NGOẠI TRUYỆN 8

Việc ba cô nàng bên trường Mỹ thuật xử lý ra sao là chuyện của Tiểu Bạch Thiên. Phương Hoài Duệ mỉm cười nhìn cô hướng dẫn viên dẫn họ đi nơi khác, nhìn cái cách cô nàng cố kéo họ đi tìm hiểu văn hóa người Miêu mà nàng không khỏi buồn cười. Nhưng sau một hồi ồn ào, cơn buồn ngủ của Phương Hoài Duệ cũng tan biến. Dù thức trắng cả đêm, lúc này nàng vẫn thấy tinh thần rất tỉnh táo, bèn thay quần áo rồi đi thẳng đến nhà Ương Tiêu. Nhà họ nằm ở khu vực hơi lệch về phía trung tâm, cách chỗ nàng một đoạn đường chéo. Khi Phương Hoài Duệ đi tới, người vây quanh mỗi lúc một đông, đa phần đều đang xôn xao bàn tán chuyện gì đó bằng tiếng địa phương, nàng nghe chẳng hiểu lấy một câu. Vừa mới bước chân vào căn nhà sàn, một tiếng động lớn vang lên bên trong làm Phương Hoài Duệ giật mình khựng lại. Nàng vội vã cùng mấy bà cụ đang túc trực bên ngoài chạy nhanh vào trong phòng. Đập vào mắt nàng là chiếc giường mây tre đã bị đánh vỡ nát thành từng mảnh. Cụ bà Ngật Tiếu và Phương Chi Thúy đang đứng bên cạnh với vẻ mặt đầy khó xử. Ương Tiêu bị trói chặt trên sàn, đang điên cuồng giãy giụa. Cạnh cô bé là một bà cụ khác đang lúng túng cầm chiếc ấm sành bằng gốm sứ, chẳng biết phải làm sao. Thấy Phương Hoài Duệ vào, Phương Chi Thúy tiến lại gần, khẽ hỏi: "Sao em không ngủ thêm chút nữa mà đã sang đây rồi?" "Tiểu Bạch Thiên dẫn nhóm Mộng Nhất đi chơi rồi, em không ngủ được cũng chẳng có việc gì làm, nên sang đây xem sao. Có chuyện gì vậy?" Phương Chi Thúy trầm giọng: "Chỉ sau một đêm mà cô bé này như biến thành người khác vậy, sự thay đổi rất kỳ quái." Phương Chi Thúy đi cùng cụ bà Ngật Tiếu sang đây từ sớm. Lúc Phương Chi Thúy và Phương Hoài Duệ nấp sau bụi cây quan sát đêm qua, Ương Tiêu vẫn còn là một cô gái rạng rỡ và xinh đẹp nhất trong đoàn. Lúc ném nhang vào hang cô bé vẫn bình thường, nhưng chỉ hai tiếng sau khi về đến bản, Ương Tiêu đã hoàn toàn thay đổi. Ương Tiêu bắt đầu ngồi trước bàn trang điểm chải đầu liên tục, tự tay chọn bộ đồ người Miêu do mẹ để lại rồi mặc lên người, miệng lẩm bẩm những lời kỳ lạ, ánh mắt nhìn mọi người xung quanh đầy vẻ kiêu kỳ, thượng đẳng. Đợi đến khi Phương Chi Thúy ghé sát lại lắng nghe, mới biết cô bé đang nói: "Vài ngày nữa là tôi sẽ kết hôn với thần linh rồi. Tôi là người được thần chọn trúng, tôi phải phụng hiến và hy sinh cả đời này cho Ngài." Nói xong, cô bé định bỏ đi thì bị các vị trưởng bối trong phòng ngăn lại. Tính tình Ương Tiêu đột ngột trở nên hung hãn, cô bé dùng những lời lẽ cay nghiệt nhất để mắng nhiếc người ngăn cản, thậm chí còn vung dao gọt hoa quả về phía họ. Đêm qua, một thanh niên được gọi đến phụ giúp đã bị Ương Tiêu làm cho bị thương. Phương Chi Thúy chưa từng thấy chuyện này bao giờ, cũng chưa từng thấy vị "Động thần" nào lại dám xuất hiện một cách ngang nhiên như thế. Sơn Thần ở làng Phương gia luôn lẩn tránh con người, ngoại trừ những kẻ trực tiếp dính líu như các cô, Ngài tuyệt đối không muốn để ai phát hiện ra sự tồn tại của mình. Bởi Ngài là vị chính thần bảo hộ một phương, là hóa thân của thiên luật, Ngài không thể tùy tiện xâm phạm lãnh địa của con người hay hủy