nhỏ. Ở cổng có xe điện đưa đón khách, nhưng vì hiện tại vắng người nên xe tư gia cũng được phép chạy thẳng lên. Con đường dẫn vào bản là đường nhựa trải dài quanh co theo sườn núi, Hành Lĩnh Trại nằm ngay trên đỉnh. Tại khu vực mua vé, Phương Hoài Duệ thấy ba cô gái trẻ, trông như sinh viên đại học đang tranh thủ đi chơi sau lễ. Họ đang phân vân không biết nên tự lái chiếc xe nhỏ của mình lên hay bắt xe điện của khu du lịch. Thấy Phương Hoài Duệ đi tới, một cô bé trông khá hiền lành vội lên tiếng: "Chị ơi, cho tụi em quá giang một đoạn được không ạ? Xe của tụi em yếu quá, sợ không leo nổi con dốc này. Mà hành lý của tụi em hơi nhiều, đi xe điện thì họ lại không trả khách tận bản, phải đi bộ lên núi một đoạn xa lắm." "Nếu các chị đồng ý, tụi em xin gửi tiền xăng, chỉ mong các chị cho tụi em đi nhờ một đoạn thôi." Phương Hoài Duệ liếc nhìn cốp xe nhà mình: "Giúp thì được thôi, nhưng cốp xe chị cũng gần đầy rồi, không chắc là nhét hết đống vali kia đâu. Hay là cái nào không vừa thì mình chằng lên nóc xe được không?" Mấy cô gái nghe vậy thì mắt sáng rực lên: "Thật ạ? Thế thì tốt quá! Tụi em cảm ơn chị nhiều lắm!" Phương Hoài Duệ nhoài người qua cửa kính xe, nháy mắt với Phương Chi Thúy: "Chị, mình làm việc thiện nhé?" Phương Chi Thúy dĩ nhiên không có ý kiến gì. Ra ngoài đi xa, ai mà chẳng có lúc gặp khó khăn cần giúp đỡ. Ba cô sinh viên sau khi gửi xe nhỏ ở bãi đỗ thì xách tới năm chiếc vali đủ kích cỡ. Có ba chiếc loại lớn trên 20 inch và hai chiếc nhỏ hơn, đúng là "hành lý hơi nhiều" như lời họ nói. Chiếc Tank 300 được cái không gian rộng rãi. Cốp xe dù đã khá đầy nhưng vẫn cố nhồi nhét được một chiếc to và hai chiếc nhỏ, hai chiếc còn lại thì cả năm người cùng hò nhau khênh lên chằng trên nóc xe. Tháng Năm trời chưa quá nóng, nhưng hì hục một hồi ai nấy đều vã mồ hôi hột. "Thực sự cảm ơn hai chị, nếu hôm nay không gặp được hai chị chắc tụi em khóc ở đây luôn quá," cô bé lúc nãy chắp tay cảm ơn rối rít, rồi tự giới thiệu: "Em tên Từ Mộng Nhất, còn đây là Tạ Toa Gia và An Lâm. Tụi em là sinh viên trường Mỹ thuật, tranh thủ đi chơi sau đợt lễ để tìm cảm hứng làm đồ án tốt nghiệp năm sau." Phương Hoài Duệ qua gương chiếu hậu quan sát hai người còn lại. Tạ Toa Gia để kiểu tóc ngắn ngang vai, thấy nàng nhìn mình thì thẹn thùng mỉm cười. An Lâm thì trang điểm khá cầu kỳ, mái tóc đen dài bóng mượt. Cô nàng này tính tình có vẻ hướng ngoại nhất, vừa ổn định chỗ ngồi đã nhoài người lên phía trước, cười hỏi: "Em có mang theo ít đặc sản que cay đây, hai chị có muốn dùng thử không?" Chất giọng sảng khoái, đầy nội lực của cô nàng mang đậm âm hưởng vùng Đông Bắc. Phương Hoài Duệ xua tay: "Tụi chị cảm ơn, để lát nữa nhé." "Chị là Phương Hoài Duệ, còn đây là chị Đại Thanh." Phương Hoài Duệ giới thiệu với nhóm sinh viên. Cả nhóm chào hỏi làm quen rất nhanh. Ba cô sinh viên ở ghế sau vốn là những người rất dễ bắt chuyện, nên không khí trong xe vô cùng sôi nổi, chốc chốc lại rộn lên những tiếng cười giòn giã. Chỉ đến khi xe lên tới đỉnh núi, Hành Lĩnh Trại hiện ra trước mắt, tiếng trò chuyện mới lắng xuống. Quả thực là một cảnh tượng sững sờ. Nếu không tận mắt chứng kiến, thật khó tưởng tượng giữa vùng núi thẳm này lại có một bản làng kỳ vĩ, dựa lưng vào vách núi với những ngôi nhà sàn trải dài như không có điểm dừng. Trong bản lác đác vài vị khách, phần còn lại là người dân tộc Miêu địa phương. Họ xách những giỏ rau tươi rói, vừa đi vừa nói cười rôm rả. Lúc này đã là năm giờ rưỡi chiều, mặt trời bắt đầu lặn, nhuộm cả không gian trong sắc cam ấm áp. Những ngôi nhà sàn dưới ánh hoàng hôn trông đẹp như một bức tranh thủy mặc. "Wow, chuyến này đi không uổng công tí nào!" An Lâm áp mặt vào cửa sổ xe trầm trồ, tay không ngừng bấm máy chụp ảnh. Nhóm của Từ Mộng Nhất và Phương Hoài Duệ đặt cùng một khu dân túc, thậm chí đều ở lại đây cả tuần. Phòng của ba cô sinh viên nằm ở chính giữa, còn căn nhà sàn của Phương Hoài Duệ lại nằm ở phía ngoài rìa, sát cạnh nhà của người dân bản địa. Sau khi dỡ hành lý xong, Phương Hoài Duệ mới có thời gian thong thả ngắm nhìn xung quanh. Phương Chi Thúy đã thay bộ đồ ngắn tay thoải mái, bưng một ly nước ấm đến cho nàng. "Nhìn sơ qua thì cái bản này có vẻ chẳng có vấn đề gì lớn." Phương Chi Thúy ngồi xuống cạnh nàng, khẽ nói: "Nhưng mà..." "Nhưng sao?" Phương Hoài Duệ quay sang nhìn cô, ánh mắt lay động. "Chị cũng cảm thấy gì đó đúng không?" Phương Chi Thúy hơi ngạc nhiên: "Em cũng vậy sao?" "Là một cảm giác không được thoải mái cho lắm," Phương Hoài Duệ khẽ nhíu mày. "Lúc nãy phụ nhóm Mộng Nhất đưa hành lý vào khu giữa thì thấy đỡ hơn chút, nhưng cứ về đến căn phòng này là cái cảm giác ấy lại nặng nề hơn." Nói thật, sau khi trải qua những biến cố kinh hoàng ở quê, cả Phương Hoài Duệ và Phương Chi Thúy đều đã thay đổi. Sự nhạy cảm với những mối nguy hiểm vô hình trong họ đã đạt đến một mức độ kinh người. Đặc biệt là khi đứng giữa rừng sâu núi thẳm thế này, thần kinh của Phương Hoài Duệ lại càng thêm nhạy bén. Ngay từ khoảnh khắc bước vào phạm vi của Hành Lĩnh Trại, nàng đã linh cảm thấy điều gì đó không ổn. "Hôm nay cứ nghỉ ngơi trước đi, mai mình đi dạo quanh bản xem sao. Nếu thực sự thấy không ổn, mình sẽ rời đi sớm." Phương Chi Thúy vỗ nhẹ vai nàng trấn an. Phương Hoài Duệ gật đầu, nàng vươn tay quàng qua vai Phương Chi Thúy, dụi đầu vào cổ cô nũng nịu: "Cho em ôm ôm một chút." Phương Chi Thúy vốn không quen với kiểu làm nũng này, vành tai đỏ ửng lên. Cô giữ lấy bàn tay nàng đang mơn trớn trên lưng mình, nhắc nhở: "Ôm cho tử tế vào, đừng có mà sờ loạn." "Tay em lạnh lắm đấy," Phương Hoài Duệ nắm lấy ngón tay út của cô đung đưa. "Không tin chị thử mà xem." Phương Hoài Duệ đúng là có chứng thể hàn. Nàng vốn dĩ sức khỏe yếu từ nhỏ, dù sau này nhờ đám người cụ bà "nghịch thiên cải mệnh" mà sống sót, nhưng cái gốc rễ yếu ớt ấy vẫn chưa hoàn toàn hồi phục. Phương Chi Thúy trầm ngâm một lát, rồi kéo bàn tay nàng đặt vào vùng bụng phẳng lì ấm áp của mình: "Để đây này, đứng im đấy đừng có cựa quậy, rõ chưa?" Phương Hoài Duệ cũng không định quậy phá thật. Nàng khẽ xoa nhẹ vùng bụng mềm mại của cô, cứ thế tựa vào người Phương Chi Thúy. Ánh nắng hoàng hôn ban nãy còn rực rỡ, giờ đã chỉ còn là những dải ráng hồng vắt ngang trời khi mặt trời đã khuất sau núi. Cảnh tượng này còn hùng vĩ hơn lúc mới vào bản. Đang lúc cả hai đắm chìm trong không gian riêng thì bỗng