hoại khả năng sinh tồn của nhân loại, nếu không sẽ bị trời phạt. Đó là những quy luật về sự chế ước đối với chính thần mà Phương Quyên Hòe, Phương Chi Thúy và Phương Hoài Duệ đã đúc kết được sau bao nhiêu năm. Dẫu không phải chính thần thì cũng chẳng thể dễ dàng hiện hình trước mặt người trần mắt thịt như vậy. Giống như ngôi miếu tà thần mà cụ bà từng tế thân, muốn được thờ phụng thì phải ẩn nấp thật kỹ, đến bài vị hay rèm che cũng chẳng dám dựng lên. Vị Động thần này lấy đâu ra quyền năng lớn đến mức dám công khai hại người giữa ban ngày ban mặt thế này? Phương Chi Thúy cảm thấy chuyện này quá đỗi phi lý, đó là lý do cô cứ nán lại đây để quan sát. Có điều gì đó không đúng. Vị thần đã lưu truyền hàng trăm năm ở Tương Tây này thực sự có vấn đề. Nhưng cô chưa tìm ra mấu chốt nằm ở đâu. Đám người cụ bà Ngật Tiếu cũng không tìm được cách ngăn cản cơn điên của Ương Tiêu, dù đã mời cả cổ sư duy nhất còn lại trong bản đến hạ cổ nhưng vẫn vô dụng, chỉ còn cách trói cô bé lại. Chẳng ai ngờ sức mạnh của Ương Tiêu lại trở nên đáng sợ như vậy, chiếc giường mây cứng cáp bị cô bé vật lộn đến tan tành. Giữa đống đổ nát, Ương Tiêu uốn éo cơ thể một cách kỳ dị, miệng không ngừng chửi bới: "Thả tôi ra! Để tôi đi hầu hạ Động thần! Tôi đã là người của Ngài rồi, tôi sẽ được vào cõi tiên, cùng Ngài thành thần. Sao các người dám ngăn cản tôi gặp người tình của mình?" Khuôn mặt thanh tú của Ương Tiêu giờ đây vặn vẹo, dữ tợn. Phương Hoài Duệ nhìn vào đôi mắt ấy mà không khỏi rùng mình, lùi lại một bước theo bản năng. Trạng thái này chẳng khác gì những kẻ bị tẩy não trong các giáo phái tà đạo. Chỉ trong vài tiếng ngắn ngủi mà Ương Tiêu đã tin chắc rằng thể xác và linh hồn mình thuộc về Động thần. "Tất cả các biện pháp đều đã thử hết rồi sao?" Phương Hoài Duệ hỏi cụ bà Ngật Tiếu. Cụ bà lắc đầu: "Chưa hẳn. Thực ra vẫn còn những cách mạnh bạo hơn, nhưng ta sợ con bé không chịu nổi." Sức chịu đựng của con người có hạn, Ương Tiêu vốn dĩ không phải người trong nghề, thể chất lại yếu, nếu dùng biện pháp quá cực đoan có khi lại khiến cô bé mất mạng. "Chuyện Lạc Động Nữ năm 2003 hình như có chút khác biệt so với lần này phải không?" Phương Hoài Duệ nhớ lại lời kể đêm qua của cụ bà. "Chị gái bà lúc đó chỉ im lặng ngồi trong phòng trang điểm, không khóc không quấy, ba ngày sau mới phát tác. Sao lần này Ương Tiêu lại bị nhanh thế?" "Ta cũng không rõ," cụ bà Ngật Tiếu trầm ngâm. "Ta cũng mới chỉ gặp Động thần một lần duy nhất đó thôi, không biết phản ứng của các Lạc Động Nữ có giống nhau hay không. Bản này không có sách vở ghi chép lại, phần lớn chỉ là truyền miệng hoặc qua tranh vẽ. Những gì ta biết về Lạc Động Nữ trước đây đều giống hệt như chị gái ta." "Ương Tiêu lần này đúng là quá nhanh." Dứt lời, bà lại chìm vào suy tư. "Vậy lần trước khi mọi người giết chết Động thần, có phải cũng ở trong cái hang đó không?" Phương Hoài Duệ hỏi tiếp. "Phải," cụ bà đáp. "Vị Động thần tiền nhiệm đã bỏ mạng ngay trong cái hang đó." Có được câu trả lời, Phương Hoài Duệ im lặng không nói gì thêm. Phương Chi Thúy nhận ra nàng dường như đã phát hiện ra điều gì, liền kéo nàng ra ngoài cửa. "Em thấy có điểm rất lạ," Phương Hoài Duệ đứng sau rặng trúc xanh mướt, hạ thấp giọng nói với cô. "Chị nghĩ xem, một cái hang mà có thể sinh ra tới hai vị Động thần sao?" "Dẫu có thể, thì làm sao mà vị sau lại ra đời nhanh thế?" Chuyện Lạc Động Nữ ở Tương Tây tuy mang màu sắc tà mị nhưng rất hiếm khi xảy ra. Đó là lý do danh tiếng của nó không thể sánh bằng thuật đuổi thi hay cổ độc. Thần linh đâu có dễ dàng hình thành như vậy, nếu cứ 20 năm lại xuất hiện một vị Động thần thì đất Tương Tây này chẳng phải đầy rẫy tà thần sao? "Nên em nghi ngờ, vị Động thần năm 2003 thực chất vẫn chưa bị tiêu diệt hoàn toàn, và giờ Ngài đang quay lại báo thù?" Phương Chi Thúy nói ra suy nghĩ trong lòng nàng. "Đúng thế, chị thấy có khả năng đó không?" Phương Hoài Duệ nhìn cô mong đợi. "Nếu đúng là vậy, thì đối với cụ bà Ngật Tiếu, đây chẳng phải là 'người quen cũ' sao?" Sắc mặt Phương Chi Thúy bỗng trở nên nghiêm trọng: "Nếu đúng như em nói thì tình hình thực sự tồi tệ rồi." "Tại sao?" Chưa kịp nghe câu trả lời, Phương Hoài Duệ đã bị Phương Chi Thúy nắm cổ tay kéo vội vào trong. Bên trong đã được dọn dẹp sạch sẽ hơn đôi chút, đống chăn màn rách nát được thay bằng một tấm nệm. Ương Tiêu bị trói chặt tứ chi trên đó, miệng còn bị dán một lớp băng dính đen để ngăn cô bé chửi bới lung tung. Phương Chi Thúy đem những suy luận của Phương Hoài Duệ kể lại cho cụ bà Ngật Tiếu. Bà cụ lập tức biến sắc. "Có chuyện gì vậy bà?" Những người xung quanh thấy vẻ mặt của bà cụ liền cảm thấy có điềm chẳng lành. Cụ bà Ngật Tiếu nhìn Phương Chi Thúy, thở dài một hơi não nề. "Suy đoán của các cô rất có lý," bà chậm rãi nói. "Nhưng nếu đó là sự thật, nếu Động thần có thể hồi phục sau 20 năm, thì lượng sinh khí mà Ngài đã hấp thụ là vô cùng khủng khiếp." Thông thường, thần linh hấp thụ linh khí từ đất trời. Nếu bị thương và cần hồi phục, cảnh quan xung quanh chắc chắn sẽ bị ảnh hưởng, nhưng ngọn núi nơi có hang động kia vẫn xanh tươi mơn mởn. Vậy chỉ có một khả năng duy nhất: thứ Ngài hấp thụ để hồi phục không phải là linh khí tự nhiên. Mà là sinh mạng con người. Cụ bà Ngật Tiếu nhắm nghiền mắt, ra lệnh: "Trại Phương, con đi nhờ ban quản lý kiểm tra xem trong mười năm trở lại đây, những ai thường xuyên lên ngọn núi phía sau nhất." Người phụ nữ tên Trại Phương gật đầu rồi dẫn theo vài cô gái trẻ đi ra ngoài. "Hai cô đi theo ta." Ánh mắt bà cụ dừng lại trên người Phương Hoài Duệ và Phương Chi Thúy. Bà dẫn họ đến gian lễ đường nằm ở phía rìa bản, lôi ra một chiếc hộp cũ kỹ. Bên trong đựng một cây gậy chống và một lá bùa vàng đã phai màu. "Đây là gì vậy?" Phương Hoài Duệ hỏi. "Đây là những món đồ mà bà nội ta từng dùng để diệt Động thần. Ta muốn lên đó xác nhận xem rốt cuộc có phải 'người cũ' quay lại hay không. Ta mong hai cô có thể đi cùng ta." Phương Hoài Duệ và Phương Chi Thúy không từ chối. Để đảm bảo liên lạc thông suốt và đề phòng trường hợp mất sóng như trước đây, Phương Chi Thúy để lại một chiếc điện thoại vệ tinh và một máy bộ đàm trong phòng Ương Tiêu. Sắp xếp xong xuôi, cả ba lập tức lên núi. Lần này đường đi nhanh hơn tối qua vì tầm nhìn tốt hơn, không cần