nghe tiếng "tách" một cái. Phương Hoài Duệ vội buông tay, cúi đầu nhìn xuống dưới nhà sàn. Tạ Toa Gia và An Lâm đang đứng đó, tay cầm chiếc máy ảnh lấy liền. An Lâm đưa tấm ảnh vừa chụp cho hai người, mỉm cười nói: "Chị Hoài Duệ, chị Thúy Thúy, ban nãy nhìn hai chị tựa vào nhau đẹp quá, tụi em không nhịn được nên 'thó' một tấm." Phương Chi Thúy vươn tay nhận lấy tấm ảnh. Phương Hoài Duệ ghé sát cửa sổ hỏi: "Hai đứa dọn dẹp xong rồi à? Nhanh thế." Tạ Toa Gia gật đầu, nhỏ giọng đáp: "Xong hết rồi ạ. Mộng Nhất đang bận gọi điện về nhà nên tụi em tranh thủ ra ngoài dạo chút. Ban nãy vừa liên hệ được với một hướng dẫn viên địa phương, anh ấy bảo mai có thể dẫn tụi em sang ngọn núi cấm phía sau để xem. Nghe nói cảnh ở đó đẹp lắm ạ." Phương Hoài Duệ sững người: "Núi cấm? Đã gọi là vùng cấm thì sao vào được?" An Lâm xua tay giải thích: "Tụi em tìm hiểu kỹ rồi ạ. Công viên rừng Hoàng Cô Lĩnh này có mười hai ngọn núi, nhưng chỉ có hai ngọn trước mặt và khu vực của ba bản người Miêu là mở cửa tự do thôi. Những ngọn còn lại vì nhiều động vật hoang dã và chưa có đường sá nên họ tạm thời cấm khách du lịch. Nhưng nếu mình bỏ ra chút tiền, thuê người dân tộc Miêu ở đây dẫn đi xuyên qua ba ngọn núi nối giữa các bản thì vẫn được. Nghe bảo trong đó có thác nước, miếu cổ với vực thẳm đẹp lắm." "Anh hướng dẫn viên bảo là không vấn đề gì đâu, mình chỉ đi men theo con đường mòn mà người dân hay đi hái thuốc hoặc tìm đặc sản rừng thôi, không vào sâu đâu. Mai đi biết đâu tụi mình lại nhặt được món hời gì đó trên núi cũng nên. Hai chị có muốn đi cùng cho vui không?" Phương Hoài Duệ và Phương Chi Thúy đưa mắt nhìn nhau, chưa vội trả lời ngay. Họ chỉ bảo sẽ cân nhắc thêm rồi báo lại qua WeChat sau. Tạ Toa Gia và An Lâm trò chuyện thêm vài câu rồi xin phép đi tiếp. Tuổi trẻ ham khám phá, cái Hành Lĩnh Trại rộng lớn này chắc cũng phải mất một hai tiếng mới dạo hết được. Phương Hoài Duệ nhìn theo bóng lưng hai cô gái trẻ, rồi lại cúi xuống nhìn tấm ảnh chụp chung của mình và Phương Chi Thúy, khẽ thở dài một tiếng. "Sao thế?" Phương Chi Thúy mỉm cười nhìn nàng. "Sợ phiền phức nhưng lại thấy không yên tâm à?" "Bản năng của con người là né tránh nguy hiểm mà. Nơi này mang lại cho em cảm giác không hề dễ chịu, nhưng khu du lịch này mở cửa bao nhiêu năm nay rồi, cũng chưa từng nghe có chuyện gì không hay. Có khi em lại đang lo bò trắng răng cũng nên." Phương Hoài Duệ uống cạn ly nước. "Chị nghĩ mình có nên đi theo họ không?" "Chị nhớ không lầm thì ngọn núi họ định đi là ngọn bên kia phải không?" Phương Chi Thúy đứng bên cửa sổ, nheo mắt chỉ về ngọn núi nằm phía bên tay phải của họ. Ngọn núi đó nằm ngay sau bản người Miêu. Theo bản đồ, phía bên kia ngọn núi là một bản người Miêu khác, nhưng muốn sang đó thì phải lái xe đi vòng vèo theo đường quốc lộ mới tới được. Nói cách khác, trước khi khu du lịch này được xây dựng, hai bản làng này hoàn toàn bị ngọn núi này ngăn cách. Sau khi quy hoạch, họ cũng không hề đụng chạm gì đến ngọn núi này mà dứt khoát biến nó thành vùng cấm đối với du khách. Phương Chi Thúy trầm ngâm một lát rồi mới lên tiếng: "Lát nữa trời tối hẳn, hai đứa mình ra phía sau bản dạo một vòng xem sao."