phải quá rón rén. Cụ bà Ngật Tiếu dù có tuổi nhưng đôi chân vẫn còn rất nhanh nhẹn, chỉ mất nửa tiếng là cả ba đã đến cửa hang. Cụ bà cầm cây gậy và lá bùa, ném lá bùa vào trong hang rồi cắm cây gậy sâu vào lòng đất. Bà bắt đầu lắc những chiếc chuông bạc mang theo người, tiếng leng keng vang vọng khắp núi rừng. Ngay lập tức, điệu hát u uẩn đêm qua lại vang lên, nhưng lần này nó sắc lạnh và oán hận hơn nhiều. Điện thoại vệ tinh bỗng kêu tích tích. Phương Chi Thúy bắt máy, bật loa ngoài. Đầu dây bên kia âm thanh nhiễu loạn, tiếng được tiếng mất, nhưng đủ để cảm nhận được sự hỗn loạn tột độ. "...Ương Tiêu... đột nhiên phát điên... không giữ nổi..." Họ chỉ nghe được vài chữ đứt quãng. Phương Hoài Duệ mở bộ đàm nhưng không có phản hồi. Cụ bà Ngật Tiếu không hiểu mấy món đồ công nghệ này, bà chỉ khoanh tay ngồi bên cửa hang, thở dài thườn thượt. "Động thần không có thực thể, Ngài chỉ có thể điều khiển người khác để đoạt lấy sinh khí. Ngài có phản ứng với lá bùa và cây gậy này, nhưng Ngài không thể trực tiếp đánh trả chúng ta mà chỉ có thể dùng ảo giác để mê hoặc. Khi nhận ra không thể mê hoặc được ba chúng ta, Ngài sẽ sai khiến Lạc Động Nữ của mình đến giải cứu." Đó là lý do tại sao Ương Tiêu ở dưới bản đột nhiên phát điên và lao lên núi. "Bà chắc chắn rồi chứ?" Phương Chi Thúy quay sang hỏi. Cụ bà gật đầu, ánh mắt thoáng hiện vẻ hung hãn: "Phải, chính là Ngài." "Lá bùa này không phải do bà nội ta vẽ, mà là của một người bạn tặng bà. Hồi đó có rất nhiều, giờ chỉ còn lại duy nhất tấm này. Nó không đủ sức để giết chết một vị thần khác, nhưng với cái 'người cũ' bên trong kia thì lại rất có tác dụng, đủ để khiến Ngài đau đớn." Phản ứng của Ương Tiêu đã chứng minh tất cả. Động thần đang bị tấn công, và Ngài cần "tín đồ" của mình đến giải vây. Từ phía sau vang lên tiếng bước chân hoảng loạn. Ương Tiêu vừa la hét vừa chạy tới trong bộ dạng lảo đảo, miệng lảm bẩm thứ ngôn ngữ người Miêu kỳ lạ. Những người canh giữ chạy theo phía sau, thở không ra hơi nhưng không tài nào đuổi kịp cô bé. Cụ bà Ngật Tiếu lạnh lùng nhìn cô bé đang cầm dao gọt hoa quả lao về phía mình với khuôn mặt méo mó. Bà rút cây gậy đang cắm dưới đất lên, ngay khi Ương Tiêu áp sát, bà vung gậy nện thẳng vào đỉnh đầu cô bé. Cú nện trông không quá mạnh, nhưng Ương Tiêu lập tức cứng đờ người, gương mặt bần thần như mất hồn. Phương Hoài Duệ và Phương Chi Thúy nhanh chóng lao tới khống chế cô bé. Lần này cô bé không hề chống trả. Những người đuổi theo cuối cùng cũng tới nơi, giúp hai người trói chặt Ương Tiêu lại. Ương Tiêu dường như đã quên mất mình đang ở đâu. Cô bé đắm đuối nhìn vào hang động, đôi môi mấp máy như đang hát một bài ca nào đó. Những người xung quanh không nghe thấy gì, nhưng Phương Hoài Duệ và Phương Chi Thúy thì nghe rõ mồn một: đó chính là điệu nhạc u uất, sắc lạnh của Động thần. Cô bé cứ thế uốn éo cơ thể định tiến về phía trước, nhưng bị giữ chặt nên chỉ biết nằm đó hát khe khẽ cho đến khi được mọi người khênh đi. Cụ bà Ngật Tiếu ngước nhìn bầu trời lấp ló qua những tán lá rậm rạp, chậm rãi nói: "Phải nhanh lên thôi, nếu không Ương Tiêu sẽ không qua khỏi